那位名叫云太师的人突然大喊一声，让人惊醒过来，他浑身出汗，像是做了一个南柯一梦。此时，谯楼的钟声敲响了三下。夫人看到丈夫惊讶的样子，就问他：“亲爱的，你怎么了？”
太师说：“夫人，真是奇怪啊！刚才我合上眼睛准备睡觉，突然看到一轮明月从天空中飞下来，砸在了后楼的顶上，发出了清脆的声响。我惊醒过来，才发现原来是一场大梦。但我不知道这是吉兆还是凶兆？”
夫人说：“古人说梦到日出生男孩，梦到月亮则生女孩，难道我们的女儿就是命中注定要生的奇女子，就要在后楼出生吗？”老爷叹了口气：“古人说女孩子长得跟父母不一样。我们夫妻俩都已经年过花甲，只生了这一个女儿，虽然是个聪明的孩子，但也不能延续香火啊！”
说完之后，他不停地叹息。这正是体验到了年老和思念子女，到中年又渴望有子孙的感觉。
夫人听了后说：“相公说得不对！女儿虽然长得像父母的外貌，但也有自己的特点。等她长大成人后，找一个好女婿嫁进来，就算不生儿子也能在家中照顾我们。”
太师说：“这有什么难的，无论是哪个房的儿子只要过继一个就行了。只是担心他不能发扬家声，给家族抹黑。我想三房里有两个儿子，大的是云元，已经三十岁了，只有二侄云文，才十六岁，可以过继。只是我平时听说他愚蠢无能，整天调皮捣蛋，不爱读书。如果承袭了家业过来，恐怕反而会惹人烦恼，所以还没有做决定。”
夫人说：“那是因为三叔从小不教育他，过继之后，只要送他上学，严加管教，就没有难处了。”老爷说：“说的没错。”
次日，太师回到家里，就和夫人商量起来，写了一封信。然后找来两个老家人，张能和李得，交代道：“这是一封信，你们和我一起送到山东家里，让三太爷拆开看一看。还请二相公一起来京城，回来有赏。”
张能和李得应声道：“好的。”
拿到书信下来，正如俗话所说：“无钩无线，何来是非？”
据说那两个家人接到太师的命令后，整理行装，备好马匹，当天出发前往山东，具体情况不再赘述。
再说钟御史的儿子，名叫山玉，号林云，年仅十二，容貌俊美非凡，长得面如冠玉，唇若涂朱。他在京城读书，是个翰林，跟钟爷的同年文正是好友。文正端正直率，博古通今，现在任职于翰杯院。虽然翰杯院事务繁忙，但文翰林的住所离钟府很近，因此钟佩将公子送去读书，只是出于交好之意，而不是认真拜他为师。文翰林有一儿一女，女儿名叫翠琼，年仅十岁，聪慧非凡，擅长描龙绣凤，诗词歌赋无所不精，才智过人。这些事情也不需要再多说了。
不知不觉时间过得很快，已经是正月初八了。那天钟佩回朝没什么事情，想起自新年以来还没有与太师聚谈，元旦贺节只是一帖贺年信，朝房见面也不方便谈心。今天既然没有事，就决定前去拜访一下。他让家人传外班通报，向云府走去。不到一会儿，就到了相府。由于相爷和钟爷关系很好，门官家将们都习惯了他们的往来，所以相爷在家并没有通报就让他进来了。钟佩到了书房，看见云太师正挽着小姐看盆景梅花，背对着他闲聊，他便上前一步喊道：“太师在上，我来拜访了。”
云太师转身看到是钟御史到了，便笑着说：“原来是钟兄到了，老夫失迎了。”
二人行礼之后，太师便让女儿过来向叔叔行礼。
端端正正地行了两拜，钟佩忙忙地还礼，并扶住她说：“姑娘不必多礼。”
小姐拜完后站在一旁侍立。钟佩仔细观察云小姐，发现她长得美丽动人，宛如花朵，闪耀着玉的光泽。可以说，如果不是群山之上的珍贵宝石，那她一定是在瑶台月宫之中的仙女。
钟佩仔细观察云小姐，尽管她只是一个小孩子，但她的气质与众不同，像出水的芙蓉般美丽，没有一点俗气。虽然钟佩没有说话，但心里暗想：“如果她能和我的儿子山玉结婚，那将是十分相配的。”
太师说：“女儿平时跟随母亲学习缝纫和书写，我发现她的字写得很好，今天早上带她到书房读书，没想到碰到了年兄，有些失礼了。”
“既然如此，我认识一位先生，可以引荐他来教导小姐。”
太师说：“老夫只有一个女儿，不必请师。现在想过继侄儿为子，却需要请一个尊贵的客人。请问您想请哪一位？” 钟佩随即介绍了文翰林的家庭背景。太师说：“难道是丙辰科的进士文正吗？”钟佩回答：“正是。”
太师说：“既然这样，等到上元节过后，请兄弟您帮忙约见那位先生，我自会派人送请帖去。师生之间的礼节，不容怠慢。” 钟佩说：“好的，好的。”
小姐没有得到什么答复，于是她解下身上佩戴的玉环递给了钟佩，说道：“贤侄女，无以为礼，这件物品可以随时玩赏。”
再说，云太师当时邀请钟佩到书房喝酒，钟佩趁机问道：“请问令爱是否已经恭喜受聘？”太师回答：“由于他还年幼，还没有恭喜受聘。”
太师说：“不在乎家境贫富，而是看中人才。”
钟佩说：“我有话想说，只是不敢妄言。”
太师认真地说：“我们彼此相识，说出来有什么关系。”
钟佩说：“我有一个十二岁的儿子，虽然不是很聪明，但读书有点基础。我想让他与秦晋联姻，只是担心太难接近高门。”
