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今天的三国成语故事见于《三国演义》第十五回，发生在袁术讨伐徐州期间，相关人物分别为刘备、关羽和纪灵。原文如下：
却说袁术闻说刘备上表，欲吞其州县，乃大怒曰：“汝乃织席编屦之去，今辄占据大郡，与诸侯同列；吾正欲伐汝，汝却反欲图我！深为可恨！”乃使上将纪灵起兵十万，*弃徐州。两军会于盱眙。玄德兵少，依山傍水下寨。那纪灵乃山东人，使一口三尖刀，重五十斤。是日引兵出阵，大骂：“刘备村夫，安敢侵吾境界！”玄德曰：“吾奉天子诏，以讨不臣。汝今敢来相拒，罪不容诛！”
纪灵大怒，拍马舞刀，直取玄德。关公大喝曰：“匹夫休得逞强！”出马与纪灵大战。一连三十合，不分胜负。纪灵大叫少歇，关公便拨马回阵，立于阵前候之。纪灵却遣副将荀正出马。关公曰：“只教纪灵来，与他决个雌雄！”荀正曰：“汝乃无名下将，非纪将军对手！”关公大怒，直取荀正；交马一合，砍荀正于马下。玄德驱兵*将过去，纪灵大败，退守淮阴河口，不敢交战；只教军士来偷营劫寨，皆被徐州兵*败。两军相拒，不在话下。
按照小说的情节发展，曹操采纳荀彧的驱虎吞狼之计，一面秘密怂恿袁术征讨刘备，一面又以皇帝的名义让刘备征讨袁术。此举若然奏效。刘备带着关羽并率领三万兵马向袁术的地盘南阳进军，袁术则派大将纪灵率领十万大军*向徐州。最终，双方在盱眙摆开战场。纪灵上阵，与关羽大战三十个回合后气力不支，便派副将荀正出马。关羽不屑与荀正动手，荀正却公然挑衅关羽。关羽大怒，拍马上前，仅仅一个回合，便将荀正斩于马下。
本文要介绍的成语，是刘备口中的“罪不容诛”， 意为罪大恶极，即便处死也不足抵偿。这句成语在《三国志·诸葛诞传》中亦有出现，其最早出处是《汉书·游侠传序》：“况于郭解之伦，以匹夫之细，窃*生之权，其罪已不容诛矣。
小说中介绍的袁术与刘备交战的大背景，并不符合历史的真实。《三国志·袁术传》载，自从在兖州被曹操击败后， “（袁）术以余众奔九江，*扬州刺史陈温，领其州。”同时，袁术又自称“徐州伯”，企图控制扬州和徐州。因此，刘备所占据的徐州就成了袁术的主要攻击目标。到了献帝建安元年（公元196年）六月，袁术出兵攻击徐州。此举完全是袁术为了扩张势力而采取的行动，并非如小说所言是曹操采纳荀彧的建议挑唆而发生的。
对于袁术的入侵，刘备采取了强硬的应对措施。《三国志·先主传》注引《英雄记》载：“备留张飞守下邳，引兵与袁术战于淮阴石亭，相持经月，更有胜负。”虽然在《三国志·关羽传》中并无关羽参战的记载，但从张飞被留守下邳这一记载来看，关羽极有可能跟随刘备来到了前线作战。
至于小说中提到的纪灵，的确是历史上袁术集团的大将。不过他与刘备的交锋却不是在此次战事当中。据《三国志·吕布传》载，纪灵与刘备的首次交锋是在吕布夺取徐州之后。当时刘备寄寓小沛，袁术派纪灵前来进攻，但最终被吕布“辕门射戟”，将这场战事化解。因此，小说中所谓的关羽战纪灵之事也是作者的虚构而并非历史的真实。
说完了小说与历史的差异，再来说说这个故事情节的设计。小说作者之所以虚构这一故事情节，目的非常明确，是为了突出关羽的高强武艺。这一情节除了展现纪灵不是关羽的对手之外，还有一个有趣之处，那便是纪灵的副将荀正之死。从情节设计来看，当纪灵不敌关羽并换上副将荀正后，关羽无意对这个无名小辈单挑，所以才说出“只教纪灵来，与他决个雌雄”之语，而荀正竟然讽刺关羽为“无名下将”。关羽大怒，与荀正单挑，结果仅仅一个回合便将荀正斩于马下。也不知荀正是被关羽的话激怒，还是不知道自己面对的是当年曾经温酒斩华雄的关羽。虽说是初生牛犊不怕虎，但也实在是太自不量力了，结果立功不成，反倒成了关羽的刀下鬼，但读者觉得可气又可笑。
参考书籍：《三国志》、《三国演义》
