“江南风俗，人多信巫，凡有疾病之家，不先求医弥药，必延巫者视之。”——张国权《读越巫感言》（1910年）
与中外历史上众多女巫相比，近代江南女巫大多不是专职，更多是农村妇女代为兼职，且绝大多数为外地妇女兼职。一般是做给死去的亡灵招魂或者是疾病救治的相关工作。有丧者之家常希望巫师能告知他们死去的亲人在另一个世界的生活状态。民国末年江南乡间的一个场景就有这样一个场景。一个女巫喃喃作腔：“哎呀！那里来了一个瘦长男人呀！头戴小瓜皮帽，身穿蓝长袍子呀！手上拿了一把折扇呀！”“那是你的家公呀！他两眼望着，可是你们看不见他。”“他说他远在阴曹地府，好不凄凉呀！”周围的男男女女一听，眼睛都红了。一个穿青衣裳的妇人哭着说：“你问问他，可看见阿大吗？在阴间里要些什么东西？缺乏什么？”于是那个看香头的女人嘴唇和全身越发抖得起劲，白眼珠子直向上翻着，腹内一阵怪响，声音也叫得特别大起来。“嘿，你两三年不化点纸钱给我用，我苦是苦透了呀！阿三在尖刀山活受罪，真正可怜。你该化点钱做点心缘替他超度超度才好。啊！你在家要好好做人家呀，我一阵阵流眼泪，向你们招手，可是你们看不见我，可怜的阿三娘呵！我要去了。烧点钱给我用啊！”孤寡的女人哭倒在旁，旁边的女人好劝歹劝，女巫“又是一阵发抖后，打几个啊欠醒转来了。旁边的人都瞪着大眼奇异地望着她。巫师在表达力量的时候常伴有紧张的出神、歇斯底里的尖叫，乃至于全身僵硬般的惊厥。但这绝大多数都是伪装的。
近代以来，随着科学知识逐渐传播，官方、精英等也逐渐地开始禁止女巫的出现，禁止女巫等相关仪式。可是为何女巫屡禁不止呢？主要是近代乡村妇女文化水平普遍较低、生活困苦，而女巫往往是乡村妇女精神信仰所在，所以女巫在近代时都屡禁不止，直到现代新中国建立后，文化普及，禁鬼神之说，女巫才真正走向灭绝。
参考文献：《论江南乡村女巫的近代境遇》
