汽车的前世今生：04消逝的蒸汽机。
蒸汽机的时代人类的历史翻开了新的一页，18世纪的煤炭成了新宠，那时的蒸汽机就像今天的手机一样离不开手。蒸汽机的神奇在于它把蒸汽的能量变成了机械能，让中世纪的田园一下子热闹了起来。工业化和城市化就像两条大河，把人类带进了蒸汽机的时代。
你知道蒸汽机是怎么工作的吗？简单来说就是利用大气压做功，将蒸汽的能量转换成机械能。1712年英国人纽科门造出了第一台蒸汽机，1765年著名的詹姆斯·瓦特对它进行了改进，发明了曲轴和齿轮传动离心调速器等，让蒸汽机变得更加实用。蒸汽机的出现不止震惊了世界，还为蒸汽汽车的诞生打下了坚实的基础。
你知道蒸汽汽车吗？它就是我们常说的蒸汽机车和蒸汽机汽车。那时候的蒸汽汽车车身和其他结构都进步了不少，到19世纪中期世界都沉浸在蒸汽机车和蒸汽机汽车的狂欢中。
第一辆蒸汽汽车是法国炮兵工程师尼古拉斯·古诺1769年的杰作。这辆车用三个大轮子支撑着前轮直径1.28米，后轮直径1.5米，车头还装了个"梨"形锅炉。锅炉后面的两个气缸一工作起来活塞就动起来了，通过曲轴和前轮连接，活塞运动的力量就变成了车子前进的动力，这是人类历史上的一个巨大飞跃。
虽然这辆车看起来笨重简陋效率也不高，但它是真正意义上的汽车。古诺后来在1771年又造了一辆更大的蒸汽汽车，长7.2米宽2.3米还有3个轮子，速度也提升了不少能达到9.5千米/小时，还能拉4-5吨的货物。
在随后60多年的探索里蒸汽汽车的技术进步得到了长足的进步。1803年蒸汽汽车的速度已经达到了惊人的14.2千米/小时；到了1831年美国人的蒸汽汽车速度更是飙升到了20千米/小时！那时候的蒸汽汽车、电动汽车和内燃机汽车都在竞争，你敢想象吗？
20世纪初的时候全美国的4200辆汽车里有40%是蒸汽汽车！电动汽车和内燃机汽车分别占38%和22%。但是蒸汽汽车也有其局限性，体积大消耗多速度慢难以产业化。
最后这个曾经轰动一时的黑科技动力被市场和社会淘汰，现在只有在少数边远铁路的火车运输和博物馆里才能看到它的身影。这就是蒸汽机的故事，一个曾经改变了世界的神奇动力。虽然现在它已经淡出了我们的视线，但它的精神和故事永远值得我们铭记和传承。
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