龙眼木雕是福建木雕中最具代表性的工艺品，也是中国木雕艺术中独具风格的民族传统工艺品，福建优秀民间雕刻艺术。因其使用的雕刻材料是福建盛产的龙眼木而得名。
发展历程
福建龙眼木雕源于唐宋时期的寺庙建筑和神像雕刻。
明末清初，建筑与佛像雕刻开始分离为不同类型的雕刻体系，为适应民间敬神拜佛的习俗，从大型佛像雕刻转而发展为室内陈列欣赏艺术品。
清乾隆年间，客居福州的长乐人孔某(佚名)，利用各种树根的天然疤节，相形度势，稍加雕饰而成各种人物、动物，为龙眼木雕之始。
嘉庆年间，福州东郊象园村一带木雕艺人争相仿效，以茶树根和樟木的自然形状雕刻人物、走兽作品。
鸦片战争后，象园村艺人柯传钟以雕塑人物自然逼真闻名，人称塑佛钟，他精于木雕技艺，不仅在象园村收徒传授木雕技艺，还传艺于邻村的陈天赐(大坂村)、林希增(莲宅村)、庄尚贵(东门外竹屿村)等人。福州辟为“五口通商”口岸，木雕艺人制作的产品与停泊在闽江口和马尾港外国轮船上的水手、商人交换实物。
清光绪二十五年，象园村已有近300多人以雕刻为业，此后专营木雕的“古董商”应运而生。
清末，象园村成为闻名的木雕之乡。木雕技艺日趋成熟，技法以圆雕为主，及浮雕、透雕、薄雕、镂空雕等，擅刻老翁、仕女等历史题材人物。树根资源供不应求，艺人陈天赐等人发现龙眼木材质坚实、纹理细密、木色古朴、且材源充足，从此改用龙眼树的枝干作为雕刻材料，形成龙眼木雕行业。不久，由于佛像雕刻品不景气，陈天赐，俞开仁等人创制各种人物圆雕欣赏品，并用柯柴皮染成褐色后，再镶嵌以骨制的牙齿和眼睛，经打蜡刨光，显得古朴浑厚，人物形象更加生动逼真。
清末民国初，木雕名家高手辈出，形成象园、大坂、雁塔三支流派，其艺术各具特色，世代相传。
上世纪20年代初，象园村组织木雕帮公会，木雕从业人员从象园、大坂、雁塔乡扩展至万寿桥、龙津巷，琯后及王庄、莲宅、大桥、小桥、砌池、徐家村、浚尾、讲堂前和鼓山乡的双坂、凤坂、连潘、前屿等村。当时柯庆元的木雕技艺尤为突出，富有创意，能应用机械原理，制作有故事情节、活动自如的大型人物作品，衬以山峦峰岫、亭台楼阁的《划龙舟》、《踩水车》、《八仙过海》、《渔樵耕读》等，精巧细致，生动自然。
民国25年，福建省政府在鼓山前屿创办省立实验工读小学，设雕刻科。至民国36年，木雕从业者达到1000多人。在台江码头和洋中路一带，有多家经营龙眼木材料的商店，生产形式一般是根据经营商店提供的相片、瓷像等样品进行加工雕刻，验收合格后付款。对于收购艺人创作的产品，只要求打坯、修光工序的制作，而磨光、染色等由经营者另雇工加工，完成作品。
1952年，由福州市郊区工作委员会组织成立手工艺品木雕生产加工委员会，按自然村划为10个小组分散生产。产品主要通过古董商销往香港、马来西亚、菲律宾等国家和地区，并接受部分国营公司订货。
1955年初，福州郊区手工艺品木雕生产加工委员会改组为福州市木刻供销生产合作社，1956年成立福州木雕生产合作社。1958年，福州木雕生产合作社改为福州第一木雕厂，与福州台江木雕厂、福州台江描金木雕厂合并，成立地方国营福州木雕厂，职工1000多人。当年有30多名技术人员精简回到郊县，在闽侯县南屿新街及上街自行组织木雕生产。此后相继成立鼓山木雕厂、象园木雕厂，还发展双坂、凤坂、前屿、龙津等队办木雕加工场和市区加工人员130多人，由郊区统一组成加工小组后，再由福州市工艺美术局统一安排他们接受福州工艺木雕厂和福州木雕生产合作社的厂外加工任务。
“文革”期间，停止生产观音、弥勒等神佛题材的作品，改为生产现实题材的用品，木雕业生产与销售均处于低潮。
70年代初，由于福州象牙雕刻工艺厂象牙原料缺乏，转业大批量生产木雕产品。
1982年，在全国木雕批量产品质量评比中福州牙雕厂双福牌木雕和福州木雕厂长寿牌木雕产品分别获一、二等奖并分别获得国家轻工业部优质产品奖;林学善创作的《达摩》、《千载之寿》作品先后获中国工艺美术品百花奖一等奖。
