我们偶尔能够听到“宠物都是活在当下”，类似的表述，但是铲屎官会告诉你，宠物不都是活在当下的，因为他们经历过。你是否曾经将你的狗放回狗笼，多放回几次后，你突然发现你的狗学会了如何开笼门。又或者，当你在你的猫面前开门出去，重复几次，你发现你的猫学会了如何开房门。
迷路几年的猫咪突然找到了回家的路，回到了你面前。被狗埋了几个星期的骨头，突然又被它不知道从哪个角落里翻了出来。这些事件都表明了，宠物的脑海是能够形成记忆的，而不仅仅只有短期记忆，还有长期记忆。
其实宠物就像我们一样，拥有不同类型的记忆力，它们具有空间记忆，能够记住大部分食物的位置，也分为短期记忆和长期记忆。宠物的脑海能够存储很多不同类型的记忆，例如猫咪知道猫砂盆的位置，狗能知道厕所的位置，以及几个月前见过的人，几个月后再见也还认识。
根据国外专家的说法：短期记忆和工作记忆属于一种记忆，例如：我们可以在几分钟内记住一个电话号码，并进行心理操作，但是打完电话后，可能就忘记了这个电话号码。这听起来很简单，但是工作记忆对于解决任何类型问题都是较为重要的存在。
研究发现，工作记忆与学习能力相关，当狗第一次认识到一个指令，它只会拥有一个短期记忆，你在说出指令时，它做到了你会给它吃的，第二次它还能遵循这个指令，可能下午或晚上，它就忘记了，这属于短期指令。
另一方面，长期记忆是存储在大脑里的，可以随便就想起来，例如一个童年的记忆或它已经记牢的指令、和自己食盆的地方。长期记忆不会随着时间消失，就像你的宠物，自从知道食盆放在哪后，它每次都会乖乖在那个地方等饭吃。
简单来说，短期记忆的时间在几个小时或更短的时间之内，而长期记忆几乎可以无限期保存在它的脑海里。
在研究和现实生活中，还有很多猫狗都有长期记忆的例子。例如当出远门的主人终于回家了，狗的反应是兴奋，表达出“铲屎的你终于回来了，我想死你了。”猫的反应是冷漠，表达出“你还知道回来啊。”当然啦，不是所有的猫狗都是这个反应，这里只是举个例子。
甚至被虐待过的宠物也显示出有长期记忆的证据，有些被虐待过的宠物，会害怕人类的接近，或者害怕某种类型的人类，例如带着帽子的人等，会让它们感到害怕、焦虑、想逃离，这一切都与它们曾经发生过的负面记忆与事件有关。
尽管宠物脑海中会记得各种情况，但有些国外专家认为：极其积极或消极的经历，是它们能够记得最牢固的事件，这些记忆甚至能够影响到宠物一生的行为举止。
这个主题尚未得到一个广泛的研究，但是，很多专家也有自己的一个理论。他们普遍的共识是，这主要是基于这件事最初在猫狗脑海中形成的记忆，或对它们生活的影响程度，这取决于事件的情感、奖励和后果。
记忆衰退取决于宠物生活中的很多变数，例如用于存储信息的记忆类型，它的重要性极其情感（是消极的又或是积极的事情）。具有情感内容的重要信息和记忆，往往会让猫狗记住更长的时间。
研究表明，就短期记忆能力而言，狗的能力确实胜过猫。也有不少专家认为，对于长期记忆，也是狗略胜一筹。专家解释说：“你可以从狗的短期记忆研究中，比猫做得更好的事实推断出来，狗可能具有一个更好的长期记忆。”这是假定短期记忆和长期记忆的机制相同，而事实不一定是这个样子。
俄勒冈州立大学动物与牧场科学助理教授莫妮克·乌德尔指出，新的研究专门针对宠物的衰落记忆。她解释说：“尽管猫和狗确实拥有长期记忆的能力，但是这些记忆的精确度和准确性会随着时间的流逝而下降，就像人类一样。”
有些研究证明，猫到了老年，它的记忆力下降似乎没有狗那么严重。在犬类中，特殊的学习任务会随着年龄的增长而受到抑制，而这些情况在猫中几乎没有发生过。但这并不是说明，猫认知功能中的某些部分，不会随着年龄的增加而逐渐恶化，但就目前的研究而言，猫老年的记忆力比狗要好那么一点。
宠物在其一生中都处于不断学习的过程，但它们早期形成的行为、训练成了它脑海中记忆最深的事。当狗和猫在幼年时，可以迅速了解到这个世界上的很多事物，在此期间，这些事物会形成记忆，甚至影响到它们一生的行为方式。这也是为什么，在猫狗幼年时，社会化、适当的训练和培训，变得尤为重要的原因。
虽然铲屎官可以帮助猫或狗，将潜在在内心的负面长期记忆，逐渐变成积极记忆，忘记那些负面记忆，但我们的行为对宠物行为和记忆的影响，远远超乎我们的想象。
你在宠物的记忆里，永远就是那位最厉害的人，因为你守它小守它老，它也陪伴着你度过你的十几年。就像电影《一条狗的使命》一样，也许它的记忆力能够带着下辈子的它，再次找到你，回到你身边，不管那时的你，是什么模样，它都记得你~
