在《玩具士兵：战争盒子》中，玩家置身于一个炮火连天的玩具沙盘中，需要在特定的阵地上建造各类炮台来抵挡一波接一波的敌人，阻止敌人闯入我方大本营。而通过击*敌人获取的金币，我们可以用来建造和升级更多的防御塔，甚至召唤出特殊的兵种。游戏支持常规的“移轴视角”来欣赏激烈的战争场面，当然也有战略视角来帮我们统筹全局。在这个严肃的战场里，到处充满着“毁三观”的东西，本作的恶搞元素十分普遍。
其实该系列的独特之处是在策略塔防的基础上，融入了第三人称射击(TPS)元素，我们可以亲自操控每一架炮台，那种感觉像极了当年的《抢滩登陆战》。场景中还有装甲车、坦克甚至飞机供你驾驶，相当于在自行运作的炮台防线上增加了一个机动单位，一定程度上弥补了炮台零机动力的局限。战斗中，玩家若以第三人称射击的方式击*敌军可以积累行动条，到一定程度的时候可以释放弹幕技能，或是召唤可操控的英雄和特殊单位。英雄的装备十分全面，手榴弹和枪械可以对付各式各样的单位;当然，英雄会受生命值和能量的限制，我们需要寻找场景里不断寻找电池来补充能量，尽量使单位存留在战场上。
第三人称射击元素的引入使得本作的塔防策略倾向慢慢地靠向了人为的操作，游戏中“突突突”所占的比例很高，因为在中后期仅凭炮台的自动防御几乎很难通关，还要靠玩家自行操作进行射击。不过令人遗憾的是，这部分TPS的操作手感实在算不上好，单位移动缓慢笨重，而视角转动的平滑度也达不到主流水准，其击中判定更是扯淡，那种蹩脚的感觉就像在一款上帝视角的游戏中加入第一/三人称射击MOD。
