编辑：长缨
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八百多年前，当南宋诗人陆游抱着爱猫拥暖毡，坐在火炉旁看屋外大雨滂沱的景象时，写下名句“溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门”之时，是不是与现代人沉迷撸猫不可自拔的日常有着异曲同工之妙呢？
现在不少国家，全民撸猫的现象愈演愈烈。已有媒体将其描述为：人类史上面临的规模最大的入侵物种，猫正在驯服人类。事实上，在人类的发展史中，早已有了猫的身影。
家猫的起源说起家猫的起源，很多人能想起最久远的历史大概是在古埃及。在这辉煌的文明中，养育着数以万计的猫，并在历史奇迹的金字塔中占有重要的席位。长久以来，科学家也认为这是家猫的起源地，猫成为人类家庭的一员便是从古埃及中猫被尊为月亮神开始。
然而，在21 世纪初，地中海塞浦路斯岛的一处遗迹的发掘报告，把这个推论彻底推翻。法国巴黎自然历史博物馆的吉恩—德尼兹·维涅在报告中指出，在距今9500 年前的一个墓穴中发现人猫同葬的现象，这比埃及起源说足足早了将近6000 年。
在这次的发掘中，死者周边散落着贝壳、石器、铁器等，明显为陪葬品。死者与猫的遗骸摆放朝向一致，相距仅40 厘米远，可以认为是故意为之而非巧合所致。猫并非地中海岛屿的土生物种，推测应为邻近的黎凡特海岸把猫带到地中海，考虑到从开始豢养到往外输送的这段时间，实际上猫来到人类聚居点应为10000 年前。综合时间、来源地，以及考古学家们的基因分析，一致得出中东的新月沃土为家猫的起源地。
说起新月沃土可能有点陌生，但如果说这片土地上有约旦河、幼发拉底河和底格里斯河流经，古巴比伦曾在这里建国，相信就会恍然大悟了。
作为孕育人类文明的土地，这里建立第一个城市文明。早在一万年前，人类就在约旦河谷种植小麦和大麦，这里是人类进入农耕时代的开始。而这个时间恰恰与猫来到人类生活的时间一致。
猫的脱颖而出一直以来都存在这么一个疑问：猫到底为什么会被人类豢养？相比于狗的忠诚守护、马的运输出行、牛的犁地耕种等，对人类劳动生活毫无贡献的猫为何从众多动物中脱颖而出，成为人类案头的新宠。这里不得不提到猫出现的契机——农耕文明的伊始。
一直依靠打猎、过着茹毛饮血生活的人类，随着人口的增多和猎物的不足，开始尝试新的食物获取方式——耕种。令人惊喜的是，耕种带来的成果十分喜人，甚至超出当下所需的量，囤积富余食粮以避免未来的缺粮危机便是再自然不过。随着米仓的兴建，带来了与人类相爱相*数千年的生物——老鼠，以谷物为生的鼠类自此拥有了稳定的食物来源，而人类有了新的烦恼。
作为老鼠的天敌，猫自然也会出现在米仓的附近。当人类发现，有猫出现的地方鼠患会减轻甚至消失时，对猫的出入便睁一只眼闭一只眼，甚至为了挽留会给猫提供些许食物。如此，猫进入了人类的生活领地，作为合作伙伴长留了下来。
但相比人类对狗等动物的驯养不同，猫在此时从未被人类驯养。它们仍拥有来去自由的权利，保持着矫健的身姿和利爪，夜视能力从未退化，拥有丰富的野外捕猎经验，随时可以离开人类生活。在其他驯养动物只能等待着人类喂养时，它们仍拥有对食物的自主捕猎权和选择权。直到古埃及的法老时代，才真正出现猫被驯养的画面。
