在绝大多数人第一印象中，“胡润”二字可能联想到：百富榜的创始人，是个年轻、有个普通中文名字的“老外”，再有就是跟富人们走得比较近，以及总是饱受争议。
他1999年推出中国第一份财富排行榜“百富榜”，迄今为止已经发布了22期。这个当年几乎是“单枪匹马”闯入中国财富人物的外国人，一直在用他的方式给中国富人们戴上不同的“光环”——慈善首富、地产首富等，不管这些富豪们是否情愿。
最近许知远在《十三邀》节目中，和这个榜单背后的推手，进行了对话。
胡润说：
“我发现一个很好玩的事情，十几年前，中国大教育行业的首富，教英文的，俞敏洪，因为很多人想去跨国公司工作，做世界（贸易），没有英文，可能就不好发展，所以大家都去学英文；
不久之后，大概五年前，中国教育的首富已不是俞敏洪，而被学而思超越了，做帮助孩子进好一点学校的工作；
直到大概两年前，学而思的创始人张邦鑫也被帮人找工作的超越了。那就是做公务员培训的，中公教育李永新。
通过这些故事，你可以了解一个趋势，大家现在都要找工作了，能找公务员那就是最好的。”
多妙的故事，那就回到一千年前，唐朝、宋朝，那时你要考科举，你要考得上，那你的（命运）就变了。所以可以看到一个教育的需求在哪里，然后从教育的需求，确实对中国的经济可以有新的理解。可以看到时代精神”。
教育行业从外语培训到教学辅导到公务员培训，是历史的演变，时代大潮的缩影。
原来带领大家更好的走出去是风口，而现在，如何更好的深耕国内，成为众心所想。
许知远：什么时候感觉中国经济起飞？
胡润：
“装电话三个星期轮不到，承认失败，只好放弃。但那么多人去安装电话（这类东西），认为（中国经济）还是在前进”。
胡润在九十年代就嗅到了中国经济腾飞的潜能，然后去“touch history”，去做时代的记录者。这种眼光不得不让人佩服。
许知远：你记得哪个时候中国社会的气氛是什么样的？大家对钱是什么态度。
胡润沉吟片刻，“最起码没有今天这种财富透明度”。
许知远：多年来做榜单最大的困难是什么？
胡润：“很多人说，中国人不爱露富。我说好吧，我不认为这是中国特色，我认为全球差不多的。回到全球，基本上没有一个人，愿意把他的财富放到阳光之下。但是他认为放在阳光之下可以帮他(扩大事业)，所以才愿意上市。有人跟我说，不愿上榜，把他的名字拿掉。我说这没办法的，你上市公司的，谁都能估算你的股份。我没办法（装不知道）。
早年美国人问的最多的，中国这些上榜企业家有什么共同特点？
第一诚信，第二勤奋，第三务实。最近我又做了一遍，然后我发现，第一创新，第二资源整合，包括资金，合伙人等，第三(发展)速度。诚信还在，只不过排得靠后面一点，务实呢，现在你用人家的钱就不用那么务实的（胡润和许知远都笑起来）。勤奋就不说了，几乎所有的企业家都勤奋的。
许知远：那你认为中国企业家的问题在哪？不好的一面？
胡润：“缺点，不好说了，一个群体的缺点不好说。我们有几个发现，第一，80后这些上榜企业家几乎都来自中国最大的高校。都产生在清华北大复旦交大的学生，这说明要考好大学很重要……”
真是这样么？这是否某种程度说明中国的社会阶层在逐步固化。曾经的从村里发展的机电企业从镇上炒瓜子起来的年广久，在如今的时代是否根本没戏？还是真如胡润所说那些高校筛选出来的“脑子很大”的人，更是这个时代的宠儿？
胡润：“做富豪榜不怎么care（关心 ）富豪，更关心故事，我就关心他的故事是怎么来的，为什么是他不是其他人，这是我要挖出来的。
我们不想鼓励富豪变得更富，这不是我的工作，我要鼓励的是让更多人成为企业家。
我们一直强调，要鼓励第一代企业家从富豪变新贵，新贵和富豪的最大一个区别是，文化和责任。
我们要影响（人们）从富变贵，就是我说的那个三维的概念。“富”字上面，是个屋顶，下面是一个口一个田，叫物质品；“贵”是一个中一个贝，“中”我理解的是，你要坐在房子的中间，已经不是收藏你的吃的，不是这种物质品的东西，你收藏的是文化和责任。
尊敬是来自于你能坐在房子的中间，你就是受尊敬的”。
最后，胡润说，“有些人喜欢往后看，我更喜欢往前看”。
少年人常思将来，老年人常思既往。所以，胡润，依旧年轻。
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