跳伞不论是作为一种军事行动还是作为一项体育运动，都已经是非常成熟的活动，甚至有不少专业跳伞人士觉得使用普通圆盖伞跳伞没有什么意思，于是又发明了各种具备滑翔功能甚至是具备特殊动力的各种奇形怪状的伞具。瀚海狼山、匈奴狼山前不久也论证过为什么专业伞兵进行专业的军事伞降，除了特种兵渗透之外，在大规模伞降作业中仍然使用最原始的圆盖型伞具。这主要在于专业性的军事伞降追求的是平稳、准确的空投，而不是花里胡哨的空中跳伞动作；而且对伞兵来说，空投下去以后尽量地快速收拢部队，立即进入地面作战行动，比在空中滑翔的距离更为重要。因此对大规模集体行动的伞兵来说，当今的主要跳伞行动中使用的伞具，和二战期间表面上并没有特别大的区别；只不过现在采用的伞面和伞绳的材料更先进、更加强韧而已。从观看一些二战纪录片中伞兵的大规模实战跳伞，
一直到当今伞兵的集中跳伞，其操作程序似乎一直没有太大的变化。这就是伞兵群随着飞机升空，当飞机到达预备跳伞的区域和高度，飞机驾驶员则通知机舱内的伞兵准备跳伞。此时伞兵们按照顺序在飞机上排成队列，此时会发现每个伞兵的背上都有一根长背带，背带上端是一个可以随着飞机上的横向牵引绳活动的锁扣。准备跳伞的伞兵排成队列在机舱内逐步靠近飞机的跳伞尾舱门，或者是从飞机的侧舱门依次跳出。此时伞兵背上和飞机内横向绳索连接的那根背带，在伞兵跳出舱门的瞬间，会自动变成伞兵开伞的拉绳装置。从二战一直到当今，伞兵集中跳伞都是采用这种方式基本不变。这种操作的好处显而易见：首先是确保每个伞兵跳出舱门的瞬间，立即自动开始整套的自动开伞程序。不论是有经验的老伞兵，还是首次进行跳伞的新兵，都不用担心在跳出舱门的瞬间，自己的伞包还没有弹开。
这种起跳的瞬间就自动开伞的办法，对首次跳伞，精神极为紧张和心理压力极大的新兵尤其有好处；而且用连接背带按照次序开伞，也可以确保同一飞机上跳伞的伞兵之间的起跳时间基本均等，也就是每个人跳出机舱的时间间隔大体相同，自然就防止了多名伞兵同时跳出机舱，有可能在高速气流中出现身体相撞甚至是降落伞发生缠绕和勾连的可能性。实际上在伞兵的列队跳伞中，也不是跳出舱门的瞬间，主降落伞就立即打开，而是在主伞打开之前，先弹出一个比较小型的牵引伞。在牵引伞弹出的3秒之后，主伞才会再被牵引伞拉出展开。这么做，首先防止直接开主伞，会产生猛烈的减速，对伞兵的身体造成危害；另外的作用，还是让依次跳伞的伞兵之间保持空间距离，最终降低空中相撞和降落伞缠绕事故的发生概率。于是集中跳伞的主伞，只有在跳出机舱之后4秒钟左右才会完全打开，
大规模伞降都有最低的安全高度，一般集中跳伞高度不小于400米；大部分实战跳伞是在800米到1000米的高度进行。如果飞机高度低于400米则不允许规模性伞降，就是担心其中个别人员的主伞伞具打开不完全而产生危险。虽然在伞兵跳伞之前，都会做足安全措施，比如所有跳伞人员在跳伞之前的伞具整理和折叠都必须由跳伞者本人进行；这样等于每个伞兵的每次跳伞伞具安全性都是自己为自己负责。不过跳伞到目前，仍然是相对高风险的军事或者体育活动，这是因为跳伞中出现主伞没有弹开、或者弹开不完全、不同伞兵之间的主降落伞出现相撞或者缠绕事故；在落地瞬间钩挂到地面的危险物体比如高压电线等；或者出现降落在坡度比较大的悬崖上；还有出现突然性的横向大风，让伞兵降落中横向速度过大，撞击到地面物体造成损伤。以上跳伞期间可能出现的各种事故风险中，
危险性最大的还是主伞没有弹开或者弹开不完全的风险最大。本文开头动图中就是美军空降中一名伞兵出现主降落伞几乎没有展开，因此高速下坠的情况，好在最终自救成功。主要在于遇险者最终打开了备份伞。在打开备份伞的瞬间，已经距离地面高度非常有限，甚至在打开备份伞之后，还出现了和其他伞兵正常下降的降落伞空中相撞的情况。好在都影响不大，最后都成功安全落地。那么什么是备份伞呢？不论是军事跳伞还是体育运动跳伞，几乎所有的伞降活动中，都会在主伞之外准备好一个备份伞。备份伞一般比主伞更轻薄，折叠后整体体积和重量比主伞包都要小一些，不过备份伞完全弹开后，其提供的空气中的减速效应仍然不亚于主伞，因此只要最终落地前，备份伞展开正常，那么就会与主伞落地的速度差不多。伞兵集体跳伞时，主伞包一般是背负在背部，主伞和伞兵身体之间，用多个背带牢固绑定，前面说过了，
主伞在跳出机舱后用牵引绳自动打开。如果4秒后主伞打开正常，则不必动用备份伞。备份伞的伞包一般放在跳伞伞兵的胸前，而主伞放在背部，两者都通过背带和身体绑定。伞兵跳出机舱4秒后，如果发现自己下落的速度不正常，那么就应该立即意识到自己的主伞开伞有问题。此时必须立即手动拉开胸前备份伞的伞包。备份伞的弹出速度比主伞快，从拉动开伞绳到最终完全弹开只需要2秒的时间。毕竟需要打开备份伞，都已经是命悬一线的状态、在一些跳伞事故中，甚至会有备份伞拉动开伞装置后仍然打不开的情况。美国伞兵条例规定此时有两种应急操作。第一是用随身刀具立即划破备份伞的外包装，希望备份伞可以快速弹出来；另外一个操作，就是在空中去接近并且抱住开伞正常的同伴。希望两人可以共同一套伞具着陆。这2种操作，历史上都有挽救成功的先例。
