天文学重度爱好者是怎么玩的？（行星探索者正版）

越来越多的爱好者和志愿者参与到天文学、生物学、数学等科研活动中并获得重大发现。

美国宇航局（NASA）正在开展一项“史蒂夫计划”，邀请全世界的天文学爱好者一起来观测和研究一种名为“史蒂夫”（STEVE）的新型紫色极光。越来越多的天文科研项目正在吸纳天文学“重度爱好者”的投身，并且因为有了这些科研志愿者的参与而获得重大发现。

最初发现新型极光“史蒂夫”的就是一位天文学的重度爱好者，本来是一名IT男的加拿大人Notanee Bourassa已经与天文科学家们共同撰写了论文，发表在《科学进展》杂志上。

同样，在2018年5月，法国的一位自然学的爱好者、园艺家Pierre Gros在自家花园里发现这种大型食肉虫之后，和法国的生物科学家联合发表了关于大型食肉虫的一篇研究报告。

看来，科学爱好者可以*活还真不少。

项目资源陆续公之于众

NASA官方网站2018年1月发布消息，将开普勒项目数据公之于众，全世界的天文学爱好者都可对此深入研究。

2018年3月，谷歌开放了用于搜索系外行星的AI代码，公布于开源网站Github上，天文学爱好者们可以借此同科学家一样去发现一颗系外行星，可以开始做行星猎人了。

随着科学技术的飞速发展，天文物理学也进入了公众参与时代。

整个科学界正在发生变化，越来越多的科学爱好者和志愿者正深度参与到主流科研活动中。这也源于大数据时代的到来，数据打破了只是的障碍，让越来越多的科学爱好者和志愿者投身科学界，这对于志愿者和科学界都是一种双赢的局面。

海量数据需要大家帮忙

NASA在探索无垠宇宙的过程中，也最终意识到，要处理的数据太多了，就拿开普勒太空望远镜来说，它从2009年开展的任务，产生了海量数据，根本没有一个有效的方式让NASA的某位科学家或者一个科学家团队来完成数据分析。

所以当NASA意识到这一点的时候，决定将本来应该内部处理的数据公之于众，这样一来，全世界的天文学爱好者和天文学家们都能够利用这些数据来深入研究。这些参与探索的志愿者，被称为公民科学家。

仅用计算机算法去从太空望远镜的数据中筛选有用的东西，是不可能的，还需要人类的眼睛去识别。如今众多天文爱好者就是在做着庞大的数据筛选工作，很多新的发现都是由这些爱好者最初筛选出的。

2017年，NASA通过一个名为“系外行星探索者”（Exoplanet Explorers）的项目向全世界开放信息，让公民科学家们可以访问开普勒在执行任务过程中所记录的所有数据。在数据开放的头48小时内，就有超过1万人注册进来，分析这些数据。NASA在以往要花很长时间来完成的数据分析工作很快就完成了。这种做法已经被多次证明是行之有效的。

重度爱好者屡获重大发现

2017年4月，就在“系外行星探索者”项目启动仅仅两周之后，在来自世界各国的天文学爱好者和志愿者的帮助下，一个有四颗行星组成的新的多行星系统被发现，这个新的行星系统被命名为K2-138。而在2018年1月，公民科学家们发现并确定这个系统拥有第五颗行星。

美国加州理工学院2018年1月宣布了一个消息，一组天文学重度爱好者找到了新的“太阳系”，K2-138多行星系统，相关研究成果也在《天文学杂志》上发表。这是NASA科学家此前没有发现的。

2018年2月，人类首次发现外星系彗星，再一次，天文学重度爱好者扮演了重要角色。

2018年2月21日，《皇家天文学会月刊》上。研究团队称这是人类首次发现外星系彗星。而这次的发现中，天文学爱好者再次扮演了重要角色。最初的发现归功于托马斯·雅各布斯（Thomas Jacobs），一名天文学重度爱好者，他就是通过获得开普勒太空望远镜的数据，观察并寻找计算机算法所可能遗漏的东西，注意到了我们太阳系外另一个“太阳”KIC 3542116的背景噪音中几个奇怪的光线模式。

你也可以一起来玩

除了“系外行星探索者”项目之外，近年还有很多类似的项目在进行。天文学爱好者、“业余的”科学家们，很多普通人都可以加入天文科学研究大家庭，搜索宇宙，并且已经有很多有趣的发现。

星系动物园计划就是其中一个由公众参与的天文学研究项目，志愿者的任务就是通过网上的图片对100万个最明亮的“疑似”星系进行识别，分辨出图中究竟是漩涡星系还是椭圆星系，或者根本就不是星系。这个计划从2007年开展，吸引了十万天文爱好者的共同参与，对百万星系进行分类。

志愿者只需要登陆网站进行注册，并接受一些简单的培训，就可以逐个识别照片中的星系。在网站首页有这样的话：“为什么我们需要你？因为人脑比电脑更能准确辨认星系的形态。电脑程序也能对星系进行合理分类，但不可避免地会剔除掉那些不规则的、怪异的和令人惊奇的形态。”到目前为止，这个项目已经发现了很多有趣的新的天体。

一个名为“后院世界”的项目也是公众可以参与的天体搜索炫目。“后院世界”项目让任何人只要接入互联网就可以获得NASA的广域红外探测器拍摄的图像，从而分类这些图像，找到移动物体，做进一步的调查。

2017年7月，在太阳附近发现的一颗“失败的恒星”褐矮星就是由“后院世界”的志愿者发现的。四名参与的志愿者都成为了宣布这一发现的科学论文的合著者。

重度爱好者在数学领域也很给力

除了在天文学研究中公众参与得越来越多，在数学尖端研究中，也有同样的情景。就在2018年1月最新发现的人类已知最大质数，就是一位“业余的”数学家发现的，他是“互联网梅森质数大搜索”（GIMPS）项目的志愿者。这位美国田纳西州的51岁的电气工程师，也是联邦快递的雇员，利用向公众开放的软件，刷新了人类已知最大质数的纪录。