“扣摆步”(也称摆扣步，“摆”也有的称做“掰”) 是八卦掌的基本步法。演练八卦掌时，就是走这种扣步、摆步，形成了独特的拧旋走转运行轨迹。这既是八卦掌区别于其它拳种的显著特点，也是八卦掌的基本功夫。扣摆步这一肢体运动的表象，蕴含着八卦掌门拳理的深刻内涵。认真探讨这个问题，对于继承和发扬八卦掌这门武学至关重要。
一、 从扣摆步看八卦掌走转的规矩
一般认为，八卦掌就是转圈的拳法，这话不尽然。转圈，不是判定八卦掌的主要标志，扣摆步才是主要标志。尽管八卦掌很讲究走圈，以至形成不同风格、流派的走转步法，但万变不离其宗，都是靠扣摆步掌握行走方向的。如同形意拳的“三体势”是该拳种的代表形象一样，“扣摆步”是八卦掌的代表形象。扣摆步是指演练八卦掌时，后脚(设为右脚)前趋趟至前脚(左脚)内侧时，在磨膝擦胫的瞬间，身体以左脚掌为圆心(左脚原地不动)，迅即向左拧旋一个角度。随转体，右脚相应内扣同等幅度并趟过左脚，在全身整劲的催动下，扣落在左脚外侧的前方，右脚这一步就趟出了一条弧线。接下来进左脚经右脚内侧前趟，此时身体再以右脚掌为圆心向左拧旋一个角度，催动左脚摆出同等角度趟出着地。此时左脚从离地前驱，到靠近右脚后摆出角度，再向前落地的轨迹是一条折线，也即是等分 右脚弧线的两条弦。照此法，保持步幅走下去，右脚就趟出一个圆圈，左脚则趟出了这个圆的内接多边形，这就是八卦掌左旋转法。身体拧旋方向、角度和步幅的变 化，决定双脚扣、摆角度变化，走圈的直径和路径都会相应变化。但不管身体拧旋的角度有多大变化，腰身总是通过一斜一正的扭旋，带动左、右脚摆扣同等角度， 使身体沿脚趟出的方向前进，形成角度多变、曲折迂回的行走路线，这就是八卦掌行步走圈的由来，也是八卦掌“扣为变，摆为用”，避实就虚，斜出正入的攻防原 理。
练八卦掌一定要正确掌握扣摆步的动作要领，扣摆步走好了，大圈小圈都能随心所欲地转出来，不存在大圈好转小圈难练的问题，复杂一些的曲线，如走“8” 字、飞九宫也不难掌握。扣摆步走规矩了，锻炼时，感觉身体舒适。身体舒服，才有战斗力，用于搏击，可以遂行各个角度的攻防。相反，单纯把走圈作为训练目标，注意力很容易放在双脚的找圈上面。腰和胯死死的，腰身调整不到攻防方向上来，使身体由不停拧旋的动态，变成腰扭曲的常态，总是难走稳。长时间处于这种异常体位，身体别扭，容易造成骨骼、肌腱、脏器气血不畅，不仅对健康不利，更难掌握八卦掌攻防的真本领。
练八卦步离不开划弧走圆，但不是为转圈而转圈。拧旋走转是扣摆步连续起来的轨迹，这既是练法，更是用法。八卦掌与敌交手时，并不像一些影视宣传那种样子必须以自己身体的侧面去接敌，八卦掌正常姿势也是正 面对敌，他与主要依靠直线运动拳法的区别在于，八卦掌与敌一照面，在步法上往往走出一个扣摆步或扣摆步组合，随扣摆、摆扣幅度的变化，身体拧旋角度不同， 进退幅度不等，形成多种几何形状的行走路线，即步法。每一步都落在我顺敌背的有利位置，即每一步都走在对方“八卦图”的某个“卦”位上。这里看不见八卦的转圈，可这就是内行人眼中的八卦掌。相形之下，摆出个侧身与敌过招的架子，左旋右转的与敌兜圈子，才算亮出了八卦掌的相，就肤浅了。遗憾的是，一些宣传落 入了这种俗套，像是一把双刃剑，即宣扬了八卦掌，也扭曲了八卦掌的形象。传统八卦掌的套路，如老八掌、连环掌等经典套路，腿脚的扣摆步里面无不暗藏玄机。 八卦掌前辈、一代宗师刘德宽在清护军营教练八卦掌，从集体列队教学需要出发，编创了直趟八卦，虽不见走圈，却是演习和使用八卦掌扣摆步的范例。沿袭到现 在，演练直趟八卦掌脚下不能丢了扣摆步，否则，两脚直来直去，八卦掌的风格就湮没了。
