蜂鸟有许多叫人着迷的特质。它们体型纤巧，体型最小的吸蜜蜂鸟是目前已知的世界上最小的鸟种，体长仅3—5厘米，最大的巨蜂鸟也不过23厘米。它们有着细长而直的喙，便于插入花筒吸取花蜜。
在所有动物中，蜂鸟体态最妍美，色彩最艳丽。任何精雕玉琢的精品，也无法同这大自然的瑰宝媲美。蜂鸟是世界上最小的鸟，“以其微末博得盛誉”。蜂鸟是大自然的杰作：轻盈、迅疾、敏捷，优雅、华丽的羽毛－－这小小的宠儿应有尽有。它身上闪烁着五彩斑斓的光芒，从来不让地上的尘土玷污它的衣裳。蜂鸟终日在空中飞翔，在花朵之间穿梭，以花蜜为食。
尽管蜂鸟的大脑最多只有一粒米大小，记忆能力却相当惊人，不但能记住自己刚刚吃过的食物种类，甚至还能记住自己在什么时候吃的，因此可以轻松地寻找还没有“品尝”过的东西。当蜂鸟再次出动时，就不去“*扰”那些花蜜已经被自己采空的植物了。
蜂鸟的翅膀，每秒一般扇动50—70次，最高甚至可达200多次，依靠高频率的扇翅，它们实现了独特的飞行方式——悬停与倒飞。
很多人不了解个中原理，对此产生了许多误会。有一则传说流传最广：蜂鸟以前并不是倒飞的，并且蜂鸟的家族还有一个规矩——只准向前不准退后。当森林发生大火，坚定往前飞、扑往火场的蜂鸟都死去了，只有试图往后退的蜂鸟存活下来，从此蜂鸟便学会了倒飞。这固然是人类附会的产物，旨在说明退一步海阔天空的道理，但在客观上，也不失为一种人类对蜂鸟飞行之谜的浪漫解释。
