翁同龢曾是光绪皇帝的老师，又身居大学士入阁为相。他曾在老家常熟买下一条街，名叫‘九万坪’，当年翁同龢的住宅就在这条街上。说到'九万坪'，翁同龢还差点为了它掉脑袋呢。
戊戌变法前夕，清廷内部帝后两党的斗争非常激烈。一天早朝完毕，光绪传旨要翁同龢留下。平时，光绪有事常与翁同龢商讨，因此今天一听光绪帝要他留下，就以为又有什么大事要找他商量。可是，文武百官退下去好半天后，光绪面上就有难色地盯住翁同龢的脸，欲言又止。翁同龢见了感到奇怪，忙问:“皇上，看您似有难言之处，论公，我们有君臣之分；论私，有师生之谊，有什么话，请只管吩咐好了。
光绪这才犹犹豫豫地问翁同龢说:“你在常熟有九万坪吗?”翁同龢可名其妙地点头说:“有”光绪又问“怎么得来的?”翁同龢如实回答:“是买来的”，“花了多少银子?”“七百两。”光绪听完翁同龢的回答，叹了一口气，挥挥手向翁同龢说:“你去吧。”说完就起驾回宫了。弄得翁同龢丈二和尚摸不着头脑了。
原来，昨天光绪到慈禧那儿请了午安回来，又接到了慈禧要他马上回去的通知 。光绪 匆匆赶 来，慈禧就厉声地对光绪说，杨莘伯奏报翁同龢在常熟强占良田九万坪。还说，“南方人用坪围地，一坪少则几十亩，多则数百亩，九万坪该有多少地呢？翁同龢他满口两袖清风，暗中却贪得无厌。你要把翁同龢交刑部严加审理。”
光绪从慈禧那回来后，心想翁老师向来清正,怎会胡作非为，莫非有人诬告，想借我之手，*翁老师以儆维新之士不成？但杨莘伯与翁同龢同籍，虽然平日彼此有嫌隙，总不至于红唇白牙血口喷人!因此，决定当面向翁同龢问个明白，现在见翁同龢一口承认，他就更感到事情的难办了。
光绪帝回宫后，心里乱极了。过了好一会，他才从乱丝中理出个头绪来:且慢，让我先派人去常熟核实一下再作决定。于是，光绪叫来了心腹，命他速去速回。
那个心腹秘密地出了京城，马不停蹄地直奔江南。七天后，走进常熟县衙门，捧出光绪手谕，县官接过御书一看就说：“这真是天大的误会。九万坪不是九万亩田,而是吾县一小街的街名。”说着，磨墨铺纸，写好证词，盖上大印，呈送皇上。
在这期间 ,慈禧几乎天天都要派人催光绪早日查办翁同龢强占良田‘九万坪’的大案，光绪只得推三托四地拖延搪塞。半月后，那心腹返回京城，向光绪皇帝呈上了县官的证词复命。光绪急忙接过一看，这才明白了真相，放下心来。于是他立即吩咐传翁同龢进见。不等翁同龢坐定，光绪就问道:“朕在半月前问你在常熟有九万坪之事，可还记得吗?”翁同龢道：“臣记得,但不知为何? ”“你倒高枕无忧,朕半个多月来为你食不甘味，夜不安寝。”说着,光绪就把杨莘伯告状、慈禧问罪、常熟查访,一一告知翁同龢。
翁同龢不听则已,一听不由得吓出了一身冷汗，好一会才恢复常态。翁同龢开口问光绪:“皇上，您怎么不说清楚啊!”光绪只得苦笑着说：“朕也有苦衷……现此案已清，还望老师今后多加注意” 。
翁同龢走后，光绪马上去见慈禧，说清了‘九万坪’一案的原委,要求惩处诬告他人的杨莘伯。但在慈禧的庇护下，此事最后不了了之。从此以后，慈禧对翁同龢更怀恨在心。在戌戍变法的关键时刻,慈禧逼迫光绪帝将翁同龢撵出北京城，削籍回到了常熟,从而维新派失去了中坚力量，导致变法夭折了。
