布鲁斯音乐被誉为当代流行音乐的鼻祖。
布鲁斯音乐最早产生于20世纪初密西西比河的三角洲地带，其实是黑奴的劳动歌曲，是当时黑奴们在劳作后，用来排遣苦闷生活、寄托乡思的一种音乐形式，色彩氛围带有忧怨气质，所以也被称为“怨曲”。布鲁斯音乐常被用于抒发忧伤、阴郁的情绪。
布鲁斯音乐的特点有：
（1）布鲁斯五声调式以及和声；
（2）常采用“启应”（Call and Reponse）的演唱方式，意为苦难中的人们向上帝寻求安慰和回应。
布鲁斯音乐具有很强的原创性和即兴性，歌者在演唱时擅长进行强烈的自我感情宣泄，这种音乐风格直接影响了后来欧美的流行音乐，如爵士乐（Jazz）、摇滚乐（Rock and Roll）、节奏布鲁斯（R&B）等。
“布鲁斯之母”妈咪 布鲁斯（Mamie Smith）是布鲁斯历史上第一位录制唱片的歌手，她的作品《疯狂布鲁斯》（Crazy Blues）开创了布鲁斯歌手录音带先例，为音乐节留下了第一张布鲁斯唱片。
布鲁斯音乐常见的表现形态有电声布鲁斯、爵士布鲁斯、乡村布鲁斯等。