80年代后期，福州木雕厂开发“木刻栏杆板”新产品，得到大量订货，经济效益甚佳。木雕产品在福州地区发展较快，与台商合资企业有近10家，社队企业及个体生产者的队伍也不断扩大。先后在美国、日本、香港、新加坡、马来西亚、台湾等地举办木雕工艺品展览及现场技术表演。
1990年，鼓山雕刻厂五福牌木雕获福建省优质产品奖。
1994年，福州地区木雕企业数十家，从业人员近3000人，以龙眼木、黄杨木、柳杉木、红豆杉木、樟木等为原料制作人物、动物、栏杆板等产品，产值超过3000万元。
技艺特点
龙眼木其木质坚实，木纹细密，色红。老龙眼木树干，特别是根部，奇形怪状，为雕刻之良才，木雕艺人常利用它的根部及曲折疤节，因势度形雕成各类人物、鸟兽，造型生动稳重，结构优美，既符合解剖原理，又动人夸张，刀法上或斧劈刀凿，或细腻刻画。
龙眼木雕的表现题材多为古典的老翁、仕女、仙佛、武士等，并以雕刻寿星、渔翁、弥勒、达摩、仙女等人物见长。草虫、花卉、果盘和牛、马、熊、狮、虎及金鱼、仙鹤等也是龙眼木雕常用的题材。
龙眼木雕以圆雕为主，也有浮雕、镂透雕。作品经打坯、修光、磨光、染色、上漆、擦蜡、装牙眼等十多道工序才能完成。
打坯方式尤为特殊，最著名的术语称：“五头抱一头”即膝盖头、手腕头、两肩膀头和头部都挤于一块的姿态，这是刻小件作品的特征，是放在一个近80厘米木墩上，用脚板挟住加工件，抡杆下刀的。雕刻大件作品时，通常使用斧头砍劈出坯，熟练的技工有“一斧抵九凿”之功，即几斧就能砍出作品的动态轮廓。
龙眼木雕造型生动稳重，布局合理，结构优美，既有准确的解剖原理，又有生动的夸张变形。
刀法上既有粗犷有力的斧劈刀凿感，又有浑圆细腻娴熟的刻画。人物形神兼备、衣纹流畅、富有不同的质感。产品色泽古朴稳重，具有“古董”之美。
龙眼木雕比之其他木雕不同之处在于雕刻完成之后搓磨至浑圆光亮，再经绿矾水浸泡成棕褐色，干后薄上生漆.装上牙眼(即在人物、动物上装配骨制牙和玻璃眼珠)，再多次擦蜡，即成光亮精美的木雕工艺品。
收藏价值
龙眼木雕的收藏价值在于它以天然逼真取胜，以人物为主，也有鸟兽花果，木材经磨光打蜡，近似红木，显得古朴、稳重、大方、精美。
收藏清代龙眼木雕是一项前景不错的投资，但是审度其艺术价值和刻工是否精巧。
当代名师家的龙眼木雕代表作品，同样有收藏价值，也身价不菲，而且名家的赝品木雕大量充斥收藏市场。
所以，收藏名家名师的精品时，如能让藏品与作者合影，作为佐证。
艺术派系
象园流派(又称柯派)：人物刻划注重神韵，衣纹线条柔顺飘逸;动物作品丰富多姿;人物面具为一枝独秀。杰出艺人有柯传钟、柯世仁、柯庆元等。柯世仁传世之作有《男观音像》等，柯庆元以具有故事情节的活动作品轰动艺坛。
大坂流派(又称陈派)：以人物雕刻为主，在传统木胎贴金的“金佛体”基础上发展起来，吸收戏剧人物的舞台艺术，作品神形兼备，装饰意味浓厚。杰出艺人有陈天赐及其徒弟陈道灿等，以擅长雕刻观音仕女著名。
雁塔流派(又称漆器派)：雕刻技艺分支发展为镂雕，浮雕等花饰图案雕刻，后与福州脱胎漆器相结合，作为漆器框架垫座的装饰，刀法流畅，雕镂玲珑剔透。杰出艺人有陈良礼、王则清等。王则清创作的《叹气弥勒》(又名探手弥)作品，成为历史保留品种，长盛不衰。
知名艺术家
1、龙眼木雕艺术家——柯世仁
柯世仁清末福建木雕艺人。福州象园村人。为龙眼木雕“象园派”名匠。“象园派”又称“柯派” 。柯世仁擅于根据黄杨木、红木、竹子等不同材料的性能，运用劈、削、雕、剔等刀法，随心所欲，雕成风格各异的各种作品。柯世仁善于集前辈艺人传统技法的大成。他最善雕刻古代人物等圆雕作品，作有“射猎图”、“普贤像”、“达摩”、“观音”和“铁拐子”等诸雕像。
2、龙眼木雕艺术家——陈天赐
陈天赐清末福州木雕名匠。福州大坂乡人。幼年学艺于柯传钟。善雕仙佛，亦宜花鸟。刀法取大块劈削，作品粗犷有力，风格淳朴，以传神为旨。长期研究龙眼木雕。他创造的龙眼木雕人物，装上骨制牙、眼、染成褐色，使人物更为生动，盛行一时。为“大坂派”木雕奠基人，故大坂派又称“陈派”。
