“外师造化，中心得源”是唐代画家张璪所提出的艺术创作理论。所谓“造化”就是指大自然，所谓“心源”就是指画家内心的感悟。这8个字简练的概括了艺术创作的根源是自然，画家从自然万物和法则中获取灵感，以艺术的形式进行升华，从而表达出自己的追求和理念。
绘本《奇幻岛》就是对这八个字的最好注脚，虽然作者诺曼·梅辛杰是英国人，但是艺术创作的本质却是通行世界的，这本“极致艺术幻想创造书”用最离奇荒诞的画笔，创造了一个最引人遐想的奇妙世界。
奇幻岛正如它的名字一样，是幻想中的一座小岛，它会时不时长出腿，来一场说走就走的旅行，一般人很难碰到。“我”曾经不小心登上去一次，立即就被迷住了。岛上有喝血的阴暗群山、会讲晚安故事的书山、会游泳的猫脸鱼和轴对称的双头奶牛，仿佛“我”曾经坚信的生物法则在这里全被推翻，“我”一面惊诧，一面探险，一面把岛上见到的各种匪夷所思的东西都详尽的记录下来，成为了这本《奇幻岛》。
《奇幻岛》并不是一个完整的故事，而是诺曼以“我”的角度，一本正经的描述了自己幻想中的旅行。在这个完全虚构的小岛上，诺曼化身造物主，把现实世界中的一切事物先打碎，再重建，肆意拓展想象的边界，打破思维的壁垒，将艺术赋予的创造力发挥到极致，给读者带颠覆认知的刺激之旅。
2. 知识是想象背后沉淀的底色书的第一页就是奇幻岛的地图：像一只张着大嘴的四脚怪兽。这只怪兽从头到脚都做了标注：头顶是阴暗群山，脖颈是怪异树林，胸口当中有一片种植园，翘起的前腿有一座巨大的书山，山脚散布着村庄，屁股连接着海岸，布满了稀奇古怪的树木和各种你闻所未闻、见所未见的动植物。
恐怖手指树，这种树从来不长叶子，树梢看起来就像一只只干枯的骷髅手，只要有人经过，它就会突然伸出骷髅手，吓人一跳。
巧克力树，灌木，长在森林阴暗处，讨厌阳光，树芯是口感细腻的薄荷味软糖。
苹果蜗牛和梨子蜗牛，蜗牛壳长出了水果的样子，极具伪装性。
猫脸鱼，生活在魔湖里，喜欢吃小鱼。
贝壳鱼，长相亮丽，天生娇弱，喜欢躲在大贝壳房子里，十分懒散。
大钻孔鸟，嘴巴长得像电钻，喜欢吃砖头树芯里的砂浆。
书山，一大堆形状似书的岩石堆砌的一座山，岩石成熟后会裂开，露出页面，晚上会温柔的讲睡前故事。
诺曼用精湛的画技准确的抓住灵感，认真的还原想象中存在的动植物，越是夸张离奇，他越是露出严谨认真的样子，不容得你不信。
爱因斯坦曾经说：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切，推动进步，是知识进化的源泉。”其实想象力和知识的关系比爱因斯坦认为的更加亲密：知识是想象背后沉淀的底色，想象是拓展知识边界的线索。
如果你把这些奇奇怪怪的形象剖解开，就会看到很多熟悉的元素：钻孔鸟的嘴是电钻的钻头，砖头树的树干是建筑用的红砖，剪枝蟹的钳子是裁缝的大剪刀。诺曼并不是胡思乱想，而是把一个完整的事物进行分解，独立出某个元素，将所有点子沿着它发散出来，再想办法进行合理化重建。
色彩、外形、线条、维度、质地、感官都是可以玩转的元素，但诺曼也不是随机的排列组合，而是在创造的同时遵循基础的逻辑关系，比如大钻孔鸟的嘴是电钻的钻头，因为它喜欢钻到砖头做的树干里，如果用滑嫩的果冻做鸟嘴，就不够坚硬。
这些零零碎碎的细节是建立在对事物本质的准确把握上，因此你会觉得即使通篇都是诺曼的幻想，但是于某种程度上也挺合理，甚至感觉滑稽又可爱，于是心甘情愿的在这片幻想的空间里遨游。
当我们鼓励孩子尽力去想象的时候，很容易模糊想象和胡扯的边界。真正对孩子思维和认知有帮助的想象一定是有基础知识做支撑的，首先要对生活进行观察和思考，然后利用常见的东西构建不一样的场景，通过想象进行*和创新，最终拓展知识的边界。
3. 生命的多样性让我们更加宽容《奇幻岛》本身充满了瑰丽神奇的想象，不仅孩子爱看，成人更能在书中光怪陆离的世界里暂时放下警戒和压力。成人的思维和认知是被社会这座大工厂定制出来的产品，有一套标准化的模式，然而诺曼就是要冲破这种固化的认知，将一切打碎重来，在自由和混乱中创造新的秩序，正所谓“不破不立”，一切创新都是在毁灭的基础上重建的。
除了想象力，这本书还从另一个角度呈现出世界生命的多样性，虽然现在看起来不可能存在的生物，在未来某天或许会变成理所当然。世界是无限的，生命是丰富的，如果认识到这一点，我们就会对生命多了一份尊重和仁慈，这种生命观会让你在现实的人生中多一分宽慰和从容。
在古代神话中，盘古开天辟地后，轻而清的东西向上飞升变成天，重而浊的东西向下沉降变成地。如果轻而清的东西是想象，重而浊的东西是现实，那么这两者之间的空间就是人类生存的空间。我们不仅要接地气的生活，偶尔也要抬头仰望，让天马行空的想象带我们畅快的飞一会儿。
