1月8日，《最强大脑》第八季开播，率先登场的依旧是老朋友蒋昌建老师，虽然满头银发但却精神抖擞，看上去帅气且挺拔。不同于往常的是，蒋昌建这次享受到了坐在观察室主持的舒适感，让他由衷感慨“比站在舞台上舒服多了”。
和去年的节目开场相似，登场的88位参赛选手，一一见证了属于自己的荣耀时刻，也就是学历的公布和履历的曝光，再现学历PK的场景。
去年清华姚班的赵金昊、张洗月，牛津大学硕士在读的杨轶、硕士毕业于苏黎世联邦理工大学（爱因斯坦的母校）的潘周聃等，都因为出身名校且高文凭备受关注，而北京大学的王宇轩则因为高调的行事作风，引起了大家的关注。但事实上，这些所谓的名校高材生都没能走到最后，年仅16岁的高中生娄云皓，凭实力打了这些履历光辉人的“脸”。
今年海外归国学子履历依旧光鲜。就读于牛津大学的高材生陈姿霖，曾获得剑桥、哥伦比亚大学等多所顶尖学府硕士录取通知书；就读于剑桥大学的董婧，本科多次获得诺丁汉大学院长奖学金，除此之外，还有和去年王宇轩一样高调且幽默的李礼。
虽然这些海归的高材生履历光鲜，但清华和北大的学子也依旧强势，在自我预测初始排名阶段，就提前上演了“清北之争”，去年清华有“姚班”，今年北大就有“英才班”，4名同时登场的北大学子，都是清一色的“全国数学奥林匹克竞赛金牌”，其中王天洋坦言，此次参加比赛的主要目的就是阻止清华四连冠。
有目共睹，去年清华“姚班”的赵金昊和王欣冉可谓出尽风头，不仅让所有人都了解了“姚班”的存在，而且还用强劲的实力PK掉了一批批对手，其中就有许多北大的高材生。北大的“英才班”成立于2018年，其影响力并不亚于清华的“姚班”，如果说“姚班”代表了清华的最高水平生源，那么“英才班”则是北大生源的最高水准。北大能否打破一直被清华压制的魔咒，夺得首次属于他们的“脑王”奖杯呢？
《最强大脑8》的开播可以说“悄然无息”，除了些许一直以来都比较关注该节目的网友，可能就没更多人知道第八季定档开播的消息了。某专业影视综数据平台显示，《最强大脑8》开播当天的播放量仅有66次，没有过多的新闻报道，更没有引发任何话题的争论。
实际上，第八季《最强大脑》仅第一期节目就发生了诸多变动。首先，定位赛的赛制，由去年的“一局定生死”改为“多轮决胜负”，新增节目史首开的“脑力天梯榜”，每轮比赛选手根据挑战结果，得到或扣除相应积分，并按照当前累计积分更新榜单，整季不定期进行锁榜，每次锁榜累计积分排名末位的X位选手淘汰，全部赛程结束，依然占据天梯榜前六席的选手，共同角逐本季脑王奖杯。
其次，“男强女弱”的局势得到改观。最强大脑创办8季以来，从未诞生过女脑王，而且往往都是提前淘汰的局势。今年，不仅参加节目的男女比例比以往更加均衡，而且女生也首次展现出了过人的战斗力，以高考裸分699的成绩考入北大的才女关睿怡，和担任过《最强大脑5》出题人的清华才女蔡洋洋，以满分的初始成绩引领全场，逆袭上位造就了节目的第一次。
最后，考题的更换。前几年检验参赛选手的“敲门砖”是数字华容道，而今年则换成了玲珑拼图，选手需要将9块不规则的透明碎块，无缝拼接至边缘不规则的底盘中，完成耗时越短分值越高，未完成的计0分。其实说通俗些就是拼图，只不过难度比正常人平时接触得更大。
经过对初始排名的预测和首轮比赛的较量，公认的强者关睿怡、暂居榜首的潘必睿，以及《最强大脑5》出题人蔡洋洋，成为本季“脑王”最热门的候选人，而根据往年的情况分析，最终的较量依旧大概率会是清华和北大。
