船棺墓，一种墓葬方式，起源于中国春秋时期的齐国和同时期的维京人。他们靠海吃海，对大海有深厚的感情。为了纪念海上的光荣岁月，他们在死后，命墓工将自己放于一艘战船上，并将其身前的青铜武器、金银珠宝一起下葬。再在海边沙滩旁战壕似的墓坑中，倒入大量的泥土、岩石，让墓葬看起来与沙滩无异，防止别人破坏或盗墓。
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英国的萨福克郡，是维京人登陆英国的几个最佳地点之一。他们上岸后，在萨福克郡进行渔业、兵器生产，垄断了当地的渔业、兵器市场，赚了很多黑心钱。为了防止当地原来的渔业大亨和兵器大亨报复，当地的维京人酋长们死后把自己统一葬到了肖特利盖特的一处未知海滩中。直到今天，萨福克郡肖特利盖特的这些船棺墓还没有被发现。
奥威尔河蓝蓝的水波，映出一幅四月的晴景。游艇俱乐部中，一批租客正在准备潜水前的准备。他们来自萨福克郡的伊普斯维奇市。今天是校庆日，大学校方决定出钱让他们来本市南边肖特利盖特的奥威尔河休假。人群之中，有一个叫珍妮弗的女大学生。她正在攻读维京史，对肖特利盖特的那些船棺墓很感兴趣。她在来这之前，租了很多科考仪器，想要借着这个机会，找出它的蛛丝马迹。
“呼哧”------，一阵尖啸声响起。几十艘游艇在碧波上飞驰。大学生们有的忙于秀恩爱拍照，有的急着潜水一展游姿。只有珍妮弗，独自开着游艇，来到了奥威尔河与大海的交接处。那里有一片很大的海滩，位于游艇俱乐部后面。珍妮弗熄掉引擎，走上了海滩。她几天前，做了一个怪梦。一群维京人酋长骷髅，头戴角盔，身着白袍。在梦里要求她在校庆日来这片海滩，把他们的遗骨和陪葬品交与政府妥善保管。还答应她事成之后允许她拿走一个酋长的全部陪葬品。说罢，维京人酋长们消失在了海滩上。珍妮弗相信，只要找到这些船棺墓，她就能一举扬名。再者，把船棺墓里的陪葬品卖给黑市，还可以赚一大笔钱。这样她的妈妈就不会因开饭馆资金短缺而发愁了。
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珍妮弗用铁锹在梦中骷髅出现的地方，挖了一米多深，看到了一些岩石。她在游艇后箱里，取出强力电锯。“嗯”------，一阵阵刺耳的电锯声不断响起，那些岩石被锯得四分五裂。珍妮弗轻松地移除了岩石，用铁锹挖出了一个直洞。珍妮弗戴上照明头盔，手握铁锹，奋力向洞壁四面挖了起来。运走泥土后，一个墓坑显现在了她面前。墓坑中间，放着一艘变成了化石的龙头战船。龙头，是维京人的象征，说明它就是维京人的船棺墓！珍妮弗很高兴！她把甲板似的棺盖缓缓打开，露出了一具头戴角盔、身着白袍的维京人酋长骷髅。他的两旁，各放着一副青铜剑、几十个金银碗，还有数不尽的各种宝石。
珍妮弗把碗和宝石放进了袋子里，留下了剑。她回去后，找了一帮建筑工，在晚上扩大规模，盗走了全部的值钱陪葬品。珍妮弗跟这帮建筑工三七分账。用自己的七分陪葬品，在黑市上卖了二百多万英镑，并把其中一半的钱给了妈妈。妈妈很疑惑，不知道珍妮弗为什么仅仅用了几天，就变得身家百万了。不管怎样，妈妈还是很欢喜地收下了女儿援助她的钱。
妈妈的饭馆开起来了。珍妮弗把发现肖特利盖特船棺墓的消息散播了出去，那片海滩的船棺墓很快被政府妥善保护了起来，并成立了“肖特利盖特维京人船棺墓博物馆”。她很快成了家喻户晓的大名人，很多考古协会都来聘请她。珍妮弗本该十分兴奋，可她却被维京酋长们的鬼魂缠上了！
每到晚上，她一入睡，梦境就会变得很可怕。梦中她总会来到那片海滩，总是会有一群张牙舞爪的骷髅，挥舞闪着夺目寒光的青铜剑，恨恨地用维京语骂她：“你不守信用！你不守信用！我们要用维京武士的方式惩罚你！”说着，骷髅们用剑锋狠狠地刺了过来。珍妮弗每次都会从梦里大汗淋漓地惊醒，胸口无来由地剧痛，并且口吐鲜血。她不想让妈妈担心，所以隐瞒了她盗墓的事情。
时间一长，珍妮弗的身体状况，越来越差。她明白，这是船棺墓里的诸位维京人酋长的古老鬼魂，在用自己的方式惩罚着她，惩罚着她的不守信用。妈妈很为她担心，直到那些看不下去的、与她一起盗墓的建筑工，说出了这件事情。妈妈才知道，她是被鬼魂诅咒了。她流着泪，通过灵媒，向诸位维京人酋长的鬼魂哀求。希望以她死去的代价，让他们放过珍妮弗。珍妮弗是为了给她凑开饭馆的钱才盗他们的墓的。
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酋长们的鬼魂被妈妈打动了，他们停止了报复。说出了她和她女儿必须答应的一个条件：把剩下的赃款捐给博物馆，并一生保护其他的维京人船棺墓，他们就再也不缠着她的女儿。妈妈和那些建筑工把剩下的钱，捐给了博物馆，珍妮弗的身体，也日渐好转了起来，妈妈说出了她与酋长们的约定。珍妮弗热泪盈眶，虽然她与妈妈失去了一笔巨款，但妈妈都是为了她。
几年以后，珍妮弗成了一名闻名萨福克郡的维京人考古学家，她致力于保护英国各处的维京人船棺墓，她永远都不曾忘记，她和妈妈曾与船棺墓里的古老鬼魂们的约定。
