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她猛一下清醒了，她慌里慌张跑出去跟拖一只小狗一样把孩子拖回来。孩子又哭又闹，两只脚跟兽爪一样钉在地上，两只小手使劲地抽啊拽啊，她拖到大门口就没劲了，她希望老金来帮她。老金过来了，老金不但不帮她反而劝她放开孩子。孩子得到父亲的鼓励一下子挣脱了，跑了，一边跑一边跳，哭号变成开心的笑。
女人冲天的大火一下子对准男人，女人第一次显示她的泼悍，又抓又咬，老金的手和脸很快就布满血痕。老金沉着脸让小妻子撒野，老金动都不动，女人愤怒的火焰突然就熄灭了。她抓不动了，也咬不动了，她在丈夫的宽肩膀和黑胡子中间显得像个淘气的孩子。她的火又冒上来了，当然是对自己发火，她在一瞬间从小孩子变成大人，又高又壮的阿尔泰女人。她对自己那个气呀，她全身都是胀鼓鼓的，她一声不吭收拾院子收拾屋子。
阿尔泰的院落，围墙很矮的。平缓的丘陵，辽阔的山谷，遥远的山峰，一动不动的古老的森林，在这种背景下，谁也没有必要把围墙垒那么高，女人的眼睛跟灰鸽子一样扑腾腾飞出去了。
山那边的草地上，丈夫和孩子做游戏呢，阿尔泰的游戏太简单了，把森林里的松鼠带到草地上，让孩子追。孩子发疯似的，孩子马上变成猎狗，凶猛快捷，把整个草地兜翻天。大人笑眯眯地看看自己的孩子，松鼠也成了他的孩子。
老金抓的松鼠可不一般，差不多有狐狸那么大。在幽暗的森林里，松鼠跟狐狸的气息差不多。这是一只松鼠王，活了无限的寿命，它的足迹遍布阿尔泰山和整个北亚草原，它绝对去过西伯利亚泰加森林带，去过哈萨克大草原，它就很容易摸透整个阿尔泰山，从它快捷腾跃的动作上很容易让人想到狐狸。老金已经是森林的主人了，老金认识每一棵树。那些活了几百年的大树有一种特殊的语言，它们的枝杈会告诉老金许多大地的秘密，树杈几乎是主动伸出去的，跟捞一件扔过来的东西一样捞住庞大的松鼠。成精的松鼠才有这种本领，它的影子一闪，树就会做出反应，不是树阴里的小枝杈，是那些占据空间很大，直接承受阳光风雪的大枝杈，跟迎接主人一样迎接松鼠。松鼠可以把阳光带到大树最隐秘的地方，松鼠蹿上蹿下。把太阳驮到树阴里，树的阴部太需要太阳的气息了。松鼠的每根毛都充满电光。老金抓的就是这么一只松鼠。
孩子是骑在父亲肩膀上走出森林的。孩子紧紧抱着巨大的松鼠。
松鼠从来没有这么畅快地奔跑过，它一直在森林里上蹿下跳，老金把它带到大草原，它就变成一匹快马，它就使着性子跑啊跑啊。松鼠终究还是一种鼠，它很快就发现了自己的同类，土拨鼠和老鼠，它的速度慢下来。孩子就跟上来了。孩子冲散了鼠类的聚会。土拨鼠和老鼠见人就逃，它们才不管大人小孩子呢，它们也不理会松鼠这位新朋友，它们纷纷逃回自己的窝里。松鼠大跳大叫也没用，松鼠想钻进鼠洞抓它们出来，松鼠忘了自己的身体。它太大了钻不进去，最好是打洞。松鼠就朝地球的心脏里打。松鼠都疯了。孩子冲过来了。
“狗东西，哪里跑。”
松鼠的工作被迫中断，松鼠气急败坏，那样子就像在交配的兴头上又遇到挑战者。再弱小的动物，在发情的时候会做出极端超常的反应。松鼠怒气冲冲扑向孩子，孩子被吓坏了，爸爸、爸爸叫起来，孩子边叫边退。老金是不能过去的，老金咳嗽了一下。孩子控制住自己的情绪，孩子往前逼了一步，松鼠就到了他身上，孩子没叫，孩子拼命厮打，孩子的脸上留下道道血痕，孩子一声不吭总算把松鼠摔到地上。两个小家伙互相对视着，孩子蹲下抓石头，这是一个让所有动物害怕的动作，松鼠慌了，孩子举着石块往前迈一步，又迈一步，松鼠开始奔逃，孩子紧追不放。
铺展在平缓山坡上的阿尔泰草原开始起伏。孩子一直保持七八十米的距离，松鼠笼罩在巨大的恐惧中。松鼠绕圈子，*回马枪，从孩子的头顶跃过去，从孩子的裤裆下钻过去，孩子被逗得哈哈大笑。松鼠的计谋全成了笑料，孩子的劲头越来越大，小脸通红，出着粗气。这些都不重要，重要的是孩子的哈哈大笑： 松鼠在森林里习惯了幽静的气氛，熊和狼的叫声让小动物们害怕，可没有这种叫声森林就没有意思了。小动物们是明白这一点的...
