三伏天出现在小暑和立秋之中，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。所谓的“伏天儿”，就是指农历“三伏天”，即一年当中最热的一段时间。可以这样理解：“伏”就是天气太热了，宜伏不宜动。但是三伏天之所以称之为“伏”，是因为也有不少寒冷因素在内。三伏是中原地区在一年中最热的三、四十天，三伏是按农历计算的，大约处在阳历的7月中下旬至8月上旬间。
“伏日”得名是因为当时阴冷之气潜伏，还没有进入冷天，所以叫“伏日”。 伏日有三个，所以叫做三伏天。这每一伏各占十天，即：初伏（头伏），夏至后第三个庚日起到第四个庚日前一天的一段日子；中伏（二伏），夏至后第四个庚日起到立秋后第一个庚日前的一段时间；末伏 (终伏），立秋后第一个庚日起到第二个庚日前一天的一段“三伏天”是按照我国古代的“干支纪日法”确定
