卡丁车(Karting)，又称高卡车(Go-Kart)或小型赛车，是一种赛车运动。顾名思义，车手所驾的车子论大小、功率输出比专业级的要少得多，适合初学者学习及作为休闲之用。卡丁车最初于二十世纪五十年代首度在美国出现，当时的飞行员为了能打发时间解闷，于1956年制造了车子。后来，此玩意传到了其他多个国家。全世界所有顶尖的赛车车手，大多数实力皆是从小时驾驶卡丁车开始的。
卡丁车是赛车运动中最低的起步运动，是进入F-1方程式赛车的“摇篮”。在欧洲也称“迷你方程式”。在最早的时候，卡丁是一些父母设计出来供子女在后花园或大型停车场玩耍的玩具，最初是用剪草机改装而成，设备及发动机均非常简单。渐渐地卡丁车在性能及场地安全方面不断地改良及转型，再加上可供标准比赛用的场地纷纷落成，基于其入门技术及费用要求不是很高，所以迅速速发展为一项老幼均宜的运动项目，世界各地大大小小国际性赛事更应运而生。其中最具代表性的赛事是"全欧洲卡丁车锦标赛"和"日本世界杯锦标赛"。安全性方面，由于卡丁车的悬挂非常低，易于操控；所以，卡丁车可算是于赛车运动中最安全的一种车型。
成立于1940年的国际汽车联合会（FIA）在1962年成立了世界卡丁车联合会。中国汽车运动联合会“FASC”于1995年加入国际汽车联合会世界卡丁车联合会，完成了中国卡丁车运动与国际的接轨工作。为了推广、普及卡丁车运动，加强青少年的素质教育和培养中国赛车运动的后备人才，1998年全国少工委和国家体育总局联合成立了“全国青少年卡丁车运动委员会”，作为在中国广大青少年中组织开展卡丁车运动的专门机构。1999年，全国青少年卡丁车运动委员会将与中国汽车运动联合会联合举行“'99全国少年卡丁车锦标赛”，该锦标赛是在中国首次举办。
卡丁车运动是汽车运动中的一个特殊类别,它不仅作为汽车场地竞赛的一个项目，同时也是一个大众休闲、健身娱乐的项目。因为卡丁车的结构简单，使用轻钢管车架，装配50cc、80cc、100cc、125cc或250cc汽油发动机，组装成 4轮单座位微型赛车, 操纵简便，无车体外壳，在专门修建的运动场地内的环型曲折道路上行驶。
历史起源
卡丁车起源于20世纪50年代末的美国。卡丁车分无级变速和带档两种，日本的雅马哈公司还专门为儿童设计了一款K30卡丁车，7岁的儿童都可以驾驶它，卡丁车又分普及型和竞赛型两种，普及型又称“休闲型”，这种车的速度并不很快，最高时速80公里/小时，不需要有驾驶执照。
而竞赛型卡丁车的时速可达130公里/小时，由于其底盘极低（离地仅4厘米），所以车手感觉到的相对速度会比实际速度高2—3倍，也就是说感觉时速为300公里/小时，特别是在弯道上会产生3—4倍于重力的横向加速度，令车手体验到一般赛车达不到的乐趣。正是卡丁车具有结构简单，安全性高而又极具竞速特性，因此在欧洲及日本等国家极为普及和流行，大部分世界著名的F1车手如：巴西车王塞纳，法国名将普罗斯特，德国车手舒马赫，芬兰飞人哈基宁，日本名将冈木虎之介都是由驾驶卡丁车开始，步入车坛。所以卡丁车又被喻为“F1的摇篮”。
卡丁车的级别
卡丁车依据其发动机气缸的工作容积和结构的差异分为三类十三个级别 。
折叠
方程式类卡丁车
包括：
——超A级方程式FSA卡丁车；
——A级方程式FA卡丁车；
——C级方程式FC卡丁车；
——E级方程式FE卡丁车，；
——世界方程式FW卡丁车。
其中世界方程式Fw卡丁车是伊翁·莱翁就任新一届国际卡丁车委员会主席之后，为了适应国际上环保要求国际卡丁车委员会推出的使用四冲程发动机的卡丁车。
洲际赛类卡丁车
包括：
——洲际A级ICA车；
——洲级A级少年组ICA/J卡丁车；
——洲级C级ICC卡丁车；
——洲际“南美洲”C级ICC/S卡丁车；
——洲际“南美洲”C级少年组ICC/J卡丁车；
——洲际E级ICE卡丁车六个级别的卡丁车。
普及类卡丁车
包括：
——室外普及类PC/O卡丁车；
——室内普及类PC/I卡丁车。
车型结构
[1]卡丁车结构十分简单，由钢管式车架、转向系统脚蹬、油箱、传动链护罩、
车手座位 和防撞保险杠等组成。卡丁车操作简便，车手戴上防护头盔和手套，只须记住左脚刹车，右脚加油门，方向盘是1∶1转向，即可驰骋赛场。卡丁车底盘很低，离地仅4厘米，跑道光滑平整，使车手感到风驰电掣，加 上咆哮的轰鸣，体会到平时所体会不到的乐趣。一旦滑出跑道，卡丁车会自动熄火停止前进，不会翻车，保障了车手的安全。
