八段锦呼吸运气可总体概括为：起的时候要吸气，落的时候呼气，开的时候吸气，合的时候呼气。每一个动作的末端则有一个闭气的过程。具体如下:
第一：起势。在开步的时候自然呼吸，向外展臂的时候吸气，双手向前收时呼气。
第二：两手托天理三焦。在上提的时候吸气，头向前看的时候闭气，向下落的时候呼气。
第三：左右开弓似射雕。在交叉的时候吸气，开弓的时候呼气。在到达最后一个定式的时候闭气，收手的时候呼气。
第四：五劳七伤往后瞧。在旋臂的时候吸气，在旋到定式的时候闭气，回旋下按的微蹲时候呼气。
第五：摇头摆尾去心火。在两手上提的时候吸气，下按到大腿根的时候呼气，下蹲然后上提吸气，向前倾的时候呼气，前半圈呼气，后半圈吸气，在成胯的时候呼气。然后两臂上举收脚的时候吸气，下落的时候呼气。
第六：两手攀足固肾腰。在向上带的时候吸气，下落的时候呼气，到膻中穴的时候自然调整一下呼吸，翻掌向后抹晕的时候呼气，向下抹按到脚面上之后，向前穿成九十度的时候闭气，向上提的时候吸气，再向下落呼气，继续下一个。
第七：攥拳怒目增气力。在冲拳的时候呼气，冲到位的时候闭气，抓握的时候自然呼吸，在拽回的时候呼气。
第八:背后七颠百病消。在提足的时候吸气，提到顶部的时候闭气，然后颠足的时候呼气。
第九:收势。两臂向外展臂的时候吸气，向前合臂的时候呼气，两手交叉腹前的时候自然呼吸。