猫的人类征途作为最佳的护粮小能手，人类开拓疆土、对外贸易时自然少不了它们的身影。为了避免粮食在路上被老鼠啃食，猫被水手们带上了甲板，带到其他人类聚居点，开启了“征服”全人类的伟大事业。
早在公元前3000 年，猫便来到埃及。因猫昼伏夜出的特性和对粮食的贡献，它被埃及人奉为圣物，认为是月亮女神巴斯特的化身。同时，猫的眼睛会随着光线的增加而变化，跟随着太阳的升降而变化，因此太阳神的形象也是一只公猫。
地位崇高的猫在埃及开始了绝无仅有的“人上猫”生活。为了保护猫，埃及人制定了严厉的保护措施，禁止猫的售卖出口，一旦发现有人偷猫售卖即处以死刑，甚至丢失猫的人也要受到惩罚。这一条例导致猫在埃及内大量繁殖，但相邻的南欧和北非地区人们却从未听说过猫这一生物，有了埃及人用猫捕鼠时，一海之隔的希腊人只能用猫头鹰捕鼠的趣闻。
彼时， 猫的地位大致等同于现今的熊猫。埃及国王会向友好国家赠送猫，但需限定赠送年限，到期后必须将猫健康完好归还。与现今熊猫因繁殖困难而倍感稀有不同，繁殖能力不低的猫被珍惜至此，可见埃及人对其重视，甚至专门修建属于猫的金字塔，里面埋葬着18 万只猫木乃伊。
后来，随着战争和商业发展，驯养后的家猫被带到周边区域，成为一种较为常见的家养动物，这在各国出土的各种猫图案的物品中可窥见一斑。
不过，猫族的命运也不是一片坦途。
一开始，猫被埃及人尊为圣物，后来战争频发，猫不再被特殊化。到中世纪，宗教的高度盛行，猫逐渐被套上一层层的神秘色彩，猫能变身为人等猎奇的故事开始广泛传播，黑猫也被认为是女巫的同类。为了对抗恶魔，消除巫术，在1484 年，教宗英诺森八世发表通谕《最深之忧思》表明对猎巫的支持，由此拉开了大量屠猫的帷幕。
不计其数的猫在这场屠*中死去。但当人们热烈地庆祝魔鬼的灭亡之时，人类的灾难也因此来临。
后世推测，正是因为此前针对猫大规模的行动，导致当时欧洲猫的数量急剧减少，老鼠的数量持续上涨，从而带来肆虐整片大陆的黑死病。
学者认为，当时令人闻风丧胆的黑死病是由一种名为鼠疫杆菌的细菌所导致的，这些细菌一般寄生在跳蚤身上，并通过黑鼠传播。
直到19 世纪，人们发现细菌的来源，停止对猫的屠*开始重新养猫后，这场可怕的疾病才渐渐得到遏止。
“东方猫”的走红在猫被西方人民普遍驯养时，遥远的东方对猫仍一无所知。最早在东方找到关于猫的记载，是在大约2000 年前的梵文作品中。
家猫大约是在公元前500 年左右进入中国，被人所熟知。中国的本土猫科动物多为虎、猞猁等凶猛的食肉动物，难以被人驯养，其食谱亦并非鼠类。春秋时期，猫进入中国后被称为狸，《韩非子》中写道：“使鸡司夜，令狸执鼠，皆用其能。”
比中国位置更远的日本则是在唐代贞元年间，即公元785年-805 年，距今一千多年前方拥有第一只家猫。当时圆融天皇花费重金从中国购买一对白猫，让其享有与皇子同等的待遇，拥有了第一只“猫儿子”，堪称后世爱猫人士的楷模。
猫作为防鼠的最佳“ 生物武器”，除了深受家庭的喜爱外，还极得文人的喜爱，盖因其能保护书籍不受老鼠咬损。因此西方的修道院一般会豢养家猫，而我国古代的文人也不例外，甚至留下众多的诗句。
除了前面提到的陆游。黄庭坚也在《乞猫》中写道：“闻到狸奴将数子，买鱼穿柳聘衔蝉。”诗人深受鼠患的*扰，夜夜不得安眠，听说有刚出生的幼猫，便赶紧买来小鱼干欲讨一只猫回家。讨要幼猫，不备金钱向养猫人购买，反而第一反应是讨好猫咪，“聘请”猫咪好让其跟自己回家，诗人言行之间满满都是对猫的宠爱，简直是一名合格的“铲屎官”。
