在福建省莆田市秀屿区的兴化湾，有两座小岛如翡翠般镶嵌在海面，东西相对，它们就是筶杯岛。相传，筶杯岛是妈祖为了镇住海妖而放在人间的两块筶杯，因此得名。这里，东筶杯和西筶杯相互依偎，岛上的建筑群在海上形成了一道亮丽的风景线，被誉为“海上小布达拉宫”。
东筶杯岛上有500户左右的居民，人口密度极大，两户间只隔50-80公分小道可供人行走。而西筶杯岛原仅有数户居民，都是由东岛迁移过去，近年数量稍有所增加。由于筶杯岛的地势与建房的选址，最后坐落在海上的建筑群形成了一道亮丽的风景线，被誉为“海上小布达拉宫”。
山石林立，朝看日出，暮看渔归。从前村民生活艰苦，靠天吃饭，多以打渔为生。随着近年经济的发展，再加上岛上乡民的艰苦奋斗，岛上居民的生活条件提高了许多，生活环境也有所改善。但是，出入岛只能依靠唯一的一条客渡船“筶杯号”，给岛民的出行带来不便。
然而，朴实无华的岛民总能在这“与世隔绝”的岛上自娱自乐。他们在盛夏的夜里吹着凉爽的海风，光着膀子，喝着小酒，就着小鱼小虾，不问世事，只关心今天打了多少鱼。海浪阵阵、微风习习，酒足饭饱，似醉非醉，不胜自在。
筶杯岛的居民主要靠海水养殖、海洋捕捞和外出务工谋生，其中海水养殖的占了一半，紫菜是最主要的养殖品种。以前因为没有路，养殖户只能踩着阶梯将紫菜一筐筐背回家，缺乏劳动力成了最大的困难。此外，过去筶杯岛与外界联系不畅，这里的紫菜虽然品质优良却没有名气，养殖户们不敢扩大种植规模。
但是，随着基础设施的改善，筶杯岛的紫菜种植面积达到3600多亩，比修路前增长了1/3以上。随着名气越来越大，紫菜价格水涨船高。目前，筶杯岛紫菜已注册商标，并准备和南日集团对接，开拓电商销售渠道。与此同时，投资4000多万元的筶杯岛二级便民渔港即将动工，将为从事海洋捕捞的村民们带来新的增收良机。
筶杯岛的故事，是一段关于自然、文化和人文的传奇。这里不仅有美丽的自然风光，还有丰富的海洋资源和独特的海岛文化。岛上的居民，用他们的智慧和勤劳，将这片曾经贫瘠的土地变成了一个充满希望和活力的地方。筶杯岛，这个在莆田兴化湾中遗落的人间天堂，正以它独有的方式，讲述着属于它的故事。
