在旧约圣经《撒母耳记》中记述了这样一个故事，说是传奇人物大卫王年幼的时候，恰好碰到非利士人攻打以色列，而非利士人中有一个名叫歌利亚的“巨人”，其武力强大，身高体壮，一身重盔重甲，拥有无穷的力量，是非利士人的首席战士，一出现在战场上就吓得以色列人军心动摇，士兵们纷纷惊慌害怕，堪称是战场坦克。
当时还只是一个牧羊少年的大卫王恰好来到阵前给哥哥们送饭，看到同胞们对于歌利亚那么惧怕，就主动请战，连盔甲都没有穿，只手持自己牧羊的工具——投石索，面对巨人歌利亚大声说道：
“你来攻击我，是靠着刀枪和铜戟，我来攻击你，是靠着万军之耶和华的名！”
当巨人被挑衅后，就主动向大卫王扑来，而沉着冷静的大卫王并没有被巨人吓住，而是非常冷静的甩动起投石索，然后瞅准时机甩出石子，准准的打中了身穿重甲的歌利亚额头，将其打得头晕眼花，耳鸣不能行，面伏于地，然后大卫王捡起巨人的宝剑，将其头颅砍下，带领以色列军队大获全胜。
或许不同版本的大卫王战胜巨人歌利亚的故事里，故事细节会有所不同，但这并不重要，因为所有版本的故事当中，都是大卫王用牧羊的投石索击败了歌利亚，那么投石索是什么呢？*伤力如何？这就是咱们本篇文章的重点了。
投石索，又叫甩石索，可谓是一种非常古老的武器了，从亚非欧到美洲都有使用记录，它是利用绳索延长胳膊的力臂，达到把石块抛掷得更远的目的。用投石索投石，远比单纯用手臂投掷力量更大，距离更远。
早在人类诞生文明之前，投石索便已经出现了，所以称其为原始武器一点也不为过，甚至直到如今，仍然有原始部落或是一些地区的民众使用投石索狩猎中小型动物如兔子、野鸡，或是大一点的动物，如野鹿，再或是用于放牧，比如藏族人放牧用的“乌朵”就是一种投石索，牧人可以在很远的距离上，用投石索将一枚石头打中羊或牦牛的角上，让它回到队伍中去。
投石索的构造也非常简单，即两条相同长度的皮带或是绳子中间系一椭圆形或是菱形皮囊。属于是随手就可制作。
有的投石索甚至连皮囊都没有，就是用一根绳子编织而成，只是中间部位编织的略宽一些，充当皮囊的作用。
还有的投石索干脆就是用一根绳子制作，只是绳子的中间部位采用分叉设计，发挥类似皮囊的作用，卡住石弹、石块或是鹅卵石。
在使用时，使用者需要把投石索对折，将投石索的一端牢牢固定在手腕或是某几根手指上，投石索的另一端则用手指抓住，然后将鹅卵石或是石弹放进投石索的皮囊里，这样就完成了投石索的“装弹”。
此时使用者需要拎着投石索旋转，随着投石索转动速度越来越快（一般在旋转到第四五圈时，投石索的速度会达到最大），待惯性加大后，其威力和射程也在不断的增加，这时只需松开手指，没有了束缚投石索就会被迅速“展开”，将“弹丸”发射出去。
投石索的旋转方式有好多种，但最主要的为三种，一种是在头顶上飞速挥舞旋转，一种是在身体一侧挥舞旋转，还有一种则是过顶投，只需抬起手臂将投石索带过头顶，然后不旋转投石索，直接将弹丸释放。
有一种投石索由于其使用的是粗皮索制造，会更重和粗壮一些，挥舞起来比较费力，因此使用时，主要是将投石索垂在背后，然后直接从肩后将弹丸向前甩出，不需要在头顶或是身体一侧旋转加速。当然所有的投石索都可以用这种方式投掷，只不过这样其威力和射程都会下降很多，有效*伤距离仅有几十米。
投石索虽然长得很像，但其实也是分种类的，有的投石兵就会随身携带三种投石索，用于远、中、近不同距离的投掷。一般来说，投石索的绳子越长，其攻击距离就越远，能将弹丸投掷到更远的地方，但更不好控制，反之投石索的绳子越短，则投掷弹丸的距离就越短，也更为精准。
虽然投石索的制作和使用方法非常简单，但千万不要因此就小看了投石索的威力，就像文章开头讲的圣经故事那样，投石索是一种可怕的武器，真的能够*人，砸穿头骨不在话下，也能够用来狩猎。其能够将鹅卵石等“弹丸”投掷到二三百米的距离，并且在这个距离上的弹丸，由于投石索的加速度和弹丸本身的重量，仍然具有可怕的*伤力，能让目标敌人死亡或者受伤。
在弹药的选择上，相比于弓箭，投石索是生冷不忌，一般来说只要是能够装到皮囊里的东西，都可以作为弹药发射。但为了更好的发挥威力，投石索一般使用石块、鹅卵石为弹药。
而在常年的使用过程中，人们发现圆形或是椭圆形状的“圆形石”*伤力最大，飞行路线更笔直稳定，能飞的更远，就开始使用打磨出来的圆形石弹或是烧制的陶球作为主要弹药，后来为了增加投石索的*伤力，以及破甲能力，更是开始用铁和铅作为弹药。
