3月2日，新年元宵，万宁市万城镇大街小巷锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，热热闹闹的舞龙队伍走上街头，吸引着一拨拨人群追随，大人孩子的欢声笑语，在小城上空久久徘徊……
万城人对龙有着特殊的情感，每年元宵，舞龙队伍一出现，家家户户都要放鞭炮相迎相送，祈愿风调雨顺、幸福安康。
万宁舞龙
吸南海碧波呈瑞气
龙，是中华民族的象征，炎黄子孙自古就被称为龙的传人。舞龙习俗，据传自殷周时代就在民间流行。据万宁本地民俗文化研究者符忠良介绍，自明代起，万宁就有两条神龙降临的传说：一是古万州（现万宁市）州治西门青龙，二是州治南门外的宾王村红龙，如今舞龙也是这两个地方的最为有名。
在万宁还有这样一幅对联：吸南海碧波呈瑞气，捕滇池宝珠献人间。村民们以龙为吉祥物开展民间文艺活动，拜贺吉祥，除邪扶正，久而久之，便成了万宁的习俗。
万宁有四大主要河流：太阳河、龙滚河、龙首河和龙尾河，从河流的名称似乎可以看出，太阳与龙在万宁人心中的份量。如今，在万宁依旧可以找到各种龙图腾的痕迹。舞龙时，大人小孩总是在龙身下穿越，近龙摸龙，俗称“钻龙肚”，据说这样可以给人带来好运。
宾王“红龙”街头庆元宵
舞龙习俗代代传
传说是美丽的，无论是关于青龙还是红龙，延续着几百年来甚至更长时间万宁人对龙的崇拜与敬重。直至现在的元宵节舞龙，人们都在祈祷祥龙能带来幸福安宁。《万宁县志》记载：万宁在唐贞观五年（631）建县，初为万安县。南宋高宗绍兴七年（1137），改为万宁县，由万安到万宁，自古以来，万宁人对于幸福安宁的美好愿望一直没有改变。
在万城西门社区，37岁的舞龙人王凯这个春节十分忙碌。他从13岁开始学习舞龙，如今已是制龙头、舞龙头的一把好手。据介绍，每年冬至，秋收完毕，人们就开始制新龙。事先要把前年制作的龙舞到仙河桥边“请水”，送龙“升”天，把龙袍脱下，剪成小块，赐给各家各户为吉祥龙符，给新生小孩做肚兜，保佑其平安健康成长。
“新龙制好后，腊八节那天躬请前往河边‘请水挂红’，也叫‘开眼点睛’。”王凯说，开眼点睛后，他们就要舞着新龙沿途到各座宫庙去拜神，一路锣鼓、鞭炮声雷鸣，村民们会争相观看，大人小孩争相“钻龙肚”，抚龙身，祈求吉祥。之后，青龙回到西门妈祖庙歇息，红龙回到宾王村萧家祠歇息。正月初一，青红两龙再挨家挨户拜年赐福。
通常，正月十三至元宵节，万城的舞龙活动进入高潮。双龙相聚万城，各社区狮子队、麒麟队、高跷队、花鼓队、彩车花灯等队伍一起出动，大庆元宵。
只见舞龙珠者高摇龙珠，指挥引路，龙头紧追龙珠，时高时低、时缓时急、翻滚腾跃，在各家门口作揖鞠躬，恭送“新春大吉”“万事如意”“迎春接福”等条幅，表演惟妙惟肖，变化无穷。最为扣人心弦的是单龙结塔表演：80多米的长龙，数十名舞者紧密配合，龙身盘缠，螺旋冉冉上升，结塔可达10余米高，三四层楼顶悬挂鞭炮，悬挂上红包利是，随着鞭炮声响起，舞龙者结塔上升，舞龙珠者摘下红包，寓意莘莘学子，文风蔚起、科举高中、雁塔题名等。
万宁当地66岁的民俗文化研究者王卫说，万宁的龙文化和舞龙表演在海南享有盛名，深受人们的喜爱，省内其他市县如有重大庆典总会邀请“万宁龙”去表演庆贺，舞龙习俗代代相传，近年来愈发显现活力。
“青龙”在海边
扎龙技艺有讲究
元宵节前后，玩得最欢最快活的是爱龙的万城人。当舞龙队伍出发，万城各主要街道的居民，都会自发地点燃鞭炮，欢迎龙的到来。一时间，整个万城鼓声阵阵，鞭炮声隆隆，此家声落，那家声起，好不热闹。
此时，舞龙珠者步伐灵活，变化层生。舞龙头者既要技术娴熟，又要体力好，双手举起30多斤重的龙头，时儿翻腾，时而跳跃，时而滚伏。每舞完一套动作，就要轮换一人，最强壮的舞者通常也只能坚持20多分钟。全体舞龙健儿都要憋着一股劲，个个生龙活虎，舞得呼呼生风。
万城人爱龙，情感至深；舞龙，龙腾入雾；制龙，也是惟妙惟肖。而制龙工艺中，最为复杂、技术含量最高的便是扎龙头。据介绍，龙头一般都由专门的匠师负责。先用竹子扎成骨架，扎紧扎牢，成模成样，再用麻绳加固系紧。眼珠要灵活转动，嘴巴能闭合张开，舌头能动。
“一个龙头需要五到六根上等竹子，每根长约4-5米，一根竹子劈成12条竹条，根据传统龙头形状，按先里后外的顺序，烤软弯曲成形。架好龙头的基本结构后，再扎龙须、龙鼻、龙耳、龙嘴、龙眼、龙角等。”王凯说，完成这些工序通常需要20天左右，仔细算下来，约有200多个结节。
与此同时，其他能工巧匠也开始扎龙身龙尾龙爪，全身大约需要4000多根竹条，绑定4000多个结圈。
好在万城镇西门社区的居民对龙的尊崇热爱极其真挚，只要扎龙的龙鼓一响，社区里的男女都会闻鼓而出，放下家里的活计，带着针线赶到扎龙地点，男人扎龙架，女人缝龙衣。舞龙时，只要龙鼓一停，龙身一稳，妇女们就会认真检查龙身龙衣，发现稍有磨损，会马上缝补完好。
