当迈克·希梅没在为汽车仪表盘设计数字化功能时，他很可能正坐在自制的赛车模拟器里。
希梅已经在通用汽车公司工作了30年，目前负责构建“数字驾驶舱”体验，包括为车载显示器开发软件，以及为司机和乘客提供各种与触摸屏互动的方式。作为一名玩家，希梅玩游戏的时间甚至更长：他在街机和雅达利2600风行一时的那个年代长大，后来玩上了《iRacing》《神力科莎》等现代赛车模拟游戏。
希梅认为，汽车和游戏有着比人们想象中更多的共同点。“游戏就像虚拟和实体的混合体，汽车也一样，两者都有许多不同的显示界面和功能。如果你坐进一辆汽车，发现可以使用方向盘来操作显示屏里的菜单，往往就会联想到在某个游戏里也有类似的场景。”
《赛博朋克2077》中的驾驶舱细节，游戏里车辆类型很丰富
如今，整整几代汽车工程师、设计师、产品规划师、程序员和车企高管从小就玩电子游戏，其中很多人成年以后仍然对游戏充满热情。随着汽车变得越来越复杂，他们希望通过一些游戏的方式来优化用户体验，想方设法将VR和AR融入驾驶，同时借鉴游戏行业的技术，提升硬件和软件性能。在这个过程中，他们也满足了年轻驾驶者们对未来汽车的更多需求。
玩家设计师
“在我们的团队里，每名成员都有自己的兴趣爱好，并且从中积累了一些经验。”通用汽车Ultifi软件平台的创意设计师马达琳·尤迪说。尤迪几乎每天都会玩游戏，《极限竞速》《质量效应》《皇牌空战》《赛博朋克2077》等作品都对她的工作产生了影响。“平视显示器（HUD）会是什么样的？玩家游玩时感觉如何？有时候，我甚至会从相当古老的游戏中获得灵感。”
通用汽车早在七八年前就开始探索“虚拟驾驶舱”技术
在1月份举行的国际消费电子展（CES）上，电子游戏的影响力无处不在。比如，宝马首次展出了“i Vision Dee”概念车，这是一款极简主义的电动轿车，整块挡风玻璃都使用增强现实显示屏幕，并且允许驾驶者创建自己的虚拟头像；索尼宣布将与本田合作进入汽车市场，推出一款将玩游戏、看电影等车内娱乐功能作为主要卖点的电动车；英伟达也宣布，现代、极星和比亚迪的一系列未来车型，将会搭载其云游戏服务——目前，许多汽车厂商已经在使用英伟达的驾驶软件套件。
车载游戏似乎即将迎来爆发式增长，尤其是考虑到当电动车充电时，司机和乘客都需要娱乐。在CES展上，凯迪拉克演示了一款与微软合作的、为电动车Lyriq EV开发的赛车游戏，玩家可以使用汽车方向盘和踏板来游玩。特斯拉的动作显然更快，去年12月，继2019年推出Tesla Arcade后，这家电动车制造商在新款Model S和Model X车型中正式上线了Steam平台，允许乘客在停车时使用蓝牙控制器畅玩数千款游戏。
“总体而言，在生活中的方方面面，这一代人确实更能适应科技的影响。”汽车交易网站Edmunds的高管杰西卡·考德威尔说，“我认为在汽车行业，这个趋势也将有所体现。”
“i Vision Dee”的概念车中没有任何屏幕或者实体按键，所有操作都依靠中控台上的“混合现实滑动条”来完成
电子游戏与汽车的关系由来已久。上世纪70年代，雅达利街机游戏《Space Race》、家用主机米罗华奥德赛（Magnavox Odyssey）上出现的《Wipeout》等等先驱标志着赛车游戏的诞生。如今，“极限竞速”“GT赛车”和“马力欧赛车”等系列游戏已经风靡全球。许多真正的赛车手也喜欢玩游戏，经常参加虚拟赛事，汽车厂商甚至会在游戏里宣传新车。
很多现代汽车都拥有与电子游戏类似的功能。近年来，从中低端汽车品牌到保时捷之类的豪车，许多注重性能的轿车都允许驾驶员测试产品的加速能力、最高车速等指标，并以数字化进行展示，给人的感觉简直就像在玩《极限竞速》。奔驰EQS也是个不错的例子，这款电动车提供了一面宽56英寸的超级屏幕：3块显示屏分布在整个仪表盘上，其中包括一块供乘客使用的屏幕。再如，凯迪拉克即将推出的电动轿车Celestiq EV也配备了55英寸的内置超大屏幕，而传统的按键和开关数量则很少。
