两次世界大战中的装备 与使用情况
在第一次世界大战爆发前， 这门炮已经存在了17个年头，但直 到这场战争爆发，性能上出其右者 的同类仍未出现。事实上，由于将 这门炮视为“镇军之宝”，当法国 人在1914年8月开始对德国人展开 “复仇之战”时，1897年型75毫米 速射*炮（以下简称“法75”） 已经成为了法国炮兵的全部——除 了22个连的海岸炮兵外，1 000多 个4门制*炮兵连的4 100门“法 75”便是法国炮兵的全部了，以至 于我们完全可以将这门炮视为法国 炮兵本身。而随着战争进程的不断 延伸，军方对“法75”*炮的需 求量更是直线飙升，以至于皮托兵 工厂的那点产能很快变得杯水车 薪，国营的布尔日兵工厂、沙托鲁 兵工厂、圣艾蒂安兵工厂以及私营 的施耐德兵工厂先后加入了生产的 大合唱，在整个战争中，“法75” 的产量因此高达17 500门。与“法 75”装备和生产数量相对应的，自 然是天文数字般的弹药问题。不过 与火炮的生产不同，战争一开始， 大部分75毫米炮弹的生产就委托给 了私人企业——这其中包括汽车业 巨头雪铁龙，对于炮弹生产，他的 组织管理才能得到了极大的发挥， 不仅使炮弹日产量创下5万枚的纪 录，而且由于组织得当，使妇女也 可参与工作，从而让更多的男人可 以抽身参战。
不过，仅仅是大量的私人企 业参与还并不能满足前线的需求。 大战爆发的时候，法国陆军炮弹总 库存量还不到500万发，更夸张的 是，如果详细计算法军炮兵主力的 炮弹库存量，每一门炮可发射的弹 数甚至不到1 300发，相较于“法 75”的惊人射速，全法国的75毫米 炮弹可以在2小时内射光。法军只 有这一点点的炮弹库存量，是因为 战前推算每月最高消耗弹药数为10 万发，因此500万发炮弹足够让法 国打4年，但没想到仅仅在1914年 开战后的短短几个月，法军的月平 均耗弹量就达到了90万发。无奈之 下，在1915年3月，法国政府只得 与很多所谓的“承包商”签约，大 量的手工作坊也加入了“法75”的 炮弹生产。然而，在利益的驱使 下，有些奸商开始偷工减料，其结 果造成了弹药的品质严重下降，很 多前线的“法75”在射击时莫名其 妙发生了大量炸膛或是难以抽壳的 事故，以至影响到了火炮本身的声 誉和军队的士气。为了解决这个棘 手的问题，法国陆军派出此时已经 升任上校的德维尔来负责监督弹药 的生产品质。事实证明，德维尔上 校对此很有一手，在弄清造成弹药 质量下滑的主要原因后，德维尔上 校改进了生产流程，并将其整理为 一份半官方的说明文件下发给各个 承包商，这使75毫米弹药质量下滑 的势头总算被抑制住，“法75”又 成为一种倍受士兵信赖的可靠武器 了——“75小姐”的昵称开始响彻 世界。
单就火炮的装备规模和弹药 消耗而言，贯穿整场战争始终“法 75”都扮演了重要角色，然而要客 观评价其在第一次世界大战中的实 际战场价值，却是一件困难异常的 事情，不同的人站在不同的视角， 做出了太多不同的解读。不过，我 们至少可以肯定的是，在马恩河会 战和凡尔登战役中，“法75”发挥 了决定性作用。1914年8月～9月的 马恩河会战，是“法75”第一次也 是最后一次按照战前已经被反复推 敲的战术被投入使用。“日子一天 天过去，对时间的消逝已经麻木， 进攻、防御、反击交替，尸体在堑 壕间如山丘般隆起。”这是描写第 一次世界大战的名著《西线无战 事》中的片段，它再现了吞噬无数 生命的堑壕战景象。然而，在大战 刚启的马恩河战役时，事情还不是 这个样子——最初的战斗仍是运动 战和进攻战，而“法75”正是为这 样的战斗而设计的。
1914年9月4日，法军侦察机发 现克鲁格的部队从巴黎东北擦过， 由西向东移动，巴黎城防司令加利 埃尼马上意识到机会来了，“绕开 巴黎的德国人把自己的侧翼送给了 我们”，他决定尽快对德军暴露的 右翼展开侧击。加利埃尼将自己的 部署电告霞飞，并建议在德国第1 集团军必经的巴黎东郊马恩河进行 一次会战。9月5日，克鲁格的德国 第1集团军在向第2集团军靠拢的过 程中遭到法国第6集团军的阻击， 双方发生激烈的交战。就在德国第 1集团军和法国第6集团军打得难解 难分之际，法国第5集团军和英国 远征军的6个师突然于9月6日凌晨 在马恩河北岸发起全线反攻，几万 名法国士兵推着上千门“法75”向 德国人扑来。法军要求其速射炮必 需能够在发现敌人的瞬间——无 论对手是一群步兵还是一个炮阵 地——以最高射速发射3发炮弹去 “窒息”敌人。法军相信这样猛烈 而快速的射击，可以软化任何敌人 的抵抗意志，从而使接续蜂拥而来 的法国步兵可以轻松占领阵地，击 溃敌人。也许这种战术在后来饱受 质疑，但至少在马恩河会战中却实 实在在地收到了效果，后来成为法 国陆军总司令的罗贝尔·尼韦尔将 军也因此一战成名。
尼韦尔出生于一个具有长期军 事传统的家庭，他进过索米尔的骑 兵学校，后来又改学炮兵，成绩优 良。大战开始时，尼韦尔的军阶是 中校，在马恩之战期间，他的炮兵 背景得到了用武之地——他命令他 那些极为训练有素的炮兵推着“法 75”与步兵一起穿过被破坏的防线 向前推进，向德军的部队进行近距 离射击……结果在如注的弹雨中， 德国第1、2集团军先后崩溃，德军 战前制定的速胜计划被粉碎，法国 人则保住了巴黎，避免了军事上的 全面崩溃，重新组织起一条新的防 线，使第一次世界大战的西线战场 形成胶着态势。而到了1916年的凡 尔登战役，虽然战局早已由最初的 运动战转向泥泞血腥的堑壕战，但 “75小姐”作为一种万能火炮，中 流砥柱的作用却仍然无庸置疑—— 从1916年2月21日到9月30日，超过 250个炮兵连的1 000多门“法75” 不分昼夜地以任何方式向德国人倾 泻着怒火，整整1 600万发炮弹被打 了出去，也正是这场战役将“75小 姐”的声望推到了顶峰。
