Zepeto虽然凭借虚拟形象合照打出了好友与饭圈的社交链条，但捏脸本身简单、反复的操作很难形成足够的社交粘性。一款捏脸工具要撬开社交的大门，获得更长久的生命力，还是很难。
12月初，一款名为Zepeto的App一夜爆红。
随着“不用iPhone X也可以玩捏脸”的安利口号和 Zepeto 式头像在朋友圈的病毒传播，Zepeto在iOS App Store的下载排行在多个国家地区蹿升，11月30日跃升中国区社交榜第一，连续16天霸占C位，并且从12月1日开始连续五天登上中国总榜第一名。
一时间，一众“弄潮儿”把自己在各大网络社交圈的头像都更新成了这些卡通小人，另一批人则吐槽这不过是升级版QQ秀，话音刚落就发出了“真香”警告：捏脸怎么这么好玩！
从QQ秀到Zepeto，你们为什么总是对捏脸这件事乐此不疲？
一、Zepeto的爆红，是怎么发生的？
Zepeto的走红是爆发式的。
开发Zepeto的韩国公司SNOW在今年3月上线了这款App，在之后七个月都没多大水花。
DT君采集了新浪微博提及“Zepeto”的数据，发现直到8月才出现了关于Zepeto的第一条微博。而从8月到11月，接近四个月的时间里微博的讨论热度都不高。12月1日，微博数量平地而起，在12月的第一个周内保持着前所未有的热度。
从微博内容来看，网友们一边吐槽App卡顿“打不开”，一边忍耐着表示“停不下来”。而Zepeto让他们上瘾的地方主要体现在合照、壁纸和足够可爱的形象。
从讨论Zepeto话题的热门微博用户来看，娱乐博主对于热度发酵起到了最大的推波助澜作用，游戏动漫和时尚话题博主也是带动流量的重要力量。
从发博时间来看，大V们并不是引爆热度的先锋，Zepeto的火爆更多是全民传播的产物。
其实，如果回顾下你们这些年的冲浪史，就能理解，为啥捏脸隔段时间就能换个花样爆红一次。
二、头像，当代青年网上冲浪的刚需
作为虚拟形象在社交平台最直接也最具生命力的呈现，头像随着电脑成像技术和审美的时代变迁，经历了不同阶段的面貌更迭。
不过，不管如何变化，大家对虚拟形象的追捧一直长盛不衰。
1991年，电子游戏公司雪乐山开发了一个名叫“雪乐山在线”的在线服务。在这个平台上面，用户可以进行“版聊”，或者和其他玩家用电子邮件进行交流。那时候给用户提供的头像比较中规中矩，个性化风格不强。之后十年，网络聊天室盛行，虚拟形象的面貌有了更多鲜明的风格。微软甚至在网络聊天室——微软漫画聊天（Microsoft Comic Chat）中推出过黑白漫画风格的内置虚拟形象。
而对于国内用户来说，关于虚拟形象最深刻的记忆来自QQ这样的即时通讯工具。在还不能自定义头像的年代，你们一定还记得当时的经典QQ头像。这些2018审美下的土味头像，在当年可是年轻人们彰显个人风格的独特标签。
图片说明：在头像自定义时代之前，QQ最早推出的经典头像成为80、90后的回忆；图片来源：网络
而被所有人拿来比对Zepeto的QQ秀，比这一代经典头像出现得甚至更早些，在2007年还推出了青春版，大眼女孩和男孩的日漫画风十分吸睛。
2013年，QQ头像在保留了一部分经典头像的基础上，又推出了更加简约和平面化的头像风格。那一年，90后开始踏入社会，平面化漫画风格的脸萌诞生。
在VR、AR技术甚嚣尘上的2016、2017年，越来越多的VR社交平台涌现，包括脸书空间、VRChat等。这一时期，3D的虚拟形象虽然仍保持着卡通化的形象，但越来越接近真实。
因特网建立社交纽带的过程，也是虚拟形象被推崇、重塑和美化的过程。人们想要接近真实的社交形象，同时又希望避免过度真实。卡通化虚拟形象一直盛行的原因，正是那种梦幻、可爱的形象最大程度上模糊了现实与理想的边界，却比任何P图工具显得更加无可指摘。
微博上“我真是太可爱了”、“面瘫星人的终极福利”等评论，都说明Zepeto打造的虚拟形象风格，的确超出预期地满足了大家的形象表达需求。
三、广大游戏er，更是虚拟形象的忠实拥护者
对虚拟形象的追求，体现在所有需要人格化的网络场景中。Zepeto爆红的时候，一些资深端游玩家可能会告诉你，捏脸是端游玩剩下的东西了。
在单机游戏时代，“捏脸”系统就已经开始出现，而在一些追求自由度的沙盒式RPG（角色扮演）游戏中，捏脸几乎就是玩家与厂家都默认的“标配”。对于国内玩家来说，内置捏脸系统的热门RPG游戏大多来自美国、韩国和本土。
在《模拟人生》系列、《完美世界》（2005）、《第九大陆》（2009）等网游引领下，捏脸系统越来越精细。
