如果你是斯巴克Cayin的KT120、KT150胆机用家，请注意了，赶紧准备升级吧，全新U系列产品中的首款产品U99i合并功放，绝对会颠覆你对大功率胆机的看法。U99i是Tung-Sol天梭KT170管在全世界厂制胆机范围内的第三款产品(第一款是法国Jadis，第二款是韩国Allnic奥立)，功率级电路由四只KT170管采AB类推挽式组成，在超线性工作模式下输出功率高达130瓦（三极管模式为75瓦）。前级电压放大与驱动级由JJ ECC835和TUNG-SOL6SN7各两只组成，前级供电加上一只RCA 22DE4整流管。整机以手工制作和搭棚工艺，面板为航空铝辅以哑黑氧化着色，配合侧面黑胡桃木加漆面处理，低调亦不失奢华与沉稳。U99i标示的频率响应5Hz-50kHz(RCA输入)，总谐波失真0.2%，信噪比97dB，输出阻抗4/8欧姆二组，重量37.8公斤。
前级电压放大与驱动级由JJ ECC835和TUNG-SOL6SN7各两只组成，中间还有一只前级供电用的RCA 22DE4整流管
以上是斯巴克的官方资料。很幸运的，在已经推出的三部KT170管胆机中，我们已经听过二部。Jadis I70合并功放以超线性推挽结构，输出甲类60瓦，与Cayin、Allnic都不同，估计国内售价也不会太便宜。韩国Allnic奥立T2000三十周年纪念版采用高成本的坡莫合金变压器，配合世界首个61级银接点、恒定阻抗、桥接型步进式音量，以及更好的电容等元器件，售价自然会反应出来。相比之下，三万元出头就能买的Cayin U99i合并功放，绝对是其中最高性价比者，黑色 金色的元素符合东方人的审美观，看上去端庄大气有奢华感。关键是两只功率管就能输出130瓦功率，已经是胆机中的大力士，而且声音对比之前的KT120、KT150管产品，具有秒*的实力，细腻度、空气感、灵动程度都让人讶异万分。
配备了BIAS ADJ.调整及BIAS表监测功能，可时刻观察并调整电子管的工作点
对电子管音响行业而言，这几年没什么好消息。一度是世界电子管产量最大的湖南曙光电子管厂，这几年大部分厂房逐渐被空置，2019年废弃的车间还引发大火，可以说是流年不利。十几亿人口的泱泱大国当然希望有一家自己的晶体管与电子器件制造企业、一个响誉全球的知名品牌，所以作为中国目前仅存活下来，唯一具有历史沉淀和制造规模的曙光电子管厂，更显得难能可贵与不可多得。但曙光集团地处长沙一环内市中心，从长沙火车站步行过去也不过20分钟，半个世纪以来，不断的城建变化将原本处在郊区的曙光厂逐浙位移至市中心。对产值不多，效益不高的曙光，实施贷款的多家银行早就虎视眈眈，希望进行土地的有效开发，所以曙光集团很早前就提出整体迁址计划，而新厂区的选址、交通的便利性、员工的宿舍、厂房的建筑规模、设备的增添与安装等等问题都不容易解决，有段时间曙光是处于停产状态的。
1998年成立的天津全真电子管，创办人刘喆甡毕业于清华大学无线电系电真空器件专业，从事电子管研发、生产超过一甲子历史。全真Full Music的产品种类不多，在建厂15周年之际推出的300B/CNE、845/CNE、211/CNE、805/CNE、212/CNE等复刻系列有不错的成绩。全真也曾推出创意的大功率300B，等于是双份用料的大管，单端就能输出18瓦，不过发烧友似乎更钟意它的网屏300B。2018年初夏这位前北京电子管厂总工程师走了，八十多岁仍然老当益壮做新品研发，精神可佩啊。刘老先生的儿子曾在车间受到工伤，目前应该是后继无人的状态，非常可惜。国内电子管厂还正常运营的，大概只剩衡阳的贵族之声PSVANE了，他们主要工程师都来自曙光厂，部分设备则收购桂光厂取得。
U99i可选择三极或超线性工作模式，输出功率分别为75瓦/130瓦
Tung-Sol最大的贡献应该是1954年推出的6550管，专门为音频设计的束射四极管，基于6L6管所开发，具有更高的输出功率和更好的稳定性。后来的KT88、KT90和6550虽然不完全相同，但通常可以互换，很长时间成为家用大功率胆机的最佳选择。Tung-Sol的12AX7、6L6GC、EL34-B、5881、6550、KT120和6V6GT等电子管长期畅销，尤其是替代KT88的KT120与KT150，广泛被Audio Research、诗醉Conrad Johnson等品牌采用。虽然是6550的正统继承人，但不少发烧友对KT120与KT150孔武有力却不够细腻颇有微词，所以Tung-Sol再推出由Sovtek按照音频高标准重新设计的KT170管。新管的屏极最高电压提高到850V，帘栅极电压提升到650VDC，屏极最大功耗85瓦（KT88为40瓦，KT150为70瓦），理论上用一对KT170推挽放大就可以输出300瓦功率!KT170有专门设计的阴极和独特外观的厚玻璃来散热以提供最佳的声音和可靠性，出厂前都会经过Ip（屏极电流）和Gm（通用互导）测试/匹配。由于初期产量有限，目前KT170只提供少数功放品牌使用，售价也高于300B管。
