八卦掌、太极拳、形意拳是内家三大名拳，内家拳就要讲究内功的修炼。我这里以八卦掌为例谈谈自己对修炼八卦掌内功的认识,同时兼谈一下内功修炼的方法。有不对的地方希望老师、同道给予批评指正。
1992年有幸得遇年郭古民先生入室弟子吴永山老师，并在他的严格指导下开始炼八卦掌。吴老师演练的八卦掌劲道非常好，潇洒，轻灵、快捷，一个下式穿掌， 嗖的一下起来，非常快。我当时非常羡慕，问老师怎样这么快?他说一切都在腰腿上，一切要从松中求。吴老师说，要想松就得慢转，一点一点在圈上找。你练踏地掌每天半小时，三年以后就会大不一样。就这样我按老师说的，规规矩矩练起来。吴老师教的踏地掌转圈身体往圈内扭，与外人不一样的是，每一个动作的定式都要停顿耗一下。下面详细说明。
1、(以往左转为例)立正起式。
2、双腿弯曲身体下坐，然后趟泥步直步出左脚。
3、左脚踏实，身体重心前移，右后腿蹬直成弓箭步稍停。
4、而后，重心完全移到左腿身体不动，后腿平抬慢慢提到左踝边耗住。
5、右腿趟泥出步往圈上扣。
6、右腿踏实，身体中心前移，左后腿蹬直成弓箭步。
7、身体重心完全过过渡到右腿，左腿平抬慢慢提到右脚踝边耗住。
8、再出步，循环往复。圈大圈小自己选择，开始可大，功夫深些可以逐步缩小。
要点：前腿要，极力前伸，要像续棉絮那样轻轻地续向前面; 整个过程身体不能长起、左右摇摆，避免蹿、颠、晃现象; 每一动完成都要停顿耗一下，尤其是后腿提上停顿最吃功夫。这样锻炼的结果对去除身体僵劲儿。产生松、沉劲作用非常大。
对于快转圈，吴老师教我要多转圈少换式，八卦掌的功夫都在圈上，一定要转熟、走透。定式掌的八个掌式都要练，可以快转也可以像踏地掌一样慢慢转。
对于呼吸，吴老师教我就是自然呼吸。他说，转八卦一定要顺其自然，不要过于放意念。很多人都说起吸落呼，我认为这些都是对的。但是它是终了的结果，平时就是自然呼吸。一般行进速度可以起吸落呼，但是像踏地掌的慢转就不是简单的起吸落呼，比如，后脚上提后的停顿，就不是一个呼字解决，其中包含几个小呼吸，这样才能心平气和，才能稳住劲儿。等到功夫到了，一起脚一投足，呼吸自然合上。
我从92年起到现在已经15年，每天早晨5点练到6点，然后坐班车上班，晚上8点半练到9点半，特殊情况除外。其中蕴含了很大的毅力，也带来了极大的乐趣。这当中除了练八卦掌还兼练太极拳，常年坚持不辍，时间长了就有些体会。我现在的体会：体内的内气能随着动作鼓荡起来，还能够像水银一样在身体流淌，比 如，一个穿掌穿出，内气能够流到掌尖。往后掖掌内气则流到后掌。而体内则空空荡荡、宽宽敞敞。运动起来轻灵快捷。由于练到梢上，两手合力出来，拆手时就比 较干净利落，特别是对于擒拿，能非常顺的吃住对方，而对方呢?感觉非常舒服，顺畅。不像没有手劲全靠全身的蛮力生扭，没深没浅，自己费劲，也容易伤到对 方。过去老师说手，怎么笔划怎么是，反过来，一样的动作招式，自己就拆不出来，合不上。为什么?没有内功支持。现在就不同了不但拆起来非常顺遂，而且伴随 着气场的作用惟妙惟肖，感觉非常有意思。再说气，有些人觉得身上这里那里热了，就以为内气有了，其实这是最初起的。
我的感觉，真正的内气积攒起后，就会在体内鼓荡，涨满，他不但要像传统气功讲的要冲关，实现小周天、大周天循环，而且要像涨水的长江、大河，灌满沟沟渠渠，冲去一切对它的阻碍。这里贯穿着太极 大师汪永泉讲的，松、散、通、空的过程; 从另一个角度也可以说是，练精化气，练气还神，练神还虚。内家拳的功夫都是相通的。我现在转踏地掌，出腿感觉自然 前溜，而且能流到脚趾，提腿到踝感觉身体外面形成一个磁场，把你稳稳拖住。在此提升一步，练踏地掌的鹤形步，一条腿抬起与跨齐，立刻感觉全身空空荡荡，抬 起的腿自己往上飘，非常轻灵。稳住后身体感觉就像扣下的一个大钟自头而下空空荡荡。拳谱上讲的“腹内松净气腾然”就是这样的感觉吧。而后，抬起腿以脚掌为 前导，探步落下也非常轻灵，而绝没有初练时砸夯的感觉。
