在上周末Steam夏季促销结束之前公布的2018上半年游戏畅销榜单中，捷克独立工作室Warhorse Studios研发的《王国：拯救（Kingdom Come：Deliverance）》成为了第三名。不过，这个题材冷门、难度较高的沙盒RPG背后的研发团队实际上用了7年的时间才完成研发。
游戏的成功超出了研发团队的预期，发布2天就成为了Steam畅销榜第二， 十天的销量就超过100万套，带来了5000万美元以上的收入。但Warhorse的研发史可能也会让很多人惊讶，据执行制作人Martin Klima透露，该公司最早的时候只有2人，闭门研发了2年做出来的创意原型却没有发行商愿意投资，众筹成功之后，团队规模超过了100人，这种豪赌式的做法是业内不多见的。
《王国：拯救》在Steam平台的好评率不是最高的，但它的玩法却十分独特，而背后的研发团队Warhorse可能更与众不同：
真实性最高的RPG：每个NPC都是有脾气的
这是一款世界观设定为1403年波希米亚的写实风格的开放世界RPG，当时的波希米亚是神圣罗马帝国最重要的成员之一，你扮演的主角是磨坊主的儿子亨利，遭遇了一场持续多年的内战。你的国家遭到入侵，居住的小镇被屠*，这看起来像是小说，但历史上却真有其事，当然，玩家们自己体验的故事并不是100%的历史还原，但几乎游戏里每一个事件都是有历史记录的，研发团队甚至还专门聘请了全职历史研究历史员进行校对，帮助开发者重建一些史料不够翔实的事件、建筑和不同的情况。
无论是沙盒、还是RPG，业内都可以找到大量的同类作品，但《王国：拯救》的不同之处在于它的高度写实风格。
除了画风、人物设计还原历史之外，游戏里的战斗也加入了物理效果，这也是不少玩家觉得战斗系统“不够爽快”的原因之一，不同的武器打到不同材质的盾上，会有不一样的效果。当然，更让人经验的是游戏里的NPC设定，游戏里的NPC是完全仿真而且是有情绪的，如果一个NPC让你*掉一些目标，他的头上不会有问号，可能是直接走到地方，如果他被攻击死亡，可能后续的一系列任务就会被锁定。
如果你在游戏里滥*无辜，很可能学不到技能或者错过一系列任务，记得有一位玩家在评价里提到，“不能因为我屠了你的兵营、*了你的父母；你NPC就不教我技能，不让继续主线剧情”。
但是，如果你是核心向的动作RPG玩家，对这段历史有耐心了解，就会发现，随着游戏的进展，你学会了越来越多的东西，可以得到更大的成就感，这款画面精致、有着无缝开放世界、日夜交替和天气效果，而且内容量极其丰富的作品是非常值得一试的。
定位小众的独立游戏大作：原本是个没有发行商要的项目
Warhorse Studios由创意总监Dan Vavra和执行制作人Martin Klima两人成立于2011年，在成立公司之前，两人就在捷克的酒吧里相识，这似乎是东欧游戏行业的习惯，很多开发者都喜欢在酒吧里讨论游戏创意，两人决定创办自己的工作室，打造一个真实感和历史感都很强的游戏。
虽然Warhorse并不见经传，但两名创始人却有很长的从业历史，Daniel Vavra曾在2K捷克工作室就职，参与过《黑手党》系列的创作，Martin Klima则曾在Altar Games、Codemasters以及波希米亚互娱工作过。
两名创始人最初的想法是闭门研发2年，做一个创意原型，然后卖给发行商，但真正找到发行商的时候，大多数公司拒绝了，还有少数发行商开出了很苛刻合同要求，因为他们都不愿意做冒险的事情。Daniel后来接受采访时提到，“当时我们已经挣扎了3年，无数次在想，是不是应该关掉工作室？”
不过，2014年的时候，一名捷克商人表示愿意投资，但前提是要让他看到项目的可行性，于是Warhorse决定在Kickstarter平台开启了目标30万英镑的众筹，29天内的实际筹资额达到了110万英镑，该公司表示，“虽然不足以覆盖研发成本，但至少证明了很多人是愿意玩这个游戏的，当时的支持者有6.8万人”。
资金到位之后，《王国：拯救》在2014年正式开始投入制作，当年10月份发布了第一个alpha测试版本。不过，让人意外的是，在游戏还没有发布之前，Warhorse就把团队规模扩张到了100人：2014年众筹之前，团队只有两名创始人，众筹的时候扩张到了25人，而在2016年底，团队规模超过100人，短短2年时间就扩张了50倍。
这种做法实际上是很冒险的，对此，Martin Klima表示，“我们只是觉得，你要有敢于冒险的勇气，有些时候人们会跟你说，这个项目没有人愿意要，没有人对你做的事情感兴趣，我们的游戏世界观是波希米亚历史，或者说是15世纪初的欧洲历史，但可能很多人说，谁会对捷克历史感兴趣？现在不是冒险的时候，但Daniel Vavra证明了什么时候都可以冒险追梦，做你自己认为对的事情”。
Daniel Vavra提到，“没有人用RPG游戏讲过捷克历史，也没有人用完全写实的方式这样做，《刺客信条》虽然加入了史实内容，但仍然带有幻想元素，比如可以从很高的塔顶跳下去而安然无恙。如果不是Mel Gibson拍了《勇敢的心》，可能没有人知道苏格兰历史。几乎所有事件、NPC、建筑以及自然景观都是按照史实还原的”。
一波三折的研发之路：数次跳票还是没能解决所有bug
除了资金方面遇到的困难之外，《天国：拯救》的研发也不是一帆风顺的。
作为一个创意十足的游戏，《天国：拯救》在Steam平台的好评率只有71%，其中绝大部分的差评来自于游戏bug，对此，开发商也非常坦诚，执行制作人Martin Klima此前在接受采访时承认，“《王国：拯救》发布的时候，实际上还不算完成，带有很多bug，这不是3A游戏，但也不是传统的独立游戏。我们在两者之间尝试平衡，希望它的核心玩法偏独立游戏，即难度更高、对玩家的要求更高，但视觉效果和制作质量我达到3A级别，不得不承认的是，我非常希望在发布之前能够多留一些时间做优化，这是3A游戏应该有的。七年的研发过程中，我们也做了一些错误的决定，浪费时间和精力做了一些被放弃的内容，也因此导致研发的最后一年非常紧张”。
武器和角色设计图
他表示，跳票的主要原因是对游戏质量不满意，如果延迟发布时间，就可以投入更多的时间到研发上，由于是一个众筹成立的公司，因此必须经常倾听社区意见，比如玩家们想要某种武器，研发团队就会努力满足他们的要求。
由于对写实风格的“偏执”，导致研发也遇到了不可预测的挑战，Klima说，“本来我们以为只要把现实中的东西做到游戏里就可以了，但开始之后才发现，做写实风格比魔幻风格还要难，因为魔幻的东西总有方法解释，如果你不知道怎么解释，还可以说成是魔法或者主角忘了所有东西，但在写实游戏里，你需要给所有事情一个合理的解释”。
为此，Warhorse专门为团队配备了一名全职历史研究员，负责对游戏里的武器、装备甚至是蔬菜、食物、单词的校对，但有些历史事件的记录并不够详细，“所以我们投入了大量时间做调研，除了技术方面，还有文化方面”。
