第十九计 釜底抽薪
解语：不敌其力，而消其势，兑下乾上之象。
按语：水沸者，力也，火之力也，阳中之阳也，锐不可当；薪者，火之魄也，即力之势也，阴中之阴也，近而无害；故力不可当而势犹可消。尉缭子曰：“气实则斗，气夺则走。”面夺气之法，则在攻心，昔吴汉为大司马，有寇夜攻汉营，军中惊扰，汉坚卧不动，军中闻汉不动，有倾乃定。乃选精兵反击，大破之：此即不直当其力而扑消其势也。宋薛长儒为汉、湖、滑三州通判，驻汉州。州兵数百叛，开营门，谋*知州、兵马监押，烧营以为乱。有来告者，知州、监押皆不敢出。长儒挺身徒步，自坏垣入其营中，以福祸语乱卒日：“汝辈皆有父母妻子，何故作此？叛者立于左，胁从者立于右！”于是，不与谋者数百人立于右；独主谋者十三人突门而出，散于诸村野，寻捕获。时谓非长儒，则一城涂炭矣！此即攻心夺气之用也。或日：敌与敌对，捣强敌之虚以败其将成之功也。
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译文：不直接面对敌人的锋芒，而是间接地瓦解敌人的气势，也就是说用以柔克刚的办法转弱为强。锅里的水沸腾是靠火的力量，沸腾的水和猛烈的火势是锐不可挡的，而产生火的薪柴却没有威力。猛烈的火势阻挡不住，要避其锋芒，通过切断产生这种力量的来源以削弱它的气势。尉缭子说：士气旺盛，就投入战斗;士气不旺，就应该避开敌人。削弱敌人气势的最好方法是采取攻心战。东汉时，吴汉担任大司马，一天夜里敌人前来偷袭，大敌当前，士兵们惊慌失措，吴汉却卧床不动，沉着冷静，稳定了将士，乘夜反击，获得了胜利。这就是不直接阻挡敌人、用计谋扑灭敌人气势而取胜的例了。
宋朝的薛长儒在担任汉州、湖州、滑州通判时，驻军在汉州（今四川广汉），数百名州兵叛乱，打开营门意图*死知州和兵马监押，并焚烧营寨，制造混乱。有人急忙告诉知州和兵马监押，但二人害怕不敢出门，薛长儒在叛军气势最盛之时，挺身而出，只身进入叛军之中，采用攻心战术。他用祸福的道理开导叛军，要他们想想自己的前途和父母妻子的命运。叛军中大部分人是胁从者，所以自然被他这番话说动了。薛长儒趁势说道：“现在，凡主动叛乱者站在左边，凡是不明真相的胁从者站在右边。”结果，参加叛乱的数百名士兵，都往右边站，只有为首的十三个人慌忙夺门而出，分散躲在乡间，不久都被捉拿归案。这就是用攻心的方法削弱敌人气势的一个好例子。还有人说，敌人再强大，也会有弱点，我方突然攻击敌人的薄弱之处，再击败敌人主力，这也是釜底抽薪法的具体运用。
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典故：出自北齐魏收的《为侯景叛移梁朝文》：“抽薪止沸，剪草除根。”意思是抽掉柴火可以让沸水停止沸腾，要彻底除草，必须连根拔起。
注解：“釜底抽薪”字面意思是把柴火从锅底抽掉。现在比喻要从根本上解决问题。“釜底抽薪”可以说是一种心理攻势，从心理上、气势上瓦解对手，然后，攻其要害，最终达到己方的目的。
扬汤止沸，不如釜底抽薪。扬汤止沸，事倍功半且有一定危险，釜底抽薪，则一劳永逸且稳妥安全。所以釜底抽薪是治本之道。
战争中面对强敌不能正面作战取胜，只能断其后援，使用袭击敌人后方基地、仓库，断其运输线等战术，也可以收到釜底抽薪的效果。
“釜底抽薪”和“擒贼擒王”有异曲同工之妙，只不过“擒贼擒王”是打击首脑，而“釜底抽薪”是毁其根基，更为彻底。
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