二、从扣摆步看八卦掌技击的风格
自八卦掌创始人董海川在京授徒，这一拳种就以技击性强著称于世，被誉为最著名的内家拳之一。由于八卦掌的拳理源于道家的易经学说，理论本身艰涩难懂，所以从八卦掌面世至今时间虽不算久远，原始史料却流传很少，这既与师祖董公及身边弟子中少有文人出身有 关，也取决于这门武艺的理论并非繁琐庞杂。只是经后来不断有人在八卦掌与易学理论关系上舞文弄墨，在一些方面把八卦掌拳理搞的玄而又玄，繁缛不堪，甚至被 披上了神秘的面纱。人们普遍认为，先祖董海川善因人施教，教授内容并不繁杂，却能在短期内培育出一大批享誉中华的武林高手。这与许多人带艺投师，武功基础 好有直接关系，更重要的原因是他们折服于董先师门下后，经八卦掌技艺的点化才使其武功高强的。由此发人深省的是，八卦掌一招一式动作奇特，明显区别于其他传统武术门派，它究竟奇特在哪?风格魅力显在何处?值得后人研究。
话题必需再回到“扣摆步”。在研习八卦掌的时候，人们会发现：八卦掌的攻防动作步法很丰富，但主要依托扣摆步，这与主要依托弓箭步、骑马蹲裆式、虚步、仆步等步法的拳种形成明显区别。由此可知，探讨八卦掌的风格魅力，必须着眼“扣摆步”。
扣摆步有两种走法。一种是“内旋”扣摆步，行拳换势时外脚扣、内脚摆，身体面向圆心方向拧旋;第二种是“外旋”扣摆步，行拳换势时先摆外脚、后扣内脚，身 体背向圆心方向拧旋。这种“外旋”摆扣步只在第三掌——顺势掌中出现。其余七掌均使用“内旋”扣摆步行拳换势。如果把这两种扣摆步的技术含义搞明白，那就 不难理解为什么讲八卦掌的功夫在于走，更不难理解以练走见长的八卦掌为什么出功夫快了。
“内旋”扣摆步技击含义可以结合一些典型用法加以理解：如“老僧托钵”一势在直趟八卦64掌中共出现9次，这不仅因为用它作为起式、收式反复出现，更因它简练、实用，才反复练习。老僧托钵(右式)的练法是：左脚向左前方扣步，同时上身向右拧旋，右脚经左脚内侧随转体向右前方摆步，走出一个完整的扣摆步;左手在前、右手在后与右脚齐出，右脚落地的同时，打成右手在前、左手在后，右脚在前、左脚在后的“老僧托钵”势。它的技击含义可以理解为：对 方攻来，自己手脚齐动，束身偏闪，左腿趟出扣落在对方右腿一侧(一般找对方前腿)，以左臂出冷手化打对方进攻之手，身体迅即拧旋，使自己的鼻准与对方之右 耳相对，右腿随身体的拧旋，脚尖摆出一个角度，选择对手身前、或前后脚之间、或身后，以全身整劲趟出，配以身法冲撞、手肘击打头部，对方从头到脚无处不受 力，在我摆出之脚落地后形成的羁绊作用下，可向他自己的前、左、后方(依我右脚所落位置)跌出。这一用法的关键技术在于用扣摆步占卦位(占敌位)、欺敌 身。相形之下，不走扣摆步，采取正面进步接敌，一手防，一手攻，身体与敌保持一定距离，虽不失为一种有效的攻防技术，但就腿的使用来讲，似乎未能充分显示出八卦掌技击特色。
“外旋”扣摆步技击含义也可以结合着典型用法进行简单描述：比如.直趟八卦64掌中的“脱身化影”，是用“外旋”扣摆步，即当敌来攻，自己后脚外摆，双臂化打敌手，顺势把自己一另只脚扣在对手身前，甚至过其双脚后落地，形成自己肩背部挤靠对手，很像中国式摔跤中的“变脸”动作，随着身体拧旋，用扣入之腿的膝法或脚法摔倒对方，动作做大一些，可成过胯、过背、过肩摔。这一用法的关键技术仍在于用扣摆步占卦位、欺敌身。用到纯熟时，靠扣入之脚，身体一晃，就把对方放出去了。
