最近一段时间，锵宝的思维课进行到了“立体切割”的部分，让孩子在想象中切割一个圆柱体或者正方体。同时报课的妈妈们，在群里叫苦连天，对老师说这单元的内容太难理解。然而在对锵宝学习过程的观察中，我却发现，这样的题对于他来说，仿佛不那么困难。
到底是什么造成了这样的差别呢？前段时间读了一篇文章，才知道这样的“立体切割”题，考验和锻炼的是孩子的“空间想象能力”，什么是空间想象能力，孩子的空间想象能力该如何锻炼呢？这篇文章我们就来聊聊这个话题。
教育心理学家大卫·洛曼说：空间想象能力是一种形成、保持、恢复和传输结果良好的视觉图像的能力。
如果说得直白点，就是人们想象物体在空间中如何变化的能力。比如当我们对孩子说，桌面上这张白纸折叠起来会变成什么样子？空间想象力好的孩子，会马上在脑海中想象出纸被折叠的样子，最后告诉你会变成这张纸的一半。看到这里，很多父母可能会恍然大悟，这不就是立体几何么？或许还会发出孩子姥爷一样疑问：“这么小的孩子学立体几何，有必要么？”
空间想象力敏感期
答案是肯定的。我们都知道，学龄前的0-6岁是孩子智力形成最关键的时期，在这段时期中，数百万的神经元在建立连接，慢慢的那些不常用的突触会被自动修剪。换句话说，6岁前的孩子充满着无限潜能，对于空间想象力来说也是如此。2-6岁是空间想象力飞跃发展的时期，所以通过多种手段培养空间想象力很有必要。
空间想象力是学习的基础
说空间想象力是最重要的思维能力之一，一点也不过分。这种视觉化或形象化的能力，可以说是理科的基础。举个例子，在几何方面，物体的旋转需要用到空间想象；在物理的学习中，杠杆机械原理也需要运用空间想象能力。甚至在学习历史时，拥有空间想象能力，才能理解哥伦布航行的意义等等。
更重要的是，这种能力还是孩子日后在科学、建筑、医学以及艺术等领域开展学习的重要思维能力。
最新的脑科学研究表明，婴儿空间想象能力高低，主要跟大脑里记录空间的顶叶区有关。
因此想要让锻炼宝宝的空间想象能力，关键是在日常生活中带领孩子多多感知空间，描述方位。练习的方法有很多，比如玩积木的同时用空间词汇进行沟通，让孩子理解上面、下面、左边、右边等。而有一类绘本，也可以成为爸爸妈妈带领宝宝提升空间想象力的好工具，那就是地图类绘本。
回到文章开头的故事中，锵宝更容易理解空间中物体的变化，跟小时候的旅行经历以及对地图绘本的偏爱有很大关系。
这是因为，在读地图类绘本时，他们会频繁地想象自己曾经到过的地方，以及自己的家和这些地方之间的空间方位。比如锵宝在去过海南后，就在地图上找到了三亚，并且判断这个地方比我们去的青岛要“远”，但是离洛阳更近。
在这系列思维活动中，孩子大脑海马体中的“定位细胞”，会不断帮他们强化空间记忆，多看地图孩子慢慢就能回想起整个抽象的地图，空间创造力会得到大大的提升。
我们从锵宝小时候就在读的是这本《中国地图：和爸爸一起旅行》，这本书被《泰晤士报》称为最受小小旅行家们喜爱的读物。书中的地图拥有多彩的配色和各种具体形象，知识卡片更是以隐藏折页的方式出现，增加了探索的趣味。
在跟粉丝沟通时，有的爸爸妈妈提出了问题：“我的孩子不爱看地图类绘本，觉得没有意思怎么办？”的确，一提起“地图”，大家想起的都是很抽象的道路网和城市名称。但其实给孩子准备的绘本类地图，却增添了很多具象的图片帮助孩子理解，再加上这三个有趣的亲子阅读游戏，你的孩子一定会爱上地图类绘本的。
游戏一：我们在哪里？
在打开一本地图的时候，我们可以问问宝宝，你知道我们的家在中国的什么地方么？如果宝宝能准确地说出城市的名称，那就可以在地图上指给他看。出于对家的依恋和熟悉事物的关注，孩子都会很配合。慢慢地，我们可以在更大的范围内让他指出我们所在的城市。
游戏二：找找我们去过哪里？
现在很多的育儿专家都建议爸爸妈妈带孩子去旅行，旅行中的经历和当地的风物都会极大的刺激孩子的感官，让他们的大脑得到充分发展。但是旅行的意义并不仅仅在旅途中。旅行结束后，爸爸妈妈也可以打开他的地图绘本，让他找出旅行地点，把地图中抽象的画面和具体的经历相结合。
Tips：除了地图绘本外，我和锵宝还有一张打卡地图，每旅行过一个地方就会在地图上相应的区域打卡，每当拿出地图绘本还会一起回忆旅行的美好瞬间。
游戏三：想象中的旅行
当孩子已经能很快指出自己的城市，也“打卡”了很多城市，爸爸妈妈就可以带着孩子看地图规划旅行了。比如在这本《中国地图：和爸爸一起旅行》中，地图上有很多当地的标志性景观，比如孩子说：“我想看大熊猫”，我们就可以让他找找哪里有大熊猫。离我们所在的地方远么？附近还有什么可玩的地方呢？
结语：有些研究者认为，地图的历史甚至比文字更加久远，但跟文字一样地图也是对现实世界的抽象编码。带孩子读地图类绘本，就是在练习解码的空间想象力。
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