每每提起赤壁之战，总会让人想到它是一场少数战胜多数的战役。但是据史*载，孙权的总兵力约在7-8万，但是部队分散不利于调动，于是孙权派了3万人给周瑜，用于和曹军直接作战。而刘备的军队以自己的一万加上刘表长子刘琦的一万，合计约为两万。所以，总的来说刘备与孙权的兵力总的为5万左右。
对于曹操的士兵数量，历史上有一些不同的说法。其实，曹操当时的总兵人数约为23万人之多，据曹操自己说是80万左右，然而80万是个非常虚的数字，并没有确凿的证据。说80万首先是想在心理上压制住孙权，让其不敢进行抵抗而投降。其次，曹操在北方有300万的人口，然而这个数字是曹操总共拥有的人口数，除去老弱病残的人，生产的人力以及各地的当差人员等，曹操最多只有35万能带到荆州。
真实历史，赤壁之战，曹操的军队约为10万左右，孙权派给了周瑜三万兵马，而刘备军队有2万人左右
历史上真实的赤壁之战中，曹操军力在历史上并没有明确统计。很多专家估计在10万人左右。
根据《三国志》中的描述，我们可以得出结论，在赤壁之战中，刘备是积极主动的一方，但是军力不强。孙权是被动参与的一方，但是军力超过刘备，不如曹操。
刘、孙两者联合之后，总兵力预计不超过5万，但是凭借长江天堑，其实双方实力并不是很悬殊。
最后起到决定作用的，应该是周瑜、黄盖。特别是黄盖的火攻计策，决定赤壁之战快速解决。
真正的赤壁之战，没有草船借箭、没有借东风、没有蒋干盗书、没有周瑜打黄盖、也没有蔡瑁、张允。
所以苏轼的《念奴娇》的赤壁主角是周瑜，一点没错了。真是“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”。
