大足石刻又称“尖山子摩崖造像”，始建于唐永徽元年。在晚唐时期，静南军节度使韦君靖在龙岗山凿石造像，后无数官员、僧尼、信徒纷纷效仿，留下了石刻艺术文化的传承火种。而大足石刻中，宝山顶大佛湾南崖的千手观音造像，便是于此后的南宋淳熙到淳祐年间开凿所造。
大足石刻宝顶山千手观音造像高7.7米，宽12.5米，时至今日，已然拥有八百多年的历史。它是我国最大的集雕刻、贴金、彩绘于一体的摩崖造像，在佛教文化传承之中，是一件具有代表性的重要作品。

然而，历经八百年的风霜之后，受风化、渗水等自然因素以及各种各样的人为因素的影响，千手观音造像在本世纪初已经残破不堪，后在汶川地震时期，又遭到了进一步的破坏。
那么，如此金碧辉煌却又“罹患”数十种病患的千手观音造像，后来是如何处理的呢？
大足石刻宝顶山的千手观音造像后来经过一系列的保护性修复，恢复了往日的“荣光”。
一、修复
2008年，由于汶川地震的影响，大足石刻宝顶山的千手观音造像遭受到进一步破坏。随后，国家文物局将抢救千手观音造像列为全国石质保护文物一号工程，并邀请了敦煌研究院、中国地质大学、清华大学等科研机构，组建了一支专业的队伍，对千手观音造像病害进行勘查。
在综合考虑了修复工艺、修复材料等方面的问题之后，于2011年开始，对千手观音造像进行保护性修复。对其身上的病害处理，主要是千手观音造像上的风化石质加固以及残缺石质补型，同时，还有金箔揭取和回帖以及彩绘清洗和重绘。

经过四年的漫长修复工作，耗费了一吨多的加固材料，一百多万张金箔之后，千手观音造像身上的病害已然处理干净，并且恢复了往日“金碧辉煌”的夺目景象。而此次全方位的大修之后，保护工程的负责人表示，千手观音造像的荣光至少可以保存五十年之后。
不过，文物部门负责人也表示，此次大修不过是千手观音造像“容光焕发”的新起点。文物部门也会加派人手，对千手观音造像进行严格的检测评估工作，对其中的病害情况予以及时的观测，并且及时采取保护措施，避免千手观音造像再度出现“恶化”的情况，至少也要将其庄严和美丽传承至下一个八百年。
那么，在漫长的修复过程中，有没有一些不为人知的细节呢？
据透露，一个重庆工人在进行修复的过程中，偶然见触动了千手观音造像的一个机关，打开之后发现了一件“不得了”的东西。
二、机关暗盒
2008年，经过一系列的研究考证之后，一众专家人员对千手观音造像开始了抢救修复工作。原本对其修复工作，便是修补缺损的石质以及加固风化腐蚀的石质，但却没料到，一个重庆工人在修复的过程中，意外的触动了一个机关，从而在千手观音造像的腹部发现了一个暗格。

工作人员仔细探查之后发现，这边被发现的暗格跟观音本体似乎并非是一体的。当即，这个发现震动了所有的工作人员。于是，经过一系列小心谨慎的探查之后发现，原来暗格当中藏有一块石砖题记以及些许的金箔残片和瓷器碎片。
工作人员和专家们看到之后异常兴奋，这还是头一次在观音造像中发现的有历史文化价值的题记。
石砖上的题记，记载着这尊观音造像建造的历史。同时，上面还记载了在清朝时期，古人就已经对这尊千手观音造像进行了修复性的工作。然而因为工艺技术的缘故，当时的修复工作只是大致的维护了一番，并未达到“彻底修复”的程度。
这个发现让现场的专家人员都异常兴奋，因为从这一块石砖题记中，我们可以研究这尊千手观音造像的历史文化渊源以及当时的社会佛教文化传播风气等等。这对佛教文化传承来说，是一件“不得了”的发现。
古人将文化传承通过暗格保存并延续了下来，这无疑是一种大智慧的体现。或许早在数百年前，古人就已经预料到了这尊千手观音像在历经风霜之后，会逐渐凋零。然而，他们却通过暗格的方式将这尊千手观音造像的来历告诉我们，不得不说，这是一种格外“特殊”也同样有效的传承方式。

可能在这里，很多人会有所疑惑，在佛教文化中观音菩萨的地位非常之高，但她为何是拥有“千手”的观音呢？
从某种方面来说，千手观音的“千手”只是一个象征意义上的说法，其内在含义主要是遍护众生之意。
三、千手观音
千手观音又叫做千手千眼观音，至于为何观音有“千手千眼”，那是因为观音菩萨在过去无量劫中，听千光王静住如来讲经时，所发的心愿。意为若是能够利益安乐一切众生，即时身生千手千眼。
然，观音菩萨已于过去无量劫中成佛，为正法明如来。又以大慈悲愿力广渡众生，已圆满心愿，于是示以菩萨之形，遂有“千手千眼”之形。从某种方面来说，“千眼”代表观音菩萨遍观世间之意，意为菩萨智慧圆满无碍，“千手”代表观音菩萨遍护众生，意为菩萨慈悲无量广大。
此外，还有一种说法，说是千手观音来源于《妙善宝卷》中的一则故事。据说，在古代有一个妙庄严王，他有三个女儿。不过，长女妙金和次女妙银俱已出嫁，唯有小女儿妙善每日虔诚礼佛诵经。

妙庄严王一怒之下狠心割断父女之情，并下令让妙善拔剑自刎。妙善个性倔强，倒也毫无惧色，将剑拔出之后便要自刎。结果，手中的剑直接断为千节。妙庄严王见不能伤害妙善，便命令手下将其闷死。但在妙善灵魂堕于地狱之后，又被阎王开恩，特许复活于普陀珞珈山的一处莲花之上。此后，妙善日日诵经礼佛，并于此治病救人。
后来妙庄严王生了重病，满身都长了脓疮而且久治不愈。医生告诉妙庄严王说，非要亲生的骨肉当药引才能治愈。但妙庄严王长女妙金和次女妙银都不肯做出牺牲，而妙善得知消息之后，急忙前来割下手臂的肉给父亲治病。妙庄严王不久之后病愈，但随后又生眼疾，妙善便将眼珠挖出给父亲治愈了眼疾。
此事被释迦牟尼知道之后，盛赞妙善的慈悲善举，并称“舍一偿千”，后来妙善就成了“千手千眼”观音菩萨。
结语：
中国数千年的历史文化传承中，佛教虽然是外来文化，但经过时间的推移，在古人的智慧推演之下，它已然变成了中国传统文化中最重要的一支分支。其后，更是和儒教、道教并称为中国三大教派。
时至今日，佛教文化发展盛行，已然成为世界级宗教文化。当然，对于绝大多数的普通人来说，或许对佛教文化不怎么感兴趣。但要知道，佛教文化作为中国传统文化的一部分，其中很重要的核心思想便是导人向善的。

在现如今这个颇为浮躁的社会，闲暇之余读一读佛经，研究一下佛教文化，或许会有一番不一样的体验，或许会有别的感悟。