除了文人爱猫，帝王家也爱猫。武后曾四处搜罗不同品种的猫；万历年间明神宗“最重猫”，甚至让猫与人同职：“凡后妃各宫所畜着，加至管事职衔”；嘉靖皇帝爱猫用金棺所葬，称为虬龙冢，甚至让一名撰写祭文优异的大臣加官进爵……明代的皇族简直就是一个大写的“爱猫世家”。
猫为何如此受宠爱？ 早在《山海经》中就曾被一语道破：“有兽焉，其状如狸而白尾，有鬣，名曰朏朏，养之可以已忧。”因为养猫能了却烦忧！
进入现代社会，人们对猫的喜爱越演越烈，猫吧、猫咖啡馆，还有互联网带来的“云吸猫”引发全民撸猫的趋势。
在当今人类为猫鞍前马后，自称“铲屎官”的时候，也很难说清楚究竟是人类把猫驯养成功，还是猫成功把人类驯养得更懂如何照顾、取悦它们。
老龄化日本堪称“养猫大国”猫在日本有着特殊的地位，国民影响力显著，这很大程度上归功于猫自上而下的普及方式。并非日本本土物种的猫一开始只能依靠从中国进口，从海外远渡而来的猫自然身价不菲，在当时只有贵族才能支付得起其昂贵的费用。
直到后来，猫才渐渐流入民间，但其身上已然打上贵族的标签，民众对当权者的追随自然造就猫相对于其他宠物稍微高一点的地位。
与此同时，各种关于猫的传说也逐渐在民间兴起，认为猫通人性，能为人带来好运，招财猫的源头便来自于此。如今，在日本随处可以看见举起一只爪子的招财猫。
除此以外，日本现今老龄化现状也是导致全民爱猫的原因之一，低生育率带来的子孙缺失的寂寞只能用宠物弥补，安静温和的猫自然是最佳选择。
“中国铲屎官”多为80、90后我国宠物市场欣欣向荣，“吸猫”人数众多，但与日本全民爱猫相比仍然有一段距离。看似风头正盛的猫咪，事实上其拥趸大多活跃在网络，集中在一二线城市中。在范围更广的乡村城镇中，养狗护宅的仍然占大多数。
据《2018 年中国宠物行业白皮书》称，我国养猫人士已高达2200 万人，占总养宠人数的30%，是继宠物犬后最多人选择的家养宠物。有趣的是，人均养猫只数为1.8 只，也就是说有相当大的一部分人选择养两只甚至以上的猫，比起宠物犬的人均数要高。这正正印证了如今网络上盛行的观点，猫于人类犹如猫薄荷于猫一样，是会上瘾的，当养了第一只猫就会有第二只。
更有趣的现象是，与其他宠物一般为购买或者赠予的获取方式不同，超过30% 的人的猫是捡回来的，成为占比最高的获取方式。同时通过收养获得的比例也接近20%，可以推测的是这些渠道获得的猫大多有过流浪或者被人遗弃的经历，而超过半数的“猫主子”是出于对这些猫的爱护而选择领养的。
本次白皮书针对养猫人士的人群画像中显示，“铲屎官”们大多为80、90 后， 占比79%，并且女性占绝大多数达88%，多为拥有本科学历及以上的白领。这就不难想象，为何猫的获取来源如此特别，相信对可爱的事物毫无抵抗力、对弱小拥有天生的爱护和怜惜的年轻女性在其中贡献颇大。
尤其随着“云撸猫”出现后，大众日常生活中无可避免地会接受到一些关于猫的信息，于是爱猫人士的群体日渐增大，最终推动我国的爱猫热潮。2019年，星巴克的猫爪杯一经推出随即售罄，一杯难求的景象便可窥得一二。
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