再往深里练，把怀抱单鱼掌(推磨掌)变成鹤形步，高起腿，然后向上蹴点而出，更吃功夫。练法是跟踏地掌一样，后腿提到前腿踝部松沉，然后抬腿与跨齐，这时感觉腿往上飘，身往前合，周身形成一种团乎劲儿。然后可以用身体带动双掌极力向圆心转去，同时耗住，再把腿绷直点出，一股内气直贯脚掌。然后落下弹起腿，弓步、抬后退跟上再抬腿，重复动作，左右相同。在盛夏三伏天，转该式，每天汗水哗哗的流，身体感觉酣畅淋漓。“尺蠖之屈，以求伸也”只有大屈，才能大伸，只有大松大揉才能充分发挥弹抖劲儿。
为此，我提出如下方法与大家共勉。
一、规规矩矩按照拳谱练。八卦掌的拳谱拳诀很多，但是最有名的是“三十六歌”、“四十八法”前者是修炼的总则，后者是技击动手的法则。这些都是老前辈实践 经验的总结，练功总的原则和圭臬，有志练习者一定要好好参悟，遵照习练。尽管流派不同，手法各异，套路各异，但是都离不开这些拳论。
二、扎扎实实修炼基本功。据说师祖董海川早期教学掌式也很少，后来的各种套路的出现大都是二、三代八卦掌人发展变化而来，其中有八卦掌技击的发展，也不排除市场经济的成分——要教学就得不断翻新留住学生。其实，各种套路的翻新也是建立在八卦掌基本功的基础上的，它们是基本功的展开延伸。1992、1993 年我还有幸结识了郭古民老先生的徒弟，一位姓李的师大爷。当时他已经退休，为人非常和善，但由于出身不好，文革中被遣往到了西北大三线，之前拜在郭古民门 下学练八卦掌。由于时间变迁，原有的掌式大都忘记，他每天早晚就是转踏地掌。他说，那时我们师兄弟每天聚在一起，与郭老师形影不离，一起练武，喝茶，郭老 爷夸我圈转的好。遗憾的是后来他信了佛，每天在家打坐，一年也很难见到一次，但是见时，身体非常健康。
三、快练与慢练结合。八卦掌通常公认的有定式八掌和变式的八大母掌这是八卦掌的基础，其他的各种变式掌，如、连环掌、游身掌等等都是从定式八掌与母掌变化而来。就定式八掌来说就可以快练也可以慢练。快练出轻灵快捷，慢练出内功，去僵劲，去拙力，求松净，出大功。只有大松大静内功才长得快。我们常常看到一些人跑场子就是由于没有在慢练上下功夫;一些人尽管练得潇潇洒洒非常美观，但是一碰就出去也是没有内功的原因。由于八卦掌讲究在运动中与人交手，非常讲究身法、手法，所以快练也是非常必要的，但最终还是靠内功支持。
四、各种掌式交叉练习。八卦掌与其他内家拳一样练到一定程度，也讲浑圆劲儿，二挣力，阴阳的感应。由于各个掌式的着落点不同，锻炼的部位也不一样。比如，推磨掌，前手的食指挺起，后背的督脉就能领起。而虎口向上他的着落点在虎口、肘与腹部。前者走的是前后挣力，后者找的是上下合力，尤其是虎口掌，肘自立，腹部内气自然鼓荡，非常舒服。甚至可以把意念稍稍放在前手，重点放在腹内，感觉里前后手轻轻浮摆，胳膊没有了，人好像就是围绕前面的一支手转，而腹内内气鼓荡，不时与前面虎口感应，非常舒服。而抱月掌一摆双手与后背自然形成一个圆圈，随着功夫的增进，胸部越来越宽敞，双手与后背假想的另半个圆形成一个大圆，而胸部空空荡荡，松散通空的较高境界慢慢生出。还有其他的指天划地找的是上下手的对拉劲儿，阴阳鱼则是负阴抱阳的前后劲儿，特别是狮子滚球掌则处处显出球形劲儿，左右球，上下球、前后球，并且伴随着场的作用。至于内气的着落点，在此就不一一展开。
以上是自己的锻炼体会，内功修炼虽然涉及到技击，但更多的还是对于养生的好处。真诚希望与大家一起研讨共勉，如有不对的地方希望大家批评指正。
