这是“和柚子一起看美食”系列的第1篇，《水果传》之爱玉。
爱玉作为一种吃法特别的水果，因主要分布在我国南部的台湾省与福建省，并没有广泛出现在全国吃货的菜单上。
在一些主打台湾特色的甜品店里，倒是常可以看到“爱玉冰”这一甜品，店家端上来一尝，似乎就是果冻而已，那“爱玉”，到底在哪里呢？
三毛在《周末》一文中，也提到过爱玉冰。先是说：
“……几乎想冲下楼去，唤住那个人，将报纸全部送给他，再请他喝一碗凉凉的爱玉冰”，又提到，“昨天吃的爱玉冰碗没有冲洗，经过厨房一看，里面尽是蚂蚁”。
小时候读到这段时，还并没有度娘可以去方便查询这到底是什么东西，只能猜测，这爱玉冰，怕是一种甜品，必定是冰冰凉凉，必定是甜蜜非凡。
打开漾着水果香甜和清爽气息的《水果传》，第一集，第一个主角，就是爱玉。
图片来源《水果传》
在台湾，爬藤植物爱玉天然分布在林地中，它的枝叶攀爬在高达十几层楼房的巨木上，果实则更多生长在距离阳光和天空靠近的树顶。
能攀到那种高度、获取爱玉果的，据说只有灵巧的猴子、拥有翅膀的鸟儿，以及当地胆大心细的邹族人。
爱玉果子的形状是两头尖的椭圆形。爱玉是隐花果，剥开果壳后，里面一粒粒排列整齐的小小果粒，是它真正的果实——这和无花果的内部乍看十分相似，但是和无花果可以直接入口的食用方法不同，要吃到爱玉的妙处，还有不少步骤要进行。
图片来源《水果传》
将爱玉果子摘下后，削皮、烘干、再次回潮，爱玉果粒逐渐变身，从湿润饱满的小颗粒变得干瘪，原本晶亮清凉的果色也褪去了，变成了低调黯淡的大地色。
完成这一系列步骤后，爱玉可以从内往外，经过人的巧手轻轻一翻，果肉便被翻了出来。
图片来源《水果传》
这时需再对它们进行暴晒，晒透干燥后，便可以轻轻松松把露在表面的爱玉子们刮下来，作为一个个小爱玉子颗粒，进行加工使用和市场流通。
图片来源《水果传》
在《水果传》中，奶奶为自己心爱的孙女现场制作了一次爱玉冰——先用不织布（干净的纱布也可以）把爱玉子裹住，在冷水中反复浸泡揉搓——这些水最后是要吃到口中的，必须保持清洁干净，所以奶奶还戴了一次性的烘焙手套。
在浸泡和揉搓中，爱玉子中的果胶会被逐渐析出，待到不织布里的爱玉子已经完全没有滑滑的感觉，“洗爱玉”的工作就大功告成了。
爱玉中富含果胶酶，它能使高脂果胶水解，变成低脂果胶。低脂果胶吸水性极强，在水中逐渐吸水凝结，成为胶质。所以，在洗爱玉完成后，剩下的就可以交给时间了。
随着时间的逐渐流逝，洗过爱玉的那一碗水，便被凝成了一杯颜色淡黄、口感Q弹的固体，这也叫做爱玉冰，是一种天然的果冻，和冰粉口感有些相似。
图片来源《水果传》
在享用这一碗天然果冻时，台湾人偏爱搭配黑糖水或者柠檬汁，赋予果冻酸甜交织、更多层次的口味。爱玉本身几乎没有味道，看你搭配什么，就偏向怎样的味道，把自身清爽滑嫩的口感与味道融合。
有一种叫做薜荔的水果——也叫木莲果、凉粉子。它也是天然果冻的原材料，原理和操作方法与爱玉如出一辙，其实它也算是爱玉的远亲，两种水果都是桑科榕属。
屈原在《九歌》中提到了多种香草的名字，其意多有高洁之意。在《九歌·山鬼》中，便提到了它的名字：
“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。”
关于“爱玉”的名称来历，相传在道光年间，有位嘉义的商人路过一处水面，正想寻些水喝，却发现水面竟然凝结如冻，细看发现溪边有种特别的果子，果子轻轻一揉，便流出浆液。商人将果子带回家并研究出制作水冻的方法，再配上些糖或是其他甜味，吃上去又清爽又美味。这位商人有个女儿名为“爱玉”，于是便用了女儿的名字，给它命名。
