口香糖最初是当做缓解精神焦虑、锻炼面部肌肉的佳品而被引入文明社会的。
发展到现在,口香糖的用途已开发得非常丰富了,有的用来美白牙齿和清洁口腔,有的用来减肥。此外,还有一个更绝妙的用途:在飞机升降之时,嚼口香糖可以缓解口腔和耳朵的压力。当然,也有人嚼口香糖仅仅是因为这样看上去更“酷”,更“靓”。
然而,就是这样一种为文明而生的食品,竟成为不折不扣的城市环境“*手”,成为不文明城市的象征。
亚当斯的纽约口香糖
口香糖的问世,至少也有150年了。但谁会想到这小东西的发明、改进竟与战争有缘呢!
口香糖的发明是与一个军人的名字联系在一起的。这个军人便是墨西哥的桑塔·安纳将军。1836年,他在一次战役中被美军俘虏,获释后解甲归田,他想做点生意维持生活。他看到墨西哥的一种名叫人心果树树胶很像橡胶,而当时美国缺少橡胶,他就想,能不能用它来代替橡胶发一笔财呢?
于是桑塔·安纳把一大批树胶运到美国,并和一个美国商人亚当斯一起进行实验。可是树胶没有变成橡胶,实验失败了,桑塔·安纳负债而逃,而亚当斯却另有见地,他知道印第安人很爱嚼这种东西,这件事启发了他,他灵机一动,就和儿子一起把人心果树的树胶做成圆球状,包上漂亮的花纸出售,这就是最初的口香糖。没想到,生意很好,这种口香糖由于没有怪味又柔软耐嚼,被人称为“亚当斯的纽约口香糖”。
口香糖发明之初,尽管不少教师、家长和嗜烟人士把嚼口香糖斥为“恶习”,是“无聊女人所为”。但由于青少年非常喜欢,因而很有市场。于是,亚当斯迎合青少年的特点,改变了口香糖的口味,在其中加入黄樟油、甘草,生产出甜滋滋、香喷喷的“黑杰克”口香糖,同时对口香糖的形状和包装也做了很大改动。改进后的口香糖风靡一时,购者大增。(共四期之一,未完待续)
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