由美国游戏公司Maxis开发的《模拟人生》是一款经典的角色扮演游戏，因为游戏内容本身注重营造接近现实的生活体验，游戏角色成为自我投射的意味显得更强，捏出一副好皮囊也成为玩家在游戏中颇花心思的一个环节。
（图片说明：网上关于《模拟人生》系列游戏的教程）
《完美世界》作为最早将捏脸纳入系统的国产网游之一，发行于2005年，画风虽不太符合现在的审美，却有着不亚于近年流行的韩国网游《剑灵》的强大捏脸系统。只是13年前，国内玩家们对于个性化的追求不强，普遍的关心点还在于怎么“好好打boss”。
图片说明：左为2013年发行的《剑灵》的捏脸系统页面，右为2005年发行的《完美世界》的捏脸界面。
近几年，“游戏五分钟，捏脸两小时”成为端游“新常态”。
2018年国内新推出的热门游戏《逆水寒》，提供了可调动面部几十个肌肉群、通过排列组合绽放出无数种可能性的捏脸系统，甚至还出了一个判词环节，一本正经地对玩家捏出来的角色进行一句话评价。
《逆水寒》还开展了捏脸大赛，吸引40万玩家参与，大家都在卯足劲玩捏脸，甚至正儿八经的评出了捏脸大赛的优胜名次（好像有什么不对）。
（图片说明：从左到右依次为《逆水寒》捏脸大赛的第一、二、三名作品。）
而在发展迅猛的手游市场里，国内游戏公司推出内置捏脸系统的手游如《楚留香》等也照样火爆。
（图片说明：知乎网友分享手游《楚留香》的捏脸图片。）
游戏为玩家们提供了一个在新世界打造分身的机会，能开金手指，大家都想跟别人不一样！狂拽酷霸叼的网名已经不能满足需求，千人千面的捏脸系统才能打造独一无二的专属角色。
四、越来越强烈的自我意识，让捏脸更容易爆红
回顾完各位的捏脸史，让我们更严肃地来探讨下，你们为什么如此容易深陷捏脸不可自拔。
与生俱来的自我意识让人们永远不会停止形象经营的热情。随着人与机器的联系越来越紧密，虚拟形象成为个人风格形象表达的重要窗口。
无论是应用于游戏还是社交平台，捏脸最大的魅力便在于人们可以更大程度上摆脱现实的束缚，以极低的成本定制一个理想的虚拟形态。
说到这里，你应该就能理解Zepeto为什么会突然爆红。
如果说在RPG游戏的捏脸环节中，用户对于鼠标下的角色更多抱有一种养成心理，当捏脸与社交联姻，人们对于虚拟形象的自我表达诉求将进一步被激发。
实际上，此前的脸萌、Faceu激萌等App也都希望通过微信头像、表情包以及社交平台分享等方式强化社交基因，但它们仍立足于工具型应用的定位。
而Zepeto为真正打通社交链条迈出了与众不同的一步——推出定制虚拟形象的合照功能。通过熟人社交和追星圈子，合照功能在短时间内让捏脸以强社交的姿态风靡一时。这也是Zepeto让捏脸之风在你们的社交圈得以病毒式传播的一大原因。
有趣的是：虚拟形象的合照功能正是借鉴于2017年上线的VR社交平台——脸书空间(Facebook Spaces)。但想要玩转这些脸书空间的前提是，你至少得购入一个VR设备。
图片说明：脸书空间允许用户通过VR在虚拟世界进行拍照记录，并分享至脸书。
而当我们回溯Zepeto最初吸引自己的最大亮点是什么？
可能多是不用iPhone X也可以制造出那个拟我的卡通化形象。
Zepeto让吃瓜群众们都能轻轻松松的定制专属于自己的可爱形象，而合照增加的社交互动让这个世界看起来更加完善、美好和逼真。
“捏脸 合照”之所以让你们停不下来，因为它实现的是一种穿梭于二次元与三次元之间的梦幻快感，而Zepeto以最低的门槛实现了这场狂欢。
五、Zepeto还能继续火下去吗？
但是，对于捏脸社交的未来，人们问的最多的问题仍是：Zepeto有机会真正突破捏脸App的月抛命运吗？
毕竟，当初刷屏朋友圈的脸萌早已鲜有人问津，它在App Store下载量在2017年的12月初短时间内爬上峰值后就一落千丈。
借助社交，捏脸的保鲜期能得到延长吗？
不是特别成功的先例也有，打着弱社交幌子继续做着滤镜生意的B612咔叽和Faceu激萌在2016年火过一把之后，一年多来下载量也只是维持在十几万上下。
Zepeto虽然凭借虚拟形象合照打出了好友与饭圈的社交链条，但捏脸本身简单、反复的操作很难形成足够的社交粘性。而DT君发出这篇文章的时间点，距离TA的大火不过半个月，朋友圈里已经看不到各种捏脸合照的踪影，各个社交渠道中的提及量也大幅下滑。
一款捏脸工具要撬开社交的大门，获得更长久的生命力，还是很难。
参考资料
陈方杏子. 网络时代下的虚拟化身设计研究[D].中央美术学院,2018.
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