太师说：“你说什么呢！认为你的儿子是不同凡响的才华，而我与年兄又相交甚好。这真是非常棒的事情。”
随手拿起笔写下庚帖，然后递给了钟佩。钟佩忙忙地表示感谢，接过了庚帖。这纸庚帖就决定了他们的婚姻。钟御史收到了庚帖，告别离开。太师回到内室，与夫人商议，但具体内容暂且不表。
且说云府的家将张能、李得带着太师的书信，历尽千辛万苦，终于来到了兖州府。他们来到云太师的家中，发现太师有一个堂兄叫云宗，这个人没有什么才干，不识字，但是太师替他捐了一个职衔。云宗却利用太师的权势，挥霍了祖传的家产。他的两个儿子也没有好好读书，整日游手好闲。那一天，云宗正在家中忧心忡忡地思考自己的困境，考虑要不要去京城向自己的兄弟求助。然而他的兄弟三年都没有来信，他不知道他的兄弟现在怎样了。正在这时，张能、李得进来了，说：“二太爷在楼上，我们前来拜见。”
云宗说：“不用了，起来吧，起来吧。”
问道：“太师最近身体可好？”二人回答：“好，好。刚刚收到一封书信，花费了二百两银子，请我们和两位相公一起去京城。”
云宗接过书信后打开看了，上面写的是家常话和温馨话，后面则写着年老无子，计划过继云宗的侄子作为他的儿子，并让他去京城读书，未来会有好处。云宗看完后欣喜若狂，他心想：“我现在家产已经减少，难以维持生活。如果过继了侄子，家财将来多半在他的名下；我的两个儿子在家也终究不会有什么出息。不如送他去京城，将来弄个官职，也是我的福利；等我兄弟死后，那些财产都会成为我的，何乐而不为呢？”
想完后，他说：“你们在路上辛苦了，休息一下吧。明天我会整理好行装，然后叫上二位相公和你们一起去京城。”
他送走张能、李得两人后，就把那两百两银子拆开书皮，取了三四锭放在腰间，其余的则让妻子拿去收起来。这正如俗话所说的：闲在家中无事可做，突然间富贵降临门前。
那云宗取了银子，接着叫道：“二位小厮在哪里？”
那云文正在外面玩耍，听到父亲叫他，他便走到前面问：“有什么事情叫我？我可不想做繁重的活。”
云宗说：“唉，你现在不用再挑水了。你叔叔来信了，叫你去京城，做他的儿子，享受荣华富贵。只是以后别再顽皮了。我今天带你去买两套衣服，明天就可以跟他们一起去京城了。”
云文闻言大喜，随即跟着云宗一起上街购买衣服、鞋子袜子以及鱼肉和酒，为明天送儿子上京做准备，整整忙了一天。晚上设宴招待了张能和李得。第二天五点就起床吃了东西，送走了张能和李得，至于云宗送儿子的事就不赘述了。
他们三个人行程漫长，不止一天，最终到达京城，前去拜见大相府，呈上了信函。大相公赏赐了他们五十两银子，让他们好好休息。
二人行礼谢过后，带着云立去见相公。云文看到相公府上的威严，感到有些害怕，但仍然勇敢地走上前，说：“父亲在上，孩儿拜见。”
那“爹爹”二字，是在家里学的。太师说：“算了，跟我到后面见你母亲去。”
太师带着云文来到后堂，见了夫人，云文向夫人拜了四拜，并向小姐行了兄妹之礼。当天，夫人吩咐收拾书房，把床帐被褥全部更换成新的。夫人还给云文做了两套新衣裳，都是妆花织锦，光彩夺目。可以说：一夜之间富贵来，转瞬间荣华难。
当晚是相府的家宴，庆祝正月十五的节日，灯笼高挂，彩带飘扬，音乐声此起彼伏，十分热闹。大家喝酒赏灯，直到三更才各自回房休息。第二天早晨，太师派人送请文翰林、钟御史参加家宴，为孩子上学择吉日。钟御史与文翰林关系密切，看到请帖就急忙安排好轿子，亲自前往文翰林府邀请他，具体细节不再赘述。
云太师当日在花厅张灯结彩，备了三席。到了午后，堂官前来禀报：“钟御史和文翰林已经到了。”
太师下令打开中门，门外的官员们便出来侍候。随后响起三声炮响和两番吹打的声音，中门才开了。文、钟二人到了门口，递上了请帖，片刻后，两个中军出来，向他们道：“太师有请。”
这正表明了：一声邀请不容易，充分显示了文雅高品质。
文、钟二人得到邀请后，禀报了两次，然后檐前的堂官前来迎接他们，告诉他们太师不用亲自迎接，让钟御史陪同文翰林登堂。因此，可改写为：文、钟二人禀报了两次后，檐前的堂官前来接待他们，告诉他们太师不用亲自接待，让钟御史陪同文翰林登堂。
经过礼节之后，他们才落座。太师想要观察人才，对钟佩说：“请你在十八日和文先生一起到我这里来读书，你有何意见？” 钟佩回答道：“如果能这样，我感到十分荣幸。”
忙躬身致谢后，文正就坐在主席位置上，而钟佩和云文则坐在两侧陪席，左右奏乐声声。席上安座完毕，随后家人们上来侍候。忽然听到花厅外有人敲门，一个戴着金冠绣袄、有些醉醺醺的人出现了，说：“大家都喝酒，怎么不叫我呢？”然后径直朝着主席走过来，左右的人都惊呆了。可以说，这一幕场面在宴席上引起了轩然大波。
