关于曾经马刺的GDP组合，联盟有这么一句谚语叫：“顺境跑车逆境佛，绝境妖刀斩群魔”三个人，三个不同的外号，同时代表了三种不同的作用。其中最为诡异的，莫过于妖刀吉诺比利。作为一个次轮出身的球员，具备首发实力，却甘心坐板凳，这里面的道理和作用，确实让很多球迷都看不懂。实际上，大部分球迷都希望妖刀可以首发出场，毕竟他的真实水平那么惊艳。不过，波波维奇之所以敢这么安排，自然是有其用意。
吉诺比利在联盟征战了16个赛季，跟着马刺一共拿到了4次总冠军。2次入选了全明星阵容。在所有出战场次超过一千的球员里面，吉诺比利的胜率高达72.1%，位列联盟榜首。职业生涯场均出战25.4分钟，场均贡献13.3分3.5篮板3.8助攻1.3抢断。看基础数据，除了胜率这一块值得夸赞，好像其他的东西都很普通。实际上，这正是大家对于这头来自阿根廷雄鹰最大的误解。妖刀的能力，远比我们看到的数据强大得多。
我们可以把时间调回1998年，那时候的吉诺比利刚刚年满20岁。此时的妖刀，是联赛的得分王。在当时的球队环境里面，妖刀已经没有对手。所以他把目光放在了更高级别的欧洲联赛上，去欧洲征战，体验更高水平的对战，对这个年轻小伙来说有极大的诱惑。本以为欧洲赛场需要长久的奋战，没想到仅仅只是过了一年的时间，马努就再次大放异彩，马努帮助意大利升级，自己也成功步入欧洲联赛一线球星行列。此时的他知道，或许只有NBA级别的比赛，才能体现自己的价值。随即，马努正式参选NBA。不过很可惜，美洲球员人才辈出，他们打心底里看不起欧洲联赛（马努是南美洲人，打完阿根廷联赛之后去的欧洲联赛）来的白人球员。那一年，马努在次轮第57顺位才被选中。
马努是一个心气很高的球员，他不愿意以低顺位球员身份进入联盟。于是，他毅然决然地回到了欧洲联赛，继续开始自己的篮球生涯。也正是因为在这之后的两年时间里，马努在欧洲赛场的出色表现，让无数球探看到了这个即将步入巅峰期的白人球员的强大之处。他们开始邀请马努来球队实训，不过马努对此并不感冒。心高气傲的吉诺比利对NBA抱有非常大的敌意，既然你们不认可我，那就不要妄想我会为你们效力。再后来，波波维奇亲自出面，跟吉诺比利谈判了很久，充分展示了自己的诚意。也是在跟波波维奇会谈之后，马努才愿意加盟NBA。
2002年，马努加盟马刺的第一个赛季。常规赛，马努打了69场，数据是7.6 2.3 2.0，季后赛，25岁的妖刀为马刺出战了24场比赛，场均出场27.5分钟，贡献9.4分3.8篮板2.9助攻，外加1.7个抢断和0.4盖帽。一把可以在逆境中斩*妖魔的宝刀，就此出鞘。
在跟随球队拿到了第一个总冠军之后，马努不断进化。尽管他此前已经是欧洲联赛的王者之一，但是面对NBA级别的比赛，他还是需要时间适应。阿根廷人恐怖的学习能力在马努身上得到完美体现，每个赛季，他都有不同程度的进步。跟那种高龄球员已经技术定型的情况不一样的是，马努在每个赛季的休赛期之后，总是可以有些新的花样。
2005年，这是马努彻底崛起的一年。这一年的季后赛，首轮马刺对战掘金。邓肯出现脚部伤病，在赛场上的表现没有达到预期。在坎比的防守下，邓肯节节败退。马努看不下去，他希望波波维奇变阵，他要成为超级第六人。在那场比赛里，马刺全队的进攻输出都交给马努来指挥。这把阿根廷的妖刀，锐利地插进掘金球员的身体里。他的脚步刁钻，你甚至不知道他从什么地方出现，突然就从外线来到禁区附近。更让人觉得不可思议的是，马努甚至可以在身体已经被对抗变形，出手姿势完全不能保持的情况下，依然把球放进篮筐里。也是在那一年，吉诺比利知道了造犯规的要义。充分利用规则，然后*死对手。聪明的阿根廷人一次次帮助球队逆转败局，成为圣城的救星。
当时媒体对妖刀的评价是，这样的球员注定不能长久。没有较好的身体素质，没有对抗能力，还喜欢*到内线跟对手肉搏。更有人认定，在退役之后，吉诺比利必然要付出残疾的代价。但遗憾的是，所有不看好吉诺比利的黑粉们，最后都失望了。吉诺比利把自己的神奇表现延续到17-18赛季，直到40岁高龄，他才正式宣布退役。很多身强体壮的黑人球员的职业生涯，其实都没有吉诺比利这么长。
有人说，吉诺比利再怎么强，也就是一个替补。实际上正是因为有波波维奇安排马努填补替补的空缺，才让马刺长盛不衰。马努提高了球队第二阵容的组织能力和进攻能力，给第一阵容增加了休息的机会。那为什么是妖刀，其他球员做不到这一点吗？说实话，很难。马努是有欧洲打球的经验，所以他更能理解一个团队的重要性。作为一个团队类型的球员，马努愿意牺牲自己的利益，去成就一个团队。这是非常难能可贵的。换做其他球员，如果具备了首发实力，在拿到冠军之后必然会去其他球队追求更多的地位，所以才非马努不可。
与其说马努是马刺体系的一员，倒不如说马努整体游离于战术体系之外。马刺体系应对不了的敌人，马努可以。他的进攻充满灵性，他的传球带有想象力，他是球场的精灵，也是赛场的妖刀。GDP组合，加上运筹帷幄的波波维奇，任凭外界局势怎么变换，他们都稳坐钓鱼台。没有妖刀，依靠邓肯，球队还是有可能拿到总冠军，但过程决定要更加艰辛！
