在一个远离人类文明的密林深处，一位行为科学家设计了一场实验。他的笼子里有五只健康活跃的猴子，中间挂着一串诱人的香蕉。
然而，他们并不知道，他们试图去取那串香蕉的每一次尝试，都会引发一场淋雨。每当有猴子试图抓取香蕉，科学家就会打开一个隐藏的开关，释放一股冷水，整个群体都会被淋湿。很快，只要有猴子试图攀爬，其它猴子为了避免被冷水淋湿，就会拉住它，不让它上去。最后，仅仅是对冷水的恐惧，就足以阻止任何猴子去冒险尝试。
接着，科学家又做了一个调整。他把其中一只猴子从笼子中取出，换入一只新的猴子。新猴子一进来就看见了悬挂的香蕉，它毫不犹豫地试图攀爬，然而，其余的猴子立刻拉住了它，不让它上去。新猴子干着急，也没有弄清楚原因，就被其它猴子制止。
之后，科学家换了第二只，第三只，直到最后，笼子里所有的猴子都被替换了。这个全新的猴子群体，尽管一个也没有受到过冷水的惩罚，但是他们一直严格遵守着这个规定，不许任何一个猴子去碰那串香蕉。
这个故事充满了深刻的启示。我们常常接受一种观念，一种规则，而忽视了对其进行质疑的可能性。久而久之，我们就像这五只猴子一样，遵循一套并不理解的规则，甚至在我们有机会挑战和改变它的时候，我们也会像那些猴子一样，除了服从，没有别的选择。这个故事提醒了我们，要有自我反思的能力，有质疑现状的勇气，才能找到真正的自我。