从游戏中借鉴
一个有趣的问题是，驾驶员应当如何操作各种关键功能，尤其是在车辆高速行驶时？
有人认为，提升操作的直观性至关重要，在这方面，汽车制造商可以借鉴游戏行业的一些设计方法。曾在自动驾驶技术公司Argo AI担任产品设计师的彼得·黄指出，游戏的设计目的就是让玩家快速学习，可以一直用眼睛盯着屏幕玩，而不需要经常思考怎样用手柄操作。如果汽车制造商希望设计不分散司机注意力的功能，或试图构建一套能确保司机在开车时始终集中注意力的半自动驾驶辅助系统，那么游戏行业的很多做法都有借鉴价值。
奔驰EQS采用了英伟达Xavier AI芯片，其中包含了一颗8核的Carmel CPU以及加强版的Volta GPU显示芯片
“设计应当以人为本，你得为用户设计功能，而不是想当然地认为用户应该做什么。我经常与工程师交流，虽然他们未必都是用户体验专家，但在研究用户如何与产品交互时，他们也会参考电子游戏。”
希梅说，在视觉设计和交互体验方面，游戏行业值得汽车行业学习。“我们的首席平面设计师每年都会去逛E3游戏展。回到公司后，他会告诉我们游戏行业有哪些最新趋势。在随后的几年里，这些趋势可能会影响我们对车内显示屏的设计。”
希梅举例说，凯迪拉克锐歌、GMC Canyon和雪佛兰库罗德等几款较新的通用旗下车型都配有一个显示车辆模型的菜单屏幕，这个模型可以朝任意方向旋转，当用户点击车身的不同区域时，就可以查看胎压等各种细节。他透露，这项功能的设计灵感来源于《极限竞速》和其他赛车游戏的车库系统。
与此同时，一些游戏开发工具已经成功跨界，在电影、电视剧制作和汽车设计等领域得到了广泛运用。例如，Epic Games的“虚幻”引擎就被用于开发与汽车相关的各种应用程序，包括设计工具、车载软件等。在Epic旗下的《堡垒之夜》游戏中，玩家也有机会驾驶许多不同品牌的汽车。
在《堡垒之夜》中让玩家试驾法拉利296GTB是个绝妙的营销方式
Epic“虚幻”引擎汽车和人机界面总监海科·温泽尔表示，Epic的工具可以将数据转化成高保真3D画面和交互式视觉效果，这使它们在汽车设计、销售和驾驶中变得越来越有用了。他举例说，沃尔沃、福特、通用汽车和Rivian等汽车厂商都将“虚幻”引擎用于为司机提供实时运行、令人身临其境的画面。“这能让司机更容易理解重要信息，从而带来更安全、更愉快的驾驶体验。”
“我认为技术的转移已经持续多年，现在很多汽车公司正在想方设法利用游戏行业技术的潜力。”温泽尔说，“从汽车行业采用游戏制作工具的角度来看，目前我们仍处于借鉴的早期阶段，不过这个趋势的发展值得关注。”
汽车行业的分析师和车企高管们普遍认为，随着90后和00后逐渐成为汽车市场的主要消费人群，他们会更加关注汽车的整体用户体验，而不再是马力、机械功能等传统指标。与父母一辈相比，这些年轻人不但对电动车更感兴趣，同时还更加喜欢各种数字订阅功能。
另外，汽车行业的许多从业者预计，游戏技术和汽车技术将会进一步走向融合。希梅说，某些年轻车主常常将车载软件的更新与游戏的内容更新进行比较。温泽尔提到，Epic等游戏技术公司也期待着迎接新的时刻。“在未来，随着汽车的自动化程度越来越高，汽车将会变成人们娱乐和社交互动的下一代目的地。”
本文编译自：washingtonpost.com
原文标题：《What will the future of cars be like? Video games may have the answer》
原作者：Patrick George
