毫无疑问，在人类发明的所有武器当中，核武器是威力最大的一种，这种武器可以轻而易举地摧毁一座城市。若是大规模使用这种武器的话，甚至有可能让整个人类文明都毁于一旦。虽然核武器很危险，但是无法否认的是，这种武器对于任何一个国家来说都是那么的重要。
从如今乌克兰面临的处境就能看出，核威慑究竟是多么的重要，如果当初乌克兰没有自毁长城，那么或许就不会面临这一系列的难题。同样的道理，如果当年我国没有下定决心搞“596”工程，那么如今就有可能面临乌克兰同样的处境。毫不夸张地说，正是由于“596”工程的伟大胜利，使得我们在国际上彻底挺直了腰板。
当然，在实施“596”工程时，我国的第一代军工科研人员也付出了巨大的牺牲。有人十几年没有回过一次家，也有人在数十年的时间里一直过着隐姓埋名的生活，连自己的亲人都不知道自己的去向，更有人为此献出了年轻的生命。从原子弹到氢弹，是无数人的牺牲，才铸就了属于我们自己的镇国重器。
在当时来说，他们背负着的是整个民族崛起的希望，虽然明知道前路困难重重，但是他们却没有表露出丝毫的怨言，毫不犹豫地贡献了自己所能贡献的一切。比如在1971年的时候，我国第一代飞行员，有着“彝族雄鹰"”之称的功勋飞行员杨国祥，他投掷氢弹失败，毅然放弃了逃生的机会，选择与氢弹同生共死，这种伟大而无私的壮举，实在令人钦佩之际。
1929年10月，杨国祥出生于云南玉溪红塔区洛河乡的一个彝族山村，从小就有着远大的理想抱负，渴望走出大山去看看外面的世界。1948年，杨国祥考入由峨山地下党组织所领导的峨山中学，次年加入党的外围组织“云南民主青年同盟”。新中国成立后，杨国祥被保送航校学习，成为新中国培养的第一代空军飞行员。
1951年，杨国祥以优异成绩从航空学校毕业，正式成为一名空军飞行员。他刻苦钻研飞行技术，很快成长为我军优秀飞行员，并且以自己的飞行经验帮助科研人员改进战斗机相关技术，受到了上级的多次表扬。也正是因为他的优异表现以及刻苦钻研的精神，为他日后接受投掷氢弹这项任务打下了坚实的基础。
1970年4月，杨国祥接到上级通知让他赶到江西320厂报到。他刚刚完成报到手续，上级就向他传达了国家决定使用“强五战斗机”投掷氢弹的决定。由于杨国祥对这款战机的性能了如指掌，所以上级安排他协助科研人员一起研究改装设计方案。经过几个月的研究、改装和升空试飞，杨国祥和科研人员证明了“强五战斗机”性能良好，完全有能力胜任投掷氢弹的任务。
投掷实战氢弹，这对于我们整个国家来说，都是一项极其重要的任务，对驾驶执行投掷任务的战斗机飞行员，必须要求绝对的可靠。经过核工业九院两个月的调查，杨国祥顺利通过了上级的检验，被任命为投掷中国第一颗实战氢弹的主飞行员。
为了完成这项神圣的任务，在之后一年多的时间里杨国祥将所有的精力都花在了完成任务上面。为了保证他的身体安全，他不可以打篮球，也不可以跑步，凡是有可能对他的身体造成伤害的运动一律不允许。医生每天都会为他检查身体，测量他的各项身体指标，衣食起居方面都有专人负责。
除了严格的生活作息规律之外，他每天还要驾驶战斗机进行严格的试投氢弹训练，连续投掷了150枚与氢弹大小相同的模型氢弹，之后又投掷了3枚与氢弹相同的遥测氢弹。经过百余次的反复训练，杨国祥终于达到了完成任务的技术要求，每次投弹的弹着点距离靶标中心都牢牢控制在12米之内。
1971年12月30日，我国决定在当天的13点整引爆第一颗实战氢弹，这是一个永远值得记住的日子。然而，尽管在此之前已经经历了数百次的演练，所有的细节都被工作人员反复推演，可是在实验当天还是出了大问题。当杨国祥驾驶战机飞到预定投掷位置时，无论他怎么按投掷按钮，氢弹却一点反应都没有，而且之后一连试了3次应急按钮都没有成功。
此时的杨国祥面临着生命中最重要的抉择。按照此次试爆演练的规划，当意外发生时飞行员可以跳伞逃生，毕竟氢弹虽然珍贵，但是经验丰富的飞行员更珍贵。氢弹没有了可以再造，而经验丰富的飞行员，却是短期内根本不可能培养出来的。而且，投掷氢弹要求的技术指标十分苛刻，短期内想要培养出来确实非常困难。
如果杨国祥选择跳伞逃生的话，那他的生命无疑会得到保证，可是这枚没有投掷成功的氢弹肯定就保不住了。而且，若是出现意外的话，恐怕还将会造成更大的破坏。在经过短暂的思考后，杨国祥决定与氢弹同生死，他放弃了跳伞逃生的机会，在征得上级的同意之后，载着氢弹朝基地机场方向飞去。
当机场接到杨国祥返航的报告后，为了避免出现更大的意外，就立刻开始疏散机场的工作人员。等到杨国祥以优秀的驾驶技术载着这枚氢弹平安落地时，机场迎接他的只有核试验机场指挥员宋占元师长和一名负责发送消息的参谋人员。在这种生死关头，他们二人做出了和杨国祥一样的选择，以自己的生命来履行自己的职责。
等到技术人员赶到后，氢弹投掷失败的原因很快就查了出来，原来是因为氢弹推送装置电路短路而造成的故障。在修复这个故障之后，我国于1972年1月7日13点成功引爆了一颗实战氢弹，标志着我国的核威慑力量又上升了一个台阶。消息传来，整个基地一片欢腾，数十年的努力终于得到了圆满结局。
