这是Sheldon的第 123 篇漫画，所有图片大约 2.91MB
任何一种食物，要想进入人们的餐桌，都要经过安全评估。
但是，安全评估应该采取什么样的标准，每个人的理解都完全不一样。
在许多人看来，只要是他这辈子
没见过的、不熟悉的、不理解的新事物，就必须以最严格的标准来检验它。
转基因食物就是这样的一个典型。我们经常听人这样说：
不过，“很多年”到底是多少年，“很多代”到底是多少代，网上就没有统一的说法了！
那么，转基因食物的安全性，真的需要长期多代人的检验才能验证吗？
这真的是最严格的安全评估标准吗？
1、转基因食物会改变人的基因吗？
问出这样问题的人，其实是在担心，“转基因食物会不会影响改变人的基因”。他们认为，如果食物里转进了人类从未吃过的新基因，万一我们的胃不认识它，让它跑到我的基因里面，把我的基因也弄得变异了，那不是就完蛋了？
但是，这种担心在科学上，其实是站不住脚的。
转基因食物和其他食物的消化过程，没什么不一样。
所有的食物吃到肚子里
都会被我们的身体消化、吸收、代谢，
最终排出体外。在这个过程中，食物中所有的大型分子，
包括基因所在的DNA分子，都会被人体各种酶切割成更小的片段。
这些小片段，就像把一篇文章
拆成偏旁部首和笔划，不可能再发挥原来的功能，更不可能改变人的基因。
退一步讲，如果新转入的基因真的能改变人的基因，那么食物中原有的基因——
比如猪的、鸡的、水稻的、玉米的基因……也都有同样的机会改变人的基因。
因为所有基因都是由A、T、C、G四种碱基组成的。
你看，猪鸡水稻玉米我们已经，吃了成百上千年了，其中包含成千上万种，A、T、C、G排列成的基因。
既然我们从来不担心这几种，排列会改变人的基因，
为什么要去额外担心？转基因食物中的某几种排列呢？
所以，从理论上讲，担心一种食物的影响“会传到下一代身上”是不必要的。
2、猪牛鸡：我们已经帮人类验证很多代了！
再退一步讲，如果转基因作物真的能改变基因，那么我们现在早就应该发现了。
因为人类很多年前，就拿转基因饲料喂过动物了。
虽然人与动物不同，但“转基因食物改变基因”“一代一代积累”的可能性，是一样的。
爱荷华州立大学食品科学与人类营养院长，鲁斯 麦克唐纳教授在一篇报告中指出：
“在2000-2011年间，转基因饲料一共喂养了1000亿只动物。这种饲料的成分没有什么不同，并且，它也没有影响动物的健康状况。”
并且，大部分禽畜的传代周期，要比人类短得多。从最早的转基因饲料出现到今天，这些动物都已经繁殖很多代了——
如果换算成人，有的相当于人类已经吃了几百年了。
所以，要是真的会出事，早就应该出事了。
3、如果不讲科学，吃多少代人都没有用！
说到这儿，你可能还是觉得动物的例子不够有说服力，还是想让一部分人先吃几代再说。如果你一定要坚持这样想的话，我会告诉你，吃多少代人也不管用，
这种评估食品安全的方法根本不靠谱。
因为事实证明，人类吃了几千年的东西，依然可能存在风险。
比如大米，在亚洲地区吃了几千年，没有人怀疑它存在安全问题。
可是在上个世纪，科学家通过统计数据发现，孟加拉地区的砷中毒概率很高。
通过进一步的检测，科学家才发现，这是因为当地水的砷含量过高，而水稻会富集砷。
因此，虽然经过几千年的“验证”，孟加拉人都认为他们吃的大米是“安全”的，但科学调查发现，他们吃的大米其实并不安全。
你看，一种食物是否安全，不但“吃上几代人”判断不了，甚至“吃上几百代人”都判断不了。
因此，“吃几代人再说”根本不是一个靠谱的评估流程。要想真正严格地评估食品的安全性，我们必须制定一整套科学的评估流程。
4、现代食品科学的安全评估流程管用吗？
其实，人类为食品建立了一整套科学的安全评估流程，不过才短短几十年的时间。
事实证明，就在这几十年的实践中，人类发现了过去几百年、甚至几千年都没有发现的食品安全问题。
比如花生，过敏的人吃了会生病，甚至会死亡。
比如奶奶传下来的“硼砂粽子”，一不小心就可能使人中毒。这都是吃了“几百年”的东西。
在这套流程下，
许多“可能危害”远远小于硼砂等“经过长期多代验证”的食品用料的物质，也因为“安全性不够高”而被禁止进入食品。
比如可以让面粉更白、口感更好的过氧化苯甲酰。
比如可以让动物的瘦肉更多的莱克多巴胺。
这样看来，现代食品科学的安全评估流程，是不是远远比“吃几百年年”“吃几代人”的办法靠谱得多？
5、转基因食物的安全评估流程，比你想象得还要严苛
当然，评估任何食品的安全性，不是评一次就可以高枕无忧了。
这就好比一个公司录用了新员工以后，
都会不断“听其言观其行”，用一系列措施评估他能不能继续在公司里干活。
同样的道理，人类的餐桌就像一家公司，想要上桌的转基因作物，就是一个个等待我们录用的员工。
我们不会因为“没有人能保证它绝对安全”就拒绝放行，也不是因为批准它上市以后，就无条件地相信“它绝对可靠”。
所以在实践中，科学家们像人事经理一样，制定了极为严苛的考察流程。
并且，世界各国都采取“个案审核，批准上市”的方式。
也就是说，他们不是笼统地去判断“转基因食品安不安全”，而是针对每一种具体的转基因作物，
假定它存在各种“危害可能”，然后逐一去排除。
你能想到的“危害可能”，评估流程中都考虑到了；你没想到的“危害可能”，评估流程中也有许多。
只要有一种“危害可能”不能排除，这个“新员工”就会被拒之门外。
并且，通过了这样严苛的考核“入职”的员工，也并非高枕无忧，而是始终处于“有待继续考察监管”的状态，稍有差池，就可能被劝退开除。
注：我国曾经批准过转基因甜椒和番茄的商业化种植，但由于缺乏明显的市场优势，后来它们被淘汰出了市场。
因此，转基因食物的安全评估流程，堪称人类历史上最严的安全确认方式。
如果你认为这样严格的流程还不能保障一种新食品的安全，非要坚持“吃几代人”再说，那么你就只有拒绝任何的创新和进步了。
参考文献：
1. Ruth S. MacDonald, Safety of GeneticallyModified Foods and Food Ingredients.
2.http://green.sohu.com/20130916/n386632422.shtml
3. http://www.moa.gov.cn/ztzl/zjyqwgz/kpxc/201305/t20130513_3459131.htm作者：云无心
编辑：Sheldon
绘制、排版：赏鉴
美指：牛猫
联合出品：北京科技报 × Sheldon
