当我们去看一些古代小说的时候，就会发现一个很奇怪的很令后来人困惑不解的问题。都说战场无父子，那都是要血流成河人头滚滚的地方，都是不管不顾什么手段都可以用上，以消灭对方为己任的。自然就不存在说一方不想打另一方就不能打的滑稽事情出来，这就好比我们玩一品官老爷或者麻雀飞青天游戏一样，面对敌人都是不死方休的。但在古代小说里面，我们却经常看到违背战场血腥定律的场面。特别是在某些神话小说里，比如封神榜类的，当一方高挂免战牌的时候，另一方也并不会进攻，最多只会在城下叫骂，让他们出城迎战。
那么免战牌真的存在吗？真的管吗？假如一方挂了免战牌，对方非要攻打会怎样？或者干脆说这是小说为了彰显的艺术效果呢。事实上，免战牌在古代真的出现过，不过它存在的时间不长，也很有局限性。免战牌最早最经常出现的时期是春秋时期。当时的统治者只要面对和自己体量差不了多少的对手时，这股绅士风度就展现无疑了，而且还对此还非常讲究诚信。当两方闹矛盾要打仗了，双方还先要互派使者宣战，甚至有时候还有提前约好时间和地点。如果不宣而战，也就是搞偷袭，是会被天下人谴责的。
开战之后，双方也不是大打，都是有原则的，打的过程也按照规章制度一板一眼的慢慢来。如果打到一半，有一方觉得吃亏了，不想打了，就需要事先说明一下，这也就是所谓的高挂免战牌。当然了，这种一般是只防君子不防小人，为了防止敌对的一方突然抽风不遵守规则，所以挂牌方一般会把免战牌挂在都有据可守的地方，比如说依靠着城池或者是山寨，这样即使是对方突然抽风不遵守规则选择强行攻打，防守方起码也能扛得住守的住自己的据点。
之所以会这样，那是因为攻城战一般是最难打的，碍于当时的科技不是很发达，面对高高的城墙，仗着城墙的掩护，这样就可以轻易守住城池，攻城的一方往往是伤亡惨重。因此不到迫不得已，进攻方是不会贸然斯下脸皮不顾颜面去攻打挂着免战牌的城池的。不过，这也仅限于春秋时期，春秋之后，如果城中的一方挂上免战牌，敌方就当什么都没看见，战争就开始到了不死不休的地步上了，当然这是后话了。虽然休战以后，城外的一方拿城内的人没有办法，因为根本就打不动。
但进攻不了，也不能干等着，一般都会在城下叫骂，而且都是捡难听的骂，他们这样骂的目的只有一个，那就是让守着城池不出的人出来开战。因此这时候很多急性子的将领就会结束休战，带兵出城迎战。当然了，有遵守的自然也有不遵守的。就比如说《曹刿论战》那一次。当时齐国对鲁国宣战，到了迎战的那一天，曹刿搞起了阴谋。当齐军敲进军鼓的时候，曹刿不按规则来，非要按兵不动，直到齐军打了第三遍鼓之后，鲁军才终于开始迎战。
当时齐军之所以会失败，就是因为不知道鲁军这么不守信用。因此后来的人们就学聪明了，不那么遵守规则了，开始至死方休了。
