先秦时期是中国历史上从原始社会到秦朝统一六国之前的这一阶段，大约从公元前21世纪初到公元前221年，其历史年代坐标可以表示为：
- 原始社会：约公元前170万年前-公元前2070年
- 夏：约公元前2070年-公元前1600年
- 商：约公元前1600年-公元前1046年
- 西周：公元前1046年-公元前771年
- 春秋：公元前770年-公元前476年
- 战国：公元前475年-公元前221年
先秦文学是指从远古时代到秦统一(前221)以前的文学现象,它经历了原始社会、奴隶社会、封建社会初步形成时期(春秋末战国时代)。
