发明航天飞机的人真是个天才。航天飞机是一种专门穿越大气层与太空边界而设计的火箭动力飞机。这种可重复使用的航天器使其成为往返于地球和外太空之间的交通工具。航天飞机集飞机和航天器的特点于一身，就如同一架有益的太空飞船，其外形类似于飞机。航天飞机的机翼在返回地球时能发挥空气刹车的作用，并且在降落时提供升力。这期视频将以3D动画的形式为你讲述航天飞机发射的过程。
首先出场的是履带式航天飞机运输车，别名爬行者，长度达40米，宽度为35米，高度在6至8米，可以运载重达9000吨，移动速度都低于每小时1.5公里，需要3个多小时才能到达5公里以外的发射场。
当航天飞机移动到发射台后，此时发射塔会伸出三个臂，其中两个是排气臂，在航天飞机的顶部是气态氧气，排气臂在最后是白色的大臂，是负责宇航员进入航天飞机的发射台。这里有两个加注器，是为了发射当天将会从这里注入燃料来填满外部燃料箱。如果在发射台发生紧急情况，人员会从这个索道迅速撤离。
在离发射前的几秒时间里，水会从发射台一些地方迅速喷出，以降低发射台火箭喷出的所产生的高温。发射前5小时内，燃料开始填装到外部燃料箱，宇航员开始进入航天飞机大多数任务，有7名宇航员，中部有3名，飞行甲板上有4名。
在发射前7分钟左右，发射台的两个臂会缓慢的收回。在发射前3分钟45秒，会进行主发动机万向节测试。发射前10分钟左右，此时顶部壁也会缓慢的收回，三台主发动机也将开启。此时航天飞机发动机机口会有火花喷出。
发射前6.6秒，三个主发动机点火，此时航天飞机三台发动机开始工作，然后两个固体助推火箭都点燃，航天飞机开始升空。一分钟后，宇航员会手动操作所谓的翻转程序，以便将航天飞机倾斜，以至减轻了机翼上的空气动力压力，此时就可以看到地球的曲线了。
起飞后两分多钟，两个固体助推火箭已经完成了他们的任务，它们被分离，然后，在每个助推火箭上点燃的小推进器确保它们与飞船分离，然后助推火箭回落到地球，通过降落伞软着陆。
随着越来越高，更多的燃料将从外部燃料箱中消耗，这意味着航天飞机会变得越来越轻，必须继续调整引擎的节流，否则会加速的太快。8分钟30秒，主发动机关断，现在外部燃料箱被分离了，只能靠航天飞机外侧两个发动机工作。
发射10分钟后，航天飞机就成功的进入地球轨道，航天飞机将以每小时28000千米的速度飞行，这个时候就可以进行科学实验，释放卫星或者对接国际空间站的任务了。