上述“内旋”扣摆步、“外旋”扣摆步技击含义只是个案，不能完全说明扣摆步的用法含义。与人搏击，情况千变万化，双方都在随机应变。只要按规矩学好扣摆步，就牵到了善用扣摆步的牛鼻子，找到了学习八卦掌技击风格的门径。从而去体会八卦掌这门内家拳种少有窜蹦跳跃，多无大开大合，具有“打拳如走路”，“打人如亲嘴”，以及打人不露形，打人必打到，拳打卧牛之地的特色。
三、 从扣摆步看八卦掌拳法的劲道
社会上关于八卦掌发力特点的论述很丰富，多给人以裨益。在这方面，把扣摆步做为一个视角，也有助于对八卦掌“劲儿”的专题研究。
有人讲，武术教学中善学的学“劲儿”，不善学的学“招儿”，此话不无道理。“招”，作为先人习武用武的技艺结晶，是后人演武练功的好教材。但学招、用招不能 生吞活剥。在别人手里是“一招儿鲜”，到自己手里就不一定灵。正如“一力降十会”、“以巧破千斤”这些拳谚所讲的“劲儿” 与“招儿”的关系，也是这个道理。人没劲动不了，劲不妙动不好。内家拳练劲有多种要求，但根本要求是劲整。劲整就是把身体的动能协调为合力，一招一式都能形成集中优势兵力打歼灭战的态势，这就是武术“招儿”寓于“劲儿”的表里关系。分析八卦掌的劲道，不难看出扣摆步正是肢体动作形成整劲的根基。
首先，扣摆步是使八卦掌的劲儿独具特色的重要基础。攻防动作中左旋右转的扣摆步，使身体不仅围绕目标公转，同时产生自传，加之肢体各部位相应圆活配合，在三 维空间中形成了一个力的集成。这种与众不同的技击模式“劲儿”也独具特色，如一代宗师孙禄堂曾形象的比喻“太极是皮球，形意是铁球，八卦掌是钢丝球”，还 讲“太极如化影落空、形意如扁钻强弩，八卦掌如大蟒钢鞭”，八卦掌在冲撞、弹抖、震颤、缠裹等速度极快、力量极大的巧劲之中，产生杠杆力、斜面力、滚轴力 等极富物理力学原理的矢力，只要与攻击目标一接触，使对方失衡、拔根、跌出;
其次，扣摆步是出招发力的主要时机。一扣一摆的动作，全身呈鹰姿、龙形、猴像，一摇一转、一束一展、变走步为凝聚与释放肢体力量的过程，使绵绵不断地能量转化为“冷、弹、脆、炸”等多种形式的劲儿;
第三，依据站位原理，靠扣摆步调整身体方位，斜出正入、以正打斜，占据卦位优势，取得战术上的机动和战略主动，形成顾打结合、攻防一体，后发先至、以快制慢的发力特点；
第四、扣摆步融进了脚、腿、膝、胯的攻防动作技巧，被称为八卦掌“72”暗腿、暗脚，下肢的作用被发挥到极致，使对手下盘步步都处于被攻击状态，身体极易失去平衡。像程式八卦掌，尤善摔法，由此可见一斑。
为便于说明，可用老八掌中每掌 与下一掌的转承过渡动作“叶底藏花”为例，分析其攻防动作的发力特点。“叶底藏花”(左势)的基本动作是通过扣摆步法，改变行走方向，双臂配合步法，在身 体背向圈心的那一刻右臂经身前运至身体左侧，成左手在上，右手在下两掌相对的姿势即叶底藏花势。它的技击含义是：设对手右直拳或勾拳打来，我摆左脚，用左 前臂化打其来手中节以上部位，同时疾进右脚，落在其右脚外侧，冲闯对方，使对方之来手到我头侧后，我右臂从右上向左下方力劈其颈部(或其他部位)，右腿 脚、膝做羁绊，随我向左转身形成腿与臂之间的剪切之力，把对方击倒在我左侧。以上动作中，左臂化打与左转身之力相合，右臂劈下与左转身之力相合，每一步身 体又都在以前驱力冲撞对方，靠扣摆步形成一种雷霆万钧、又绵绵不断之力。这只是“叶底藏花”一种用法的简单描述，实际动作绝非能用语言表达准确，八卦掌高 手可即兴发挥，把“叶底藏花”这一非常奇特、较难理解的武术肢体语言表达得淋漓尽致。
