十万左右。
从赤壁之战中的进程来分析，曹操损失的大部分是水军，还有小部分陆地军队，曹操败得也是太快，曹操先是亲率荆州降军和近卫队前往赤壁，与孙刘联军对峙不到40天就打败，后方的徐晃还没有来得及赶到前线。从这点来看曹操带领的约十多万荆州降军，基本上全军覆没，自己的汉中精锐大约损失过半。
赤壁之战时曹操把刘表的军队收拢后，也就二十万左右，在赤壁之战时，自己均应又闹瘟疫死了不少人还有吃了败仗，约损失了10万人马左右。
曹操伐荆州出兵约30万，合并荆州军不足10万，投入赤壁前线的只有20万左右。北方留守兵力不多，估计在10-20万左右。（曹操在赤壁战后匆匆返回北方正是因为北方空虚）
赤壁之战后曹操逃跑时身边将士确实不多，（按演义，曹操逃出华容道时只剩有27骑）。但曹军并不是全军覆没，只是在赤壁的一线兵力遭到了毁灭性打击。曹操在江陵的第二线、襄阳的第三线还有相当数量的兵力，加上北方留守军队，总计还有数十万人，仍然是当时最强大的势力。