讯号输入采用Neutrik平衡接线端子，高级镀金RCA端子和喇叭接线端子
插点题外话，说说俄罗斯的电子管产业。由于苏联解体前电子管厂均为国营，而且有特殊的军事任务，所以工厂数量不少，研发与生产人员比较多，抽真空等设备也不缺，对于今天持续生产电子管有莫大的帮助。但这一切都有背景。1946年，世界第一台数字电子计算机ENIAC诞生于美国宾夕法尼亚大学，体积足有两层楼那么高，用的都是电子管，一开机能让附近城镇因电力崩溃而陷入黑暗。由于电子管是消耗品，在运算过程中可能会随时爆管，需要一群科学家围伺这头电子怪兽。四年后，苏联人造出了MESM，据说比ENIAC更耐用的另一个电子管巨无霸，彼时世界上能这样烧钱造怪兽的，除了美国就是苏联。1947年，世界第一个晶体管在贝尔实验室诞生，吹响了集成电路的号角，苏联也在三年后制造出了自己的晶体管。但1964年IBM公司推出世界第一台集成电路计算机IBM-360后，苏联人却没有跟进，选择继续发展电子管而不是晶体管。
去年底才推出的Tung-Sol KT170功率管，是目前音响界的热门话题
当时，苏联科学院院士瓦伦丁阿夫迪夫突破了电子管小型化的技术，让电子管继续辉煌了20年，但也为日后苏联在整个集成电路的发展中逐渐掉队埋下了伏笔。比较流行的说法是，以备战为核心的科技政策让苏联半导体发展迷失了方向，苏联的官僚们认为晶体管无法抵御核战中强大的电磁脉冲，从而选择了受干扰较轻的电子管。另一种说法是，冷战中美国技术封锁，遮蔽了科学家的技术预见，苏联科学院的专家们认为，电子管的小型化才是正确方向。不管哪一种说法对，苏联人在半导体领域自己把自己忽悠瘸了，但今天我们要获取数量庞大、种类繁多，性能稳定的电子管，仍然得向俄罗斯老大哥伸手。
与前一代的CS150A合并功放相比，维持外观的设计元素，面板更为简洁
至于6550(美国编号)/KT88(欧洲编号)家族，那又是另一段故事了。顽固发烧友酷爱2A3及300B之类的三极管，明知四极管有更大的功率输出，但因音质远远逊色于三极管而敬谢不敏。第一个例外大概就是麦景图的MC275后级，设计师G.Gow大胆采用，善用其独特的特性优点，巧妙设计出一种优异的放大线路，让6550/KT88一战成名，并且让曾经辉煌过的EL34与6L6逐渐边缘化。在6550管中，以五十年代的美国Tung-Sol最好，价钱也没有英国KT88贵。Tung-Sol 6550特色是声音非常的温暖顺耳，一点火气都没有；英国KT88胜在功率大，音色依然保持美妙。全盛时期英国Genelex、Goldlion、GEC、Mullard；苏联的Svetlana与Sovtek；美国Tung-Sol与GE都在生产这只管，发烧友视钱包丰瘪有多种选择。之后在曙光电子管厂的带领下，KT88开始改良为KT94，然后陆续推出结构特性相仿的KT90(南斯拉夫Ei开发)、KT100(西门子开发)。这些改良版都没有真正成功，原因之一是被“体积”限制住了，真空管厂商希望尽量接近KT88/6550的原有体积，强制瘦身下，KT90的声音反而没有KT88来得轻松大气。
后来New Sensor老板想通了，既然传统框架很难有突破，为什么不推翻重来?于是KT120开始出现“管王”该有的尺寸，屏极表面积比6550大了整整一倍，高压稳稳直上700V，屏耗高达60瓦。随着大胃王音箱不断涌现，Tung-Sol随后推出更上层楼的KT150，巨大的屏级与鹅蛋型玻璃管绝对吸睛。KT150的低频能量与力度不俗，中高音聚焦准确且透明，比较理性现代化，不像KT88那般松软有弹性，由于供电与KT88差不多，音质并没有随着功率增加而提升。某些功放设计未尽完善，让KT120与KT150听起来粗糙、发朦、欠生动，其实这二只管王都有机会发出饱满从容，开扬细腻的声音。关键在于屏极电压，KT88家族大概都在400V左右，如果提高到450V以时声音会更加通透活泼，音质也变得高雅飘逸。新的 KT170一举提高到800V以上，阴极最大电流300毫安(差不多已经是二只KT88并联的水准)，进步非常巨大。而从屏极电流特性曲线上来看，KT170工作在高电压、大电流的工作状态时线性会更好。所以我听过的二部KT170合并功放，都兼具动态凌厉、声音宽松的优点，而且空间感与分析力极佳，音质细致绵密更远胜KT120与KT150。
