在“类银河恶魔城”风格的游戏中，横版关卡，地图探索，众多隐藏要素和高难度均是其特点，而在这个基础上，结合“类银河恶魔城”和“roguelike”的《死亡细胞》则是一次双重困难的受苦之旅，因为玩家不仅要在敌人的重重围攻下开辟新地图，还要保证自己的生存，毕竟“roguelike”代表的是“永久死亡”——一旦死亡一切重新来过，两者的结合的绝望实在是过于深刻。
在死亡细胞中，玩家扮演的是一坨不会说话的绿色细胞，每次死亡后它总会在监狱重生，在失去所有的同时，在监狱里的老伙计还会对它的失败进行调侃。
尽管关卡中设有陷阱，但其实在玩家被阴死之前，开发者仅凭借各种怪物就让我们措手不及。在同一关卡中出现的怪物种类几乎是固定的，但怪物们的进攻手段却各不相同。因此，为了活着到达下一个关卡，玩家必须付出相应的学习成本，或是搞懂如何精确躲避该敌人的攻击，或是掌握如何从敌人的死角发动攻击加以解决。但令人绝望的是，每过一个关卡或换一张新地图，新的敌人会取代旧敌人，这代表玩家需要一直保持谨慎，忐忑前进。
游戏的确十分严苛，但道具手机系统给玩家带来了些许希望，当玩家击毙敌人时获得“细胞”，而细胞则可以在特定的地点解锁和升级武器或道具，在死亡后一切归零的设定中，仅有此项是永久存在的。这意味着玩家在每次死亡后，总有机会获得强力的武器或者道具，从而凭着强大的武器通关，
在游戏中的探索需要依靠“机缘”，比如说玩家遇到剧毒下水道的场景，若是没有得到剧毒护符的情况下贸然闯入挑战，等待玩家的结果只有是死亡。虽说死亡细胞的游戏过程中总让人倍感绝望，但未知元素的发现总是让玩家误以为希望就在不远的前方。然而，随着下一次死亡的到来，身为手残的无力感遍布全身，唯有在屡战屡败后获得心灵的抵抗时，才能有机会战胜这无望的困局。
