很多人受网络小说的影响，以为穿越到古代做奴婢也能逆袭人生。对此一笑就借《红楼梦》来给大家说说这古代尤其是清朝的奴婢制度。
首先要讲一个常识：中国虽然很早就进入了封建社会，但奴婢制度却一直是存在的。奴婢就相当于奴隶，不会被当做人来看待，而只是主人的财物，跟牛啊马啊猫啊狗啊是同等地位。
由于清朝的统治者是由奴隶社会快速转换到封建社会的，清朝建立以后，为了稳固皇权统治、拉拢官绅勋贵支持，甚至将“蓄养奴婢”当成一种权力予以赏赐，所以中国奴婢制度到了清朝反而形成了一个新的高峰。
不过，清朝建立初期，为了补充管理人手的缺口，清朝统治者把一部分自己信得过的奴婢（包衣奴才）提拔成了官吏，包括曹雪芹的曹家，都是由包衣奴才转变为官宦之家的。
但大部分的奴婢就没有这么好运了，他们处于社会最底层，只是“会说话的工具”。
《红楼梦》第六十回，探春曾对赵姨娘说：
“那些小丫头子们原是些顽意儿，喜欢呢，和他说说笑笑；不喜欢便可以不理他。便他不好了，也如同猫儿狗儿抓咬了一下子，可恕就恕，不恕时也该叫了管家媳妇们去说给他去责罚，何苦自己不尊重，大吆小喝失了体统。”
在平时，主仆之间也是界限分明，有明显的礼仪制度。主人坐着奴婢只能站着，主人走在前边奴婢走后边，主人站上边奴婢站下边，“平日起居不敢与共，饮食不敢与同，并不敢尔我相称”。
《红楼梦》第五十五回，平儿跟凤姐说：
“你太把人看糊涂了。我才已经行在先，这会子又反嘱咐我。”凤姐儿笑道：“……你又急了，满口里‘你’‘我’起来。”
第三十一回，晴雯嘲讽袭人：
“别教我替你们害臊了！便是你们鬼鬼崇崇*那事儿，也瞒不过我去，那里就称起‘我们’来了。明公正道，连个姑娘还没挣上去呢，也不过和我似的，那里就称上我们了！”
由此可见，现在一些网剧中，丫鬟和小姐平起平坐，一口一个“我”有多么不靠谱了。
《红楼梦》第七十二回中又讲了个“来旺妇倚势霸成亲”的故事。
只见旺儿媳妇走进来。凤姐便问：“可成了没有？”旺儿媳妇道：“竟不中用。我说须的奶奶作主就成了。”贾琏便问：“又是什么事？”凤姐儿见问：便道：“不是什么大事。旺儿有个小子，今年十七岁了还没娶媳妇儿，因要求太太房里的彩霞，不知太太心里怎么样。前日太太见彩霞大了，二则又多病多灾的，因此开恩打发他出去了，给他老子随便自己择女婿去罢。因此旺儿媳妇里求我。我想他两家也就算门当户对了，一说去自然成了，谁知他这会子来了说不中用。”
从这段描述中就可以看出，奴婢的婚姻都不能自己做主，而是听凭主人指派。
清律规定：
“凡民人家生奴仆，印契所买奴仆，并雍正十三年以前白契所买及投靠养蓄年久，或婢女招配所生子息者，世世子孙永远服役，婚配俱由家主，仍造册报官在案。”
哪怕奴婢的父母未得到主子允许，将自家孩子奴婢私聘于人，也会受到法律制裁。
“未成婚者给还本主，已成婚者，则追身价银四十两，无力者量追一半给主，嫁女之人杖一百，徒三年，满刑之日，给主管束，娶者知情与同罪，不知不坐。”
一旦为奴，与父母的关系也要让位于主奴关系，即使父母去世时，也不能影响伺候家主。
第五十四回中，贾母见袭人未在身旁服侍宝玉，王夫人就替袭人解释，但这种解释在制度上是说不通的。
贾母因说：“袭人怎么不见？他如今也有些拿大了，单支使小女孩儿出来。”王夫人忙起身笑说道：“他妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”贾母点头，又笑道：“跟主子，却讲不起这孝与不孝。要是他还跟我，难道这会子也不在这里？这些竟成了例了。”
而且奴婢是绝对不能反抗主人的。封建礼法只认可家主对奴婢的惩戒、管教权，不承认奴婢有自卫和反抗的权力。奴婢殴打主人，无论主人是否受伤，奴婢都是被判为死刑；殴打了主人的亲属及主人外家的亲属，即使没有受伤，也要判处绞刑。
在这种情况下，如果主子稍微对奴婢好一点，奴婢就会死心塌地。所以《红楼梦》里面的丫鬟奴才们一听到要被“撵出去”就痛哭流涕，死活不愿意被赶出去——他们一旦离开贾府，就再也找不到这么好的“工作”了。
别怪当时的奴婢们不珍惜自由，只能怪残酷的奴婢制度没给他们一条自由之路。