比如古罗马人就喜欢将铅融化，铸造成椭圆形或菱形的铅弹，然后作为投石索的弹药使用，其*伤力惊人，能够在很远的距离上就打穿铠甲和头盔，至于打断人的头盖骨那更是相当轻松。
有时，使用者还会故意在弹丸上钻出小孔，这样发射时，弹丸在飞行过程中就会发出嗡嗡的声音，使人想起会扎人的黄蜂，以此用怪声打击敌人的士气。一些弹丸上还会刻有铭文和图像，比如闪电、蛇或蝎子，还有的则会刻有咒语或是脏话。
古希腊人、古罗马人，马其顿人、凯尔特人、印第安人等在战争中都曾经用这种武器攻击敌人。
很长一段时间里，地中海地区的国家或是势力在弓箭制作技术和材料上都受到了阻碍，甚至有的势力都不会复合弓的制作技术，他们的弓都是采用单一材料制作，其发射的箭矢威力和射程都很一般，因此他们更喜欢选择使用投石索作为军队的远程攻击武器，并且投石索制作简单价格低廉，弹丸还遍地都是，训练好的人可以在一百米外用投石索击中人头大小的目标，无论有效射程还是*伤威力都比当地一般弓箭要强。
因此投石索在整个西方世界应用的非常广泛，即使到了中世纪，仍然有欧洲人会手持投石索作战，在很多中世纪绘画上都有展现。圣约翰骑士团占领马耳他、罗德斯岛的时候也没少吃投石索的苦。
和弓箭这种远程武器一样，要想用投石索射的准，也需要经年累月的训练才行（投石索训练时间特别长），否则使用投石索时准确度堪忧，毕竟弓箭起码还有个瞄准基线，投石索则全靠手感，但相比于弓箭，投石索对操作者体格要求更低，女人和小孩也能操作自如，不像弓箭那样，力量不行根本就拉不开弓大不了仗。
像是古希腊时代地中海的罗德岛和巴利阿里群岛的百姓，就有着浓厚的投石索传统，当地男子从小就开始习练，厉害的投石手可以把投石器变成一种致命的武器，甚至击中飞鸟，因此当地以优秀投石兵闻名希腊和罗马世界，经常作为特色雇佣兵被成百上千的组织起来作战（将投石兵集中起来成军），立下了赫赫战功。
传言巴利阿里投石兵从小苦练，不射中靶子家里人都不给饭吃，其投出的弹丸，速度能够达到惊人的160公里每小时，可以在400米的距离就击中对手（最远距离），在120米内极其致命（有效射程），要射瞎敌人左眼就绝对不会射到右眼，每分钟可以投射七次，火力惊人。
即使是装备整齐的重装步兵或是具装骑兵也仍然会害怕这种简陋的武器，因为投石索甩出的弹丸确实可以在很远的距离上将其一击放倒，带甲目标也扛不住投石索弹丸的钝击，甚至还存在古希腊佣兵，以及古罗马军团用投石兵击退波斯弓骑兵的战例。
色诺芬在《长征记》里面就曾提到，此波斯境内撤退的古希腊雇佣兵们，为了解决波斯骑射手的*扰，就让一帮出身罗德岛的步兵赶制投石索，然后用投石索将波斯骑射手揍了个落花流水，畏惧不已。
在作战时，成百上千名投石兵聚集在一起，然后共同发射投石索，其发射的弹丸如同冰雹一般从天空或是正前方砸向敌军，让那些组成密集阵型的步兵或是骑兵难以躲避，打得头破血流、遍体鳞伤，即使敌人身穿金属铠甲，投石索发射的弹丸仍然可以隔着盔甲重创敌人的脏器，给其造成内伤，对付骑兵更是有效，因为弹丸会攻击到敌人的坐骑，使其发狂，然后将骑兵甩下，造成混乱。
不过投石兵也有缺点，那就是要想使用投石索，必须要有一定的空间，否则在战场会挥舞不起来，因此在战场上占用空间比较大，没办法密集组队。
在中国，投石索也有很多应用，不仅如此，中国古人还将投石索进行了加强，使其威力和射程大增，这种武器被称为“飘石投石器”（请注意，这种武器在欧洲也存在）。
即将投石索的一端牢牢绑在一根长杆木棒的末端，投石索的另一端则设计成圆环状，在使用时，在皮兜里放上弹丸，然后将投石索带有圆环的一端套在长杆末端，准备好了之后，只需双手持长杆向后（过肩），将皮兜置于身后，然后像钓鱼甩鱼钩那样，猛然用力，即可将石头投出。
相比于传统投石索，这种飘石投石器的威力和射程皆不俗。
在日本战国时代，投石索也发挥了不少作用，为使用者击*了不少敌人。传言日本学者统计了日本战国时代战场上各种武器的*人比率，发现在战场上，石头（主要是投石索所发射）造成的伤害要占到总伤害的11.3%，比日本刀所造成的伤害还高不少（大约4.5%）。
有意思的是，时至今日，投石索仍然没有退出历史舞台，甚至它的外形相比于古代几乎没有任何变化，并且仍然为使用者发挥着作用，比如在巴以冲突的前线，反抗者仍然在使用着投石索投掷石块对付军警，而如果使用者愿意，还可以投掷手雷或是燃烧瓶。