旱獭看见孩子就逃进洞里，松鼠也跟着进去了。大地鼓着喉咙，大地在咽一块美味佳肴。孩子蹲在洞口，眼巴巴看着地面上渐渐远去的波痕，孩子扒那洞口，大地是撕不开的。孩子还是咬着牙使劲地扒啊。
父亲老金过来了。老金有打踪的本领，老金凭着蹄印可以把跑失的牲畜找回来。老金同样可以顺着洞口的方向找到旱獭的另一个洞口。旱獭跟兔子一样有三个洞口。老金跟孩子一起堵住这个洞口。孩子守在一个洞口。老金到第三个洞口，也就是地势较高的那个洞口去灌水。老金也不怕人家笑话，老金回家取出水桶，到额尔齐斯河去挑水。
女人的气全消了，女人还转不过脸，女人瞪着老金，那意思是你回来干什么？老金沉浸在儿子的游戏里，老金根本就没细看家里的变化。女人把家里收拾得干干净净，男人这时候闯进去，她的自尊心就受不了，她可不是轻易服软的女人，她等着老金向她认错呢，老金挑上水桶就走。
老金往洞里灌了三次水，旱獭和松鼠就出来了。孩子跟第一只旱獭滚在一起，旱獭还是逃脱了。全都跑掉了。松鼠也跑掉了。孩子盯住松鼠不放。松鼠有了经验，它可以找到旱獭。山地草原到处都是旱獭窝。松鼠穿洞而过，它再也不担惊受怕了，它知道孩子是抓不到它的。它还知道那个高大壮实的男人不会伤害它，至于那个村庄里的女人，只是伸长脖子往这边看，松鼠把女人不放在眼里哩。松鼠进入真正的游戏状态，它跑出各种好看的姿势，脚跟上了弹簧一样一蹦老高。最漂亮的动作是往洞里钻，它的身体一下子拉长膨胀，跟一条大蟒蛇一样，在阳光下有那么细长纯正光滑的皮毛，亮闪闪吸进去了，被地洞吸进去了，身子脑袋和尾巴全吸进去了。它怎么就让大地动起来呢？大地使出那么大的力气，全都是暗中的力量。
老金抽着莫合烟，老金是懂这些秘密的。孩子守在洞口，孩子知道松鼠一定会出来。松鼠出来的时候，孩子突然放弃了抓它的念头。松鼠只露出一双小眼睛，就像从大地深处滚出来的黑珠子，孩子伸手摸一下，滑润润的跟水一样，孩子就把手收回去。松鼠流出来顺着地势跟银光闪闪的溪流一样，在草地上滚动着。松鼠在草地上直挺挺立起来。孩子明白这是什么意思。孩子把松鼠扛到肩上到森林里去了。
女人马上想起森林里的生活。她有点醉态，她在凳子上摇了一下。她屁股底下坐的是丈夫从森林里搞来的树墩，是红松的根，跟红铜一样，院子里有五六个。女人让红松摇了一下，她站起来去迎接丈夫。
丈夫说：“饿坏了。”孩子也嚷嚷着饿，跟小狗似的跟着大狗叫。老金吃得山呼海啸，孩子也吃出很大的声音。他们根本不知道吃的是什么饭。女人收拾残局。女人也忘了是什么饭。她什么时候做好了饭她都想不起来了。她拍一下脑壳子。脑壳子好着呢。头发又黑又亮，跟一堆芨芨草一样可以藏一匹骆驼。这么一个血气旺盛的脑壳子也有失魂落魄的时候。
大男人小男人浑身湿透了，他们在女人的威迫下洗了脚，脱下汗气熏天的衬衣衬裤，两个赤条条的男人倒床就睡，跟遭了火灾的森林一样，梦中发出笑声和吵闹声。旱獭、松鼠、草原和森林在梦中肯定是另外一种样子。孩子一下坐起来，老金的一只大手很快从梦中伸出来把孩子拉回去了。孩子回到被窝。女人给他们掖好被子。阿尔泰的晚上是很凉的，空气里好像浮着巨大的冰块。
