自行车变速原理即变速系统，是通过改变链条和不同的前、后大小的齿轮盘的配合来改变车速快慢。前齿盘的大小和后齿盘的大小决定了自行车旋动脚蹬时的力度。前齿盘越大，后齿盘越小时，脚蹬时越感到费力。
变速自行车原理是是在传统自行车的飞轮上加装多个不同尺寸的链盘和飞轮，用传递到飞轮上的力去驱动后车轮的转动而使自行车前进；骑手可以根据自己的需要通过变速器把链盘放大或縮小，从而更省力的驱动自行车前进，主要就是利用了链盘与飞轮的齿数比的搭配不同而改变前进速度的；当自行车在平坦的道路上行驶时，为了加快速度，建议将较大的链盘与较小的飞轮组合在一起。