Electro-Harmonix的创办人Mike Matthews，除了电子管外，这家公司还推出其他电器设备，KT170管也是在这里生产
更高的屏极电压，势必增加线路设计与生产的难度，所以斯巴克没有延续A-200T和CS150A的编号顺序，另起炉灶推出U系列的U99i合并功放。广州仙童音响的朱华平告诉我，斯巴克第一批试制了10部U99i，声音速度比较徐缓，低频能量与弹性非常好，有发烧友买回去推Tannoy的肯特堡音箱，效果超过原有的211胆机。经过修正后现在听到的U99i速度反应敏捷、动态收放自如，高频更亮丽通清有穿透力，低频则没有想象中的庞大厚重。华哥以多年的经验研判，这可能是KT170电子管本身的特性使然，强化了高频的精细与延伸，相对让低频不那么出色。华哥也到杂志社听过韩国Allic奥立的T2000纪念版功放，他认为Allic声音更纯净精致，高频更华丽开阔，同样有着低频稍轻的情况，而考虑到近一倍的差价，Cayin U99i仍是性价比最高选择。他建议斯巴克可以考虑用一只KT170，单管三极方式放大做到50瓦左右功率，然后把音量电位器、交连电容再进行升级，应该对发烧友很有吸引力。
在没有实体机试听的情况下，U99i目前已累积近百部订单，显见发烧友对KT170管的热切期待。但今年电子行业除了“缺芯”困扰，还面临原物料大幅涨价，交货时间遥遥无期等诸多问题，所以产能不容易扩充，如果有兴趣又有机会见到U99i合并功放，该出手就别迟疑。在仙童音响试听时，二位客人闻香而至，他们以为是意大利歌剧之声DIAPASON书架音箱发出的天籁之音，却不知道正用一部大功率胆机在推动呢。Chandos唱片那张威尔第《茶花女小提琴幻想曲》，蒙特娄音乐家合奏团演奏的弦乐简直美得冒泡，录音场地哥德式教堂高耸屋顶带来的丰富的堂音，加上丰富细节与漂亮音色，绝对是示范级弦乐录音。在大功率伺候下，声音宽厚松容，细节与线条感优异，通透度与密度一流，乐器扎实有形，而且整个画面活泼生动毫不呆滞。以前我不敢相信，透过KT88家族的胆机产品，当《饮酒歌》的旋律娓娓唱出，小提琴共鸣与松香味居然能让人耳油流满脸上。Antonio Pasculli根据威尔第《西西里的晚祷》主题改编的华丽协奏曲，双簧管如蝴蝶般穿梭飞翔，气柱如凝的立体效果也是一级棒。
机箱侧板加上黑胡桃木加漆面处理倍增高贵气息，四只巨大的KT170仍是视觉焦点
U99i可由面板切换三极与超线性工作模式，发烧友可按自己口味调整。我的印象是超线性接法的动态、控制力较佳，气氛比较活泼，但音像的轮廓与透明度会稍打折扣。三极接法虽然输出功率减半，则有更透明纯粹的感觉，定位与结像都更精准凝聚。值得一提的是U99i非常安静，在正常情况下不输入音乐讯号时音箱几乎听不到任何噪声，可见制作非常严谨，长时间使用后变压器也只有微温，让人十分放心。与Cayin早期的A-88T胆机相比，老机器的声音温和舒缓，所有音乐演绎起来都是一副温厚宽松的模样，表现人声慵懒可爱、柔媚多情；表现乐器也能菱角分明、线条深刻。U99i的风格截然不同，与其冷冽高贵、金光闪耀的外型倒是互相呼应。
陆续听了几段人声，有高亢艳丽的美声女高音，也有男声翻唱的口水歌，大概能描绘出KT170管的主要特性。U99i的速度很快，二端频宽延伸良好，音场也很开扬宽阔，对空间感建构与空气感表现特别优异(仙童音响的试听室四壁敞亮没有建声处理)，属于高分辨率与高透明度的现代音响风格。U99i一方面保留电子管传统的温暖与中频真实感，但去除了较浓郁浑厚的味道，代之以非常真实正确的音色，高频的坚实敞亮与缜密细致表现在KT88家族中名列前茅。的确U99i并不像西餐中的白酒帕式达酥皮浓汤面，黏稠醇厚但风味不够层次。我认为U99i更像是加入姬松茸的鱼汤，不需要添加任何味精或色素，自然能体会到变化无穷的好味道，入口微甜清香扑鼻，齿颊舌尖满是鲜味。是的，鲜味!长期以来“鲜味”一直有争议讨论，1985年夏威夷首个鲜味国际讨论会中，鲜味（umami）一词获认可为科学字词，现在已广泛接受为第五种基本味觉。鲜味确实可以增强各种食物的口感，带来一种令人喜悦的“肉汁感，舌上的回味绵长，无处不至。Cayin U99i合并功放提供的是音乐的“鲜味”，那是一种清淡但难以形容的持久韵味，本身不含糖却让耳朵有满满愉悦的效果；本身不含盐却让鼻子闻到丰富香气。
老广经常自诩是美食家，有机会欢迎来试试音响中奇特的鲜味!
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