小编的话 ✦
小小一本书背后往往是一个大大的世界。在美国绘本作家、画家维吉尼亚·李·伯顿的作品中，这个世界蔚为壮观，甚至是回到了生命的起源。
今天的文章，小编和大家一起，跟随阿甲老师的解读，了解《生命的故事》《小房子》等经典作品背后的历史与生活。
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只要有读者，故事就会延续下去
很久很久以前……
不对，是“很多很多亿年以前，我们的太阳诞生了……”——还记得吗？维吉尼亚·李·伯顿的《生命的故事》是这样开头的。
很多很多亿年以前，我们的太阳诞生了……
当这位绘本大师开始使用“年”为时间单位时，她不再是跟孩子们讲虚构的童话故事，而是在讲关于生命的历史故事。
这个故事，从没有生命的很多亿年前讲起，从地球上生命的诞生讲到人类的出现，再从人类史前时代一直讲到当代，直到“现在”，可以说是书出版的1962年，接着，“轮到你的生命故事，你，来扮演主角。
舞台已经布置好了，时间是此刻，地点是你所在的地方。”如此设计非常高明，只要这本书还有读者阅读，那么“你”就会将故事无限延展下去。
《生命的故事》封面
适合4岁以上亲子共读
《生命的故事》应该是绘本世界里故事时间跨度最大的一本书。五幕剧的前三幕讲述地球的自然史，后两幕是极简的人类史。
伯顿为完成这本书做了八年的研究，有一段时间她住在纽约的旅馆里，天天跑自然史博物馆，连博物馆工作人员都跟她成了熟人。这本书出版后，哈佛大学一位地质学教授忍不住赞叹：“伯顿女士成功介绍了地质历史中这么多重要内容，也没有低估小读者的智力与对科学的好奇心，可喜可贺！”
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历史故事里的真实生活
不过，作为一位艺术家兼母亲，伯顿讲述的历史更注重结合自身生活的体验。书中第五幕那片果园、树林与小房子，正是伯顿位于马萨诸塞州弗利湾的家，她与艺术家丈夫和两个儿子住在那里。
果园、树林与小房子
刚搬去时，小房子在路边，一家子感觉太吵，就将小房子整体搬进了树林。这是不是有点像那本《小房子》里的故事？是的，只不过《小房子》画得更像一个童话，而《生命的故事》中的这一幕直接取材于真实的生活，在第五幕第五场，还能看到伯顿自己在户外写生。
《生命的故事》英文书名是Life Story，字面上也可以译成“生活的故事”，或许伯顿本就有这样的暗示。她极富好奇心，特别偏爱研究，觉得创作绘本最大的乐趣就是能借创作之机搞研究。
她显然酷爱历史，但她对历史颇有自己的看法。在《小房子》的封面，她在小房子下面用黑粗体写下“HER-STORY”，乍一看只是“她的故事”，但仔细琢磨，却很可能是跟历史“History”（HIS-STORY）在“叫板”，凭什么历史只能是“他的故事”？如果你觉得这么说有过度解释之嫌，不妨看看她那些绘本故事的主人公：《逃跑的火车头》中的火车头突突、《迈克·马力甘和他的蒸汽挖土机》中的挖土机玛丽安、《凯迪和一场很大的雪》中的铲雪车凯迪、《缆车梅波儿》中的梅波儿，还得加上小房子，在故事中都是用“她”来称谓。要知道，这些故事最初都是伯顿讲给两个儿子听的！
《小房子》的封面
《凯迪和一场很大的雪》
文/图：维吉尼亚·李·伯顿
适合3岁以上亲子共读
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一出永不谢幕的戏剧
历史不能简单地等于事实，它必然带有讲述者的观点。伯顿的两个儿子显然酷爱机械与交通工具，身为妈妈的艺术家也乐意带他们观察与研究，在《小房子》的环衬页中，读者甚至都能看到图画版的极简交通工具史。
伯顿讲述的火车头、挖土机、铲雪车的故事，也都基于与孩子一起的观察，但在任由两个儿子赞叹机器强大力量的同时，她却赋予这些机器女性身份，显然带有深意。
《凯迪和一场很大的雪》内页
《生命的故事》是一部大历史，作者在结语处感叹：“生命的故事像一出永不谢幕的戏剧，常变、常新，永远令人欣悦和惊奇。”生命得以生存与发展，正有赖于不断变化与适应，这正是伯顿在丰富体验与大量研究之后的观点。
但拥抱变化，并不等于轻言放弃看似过时的美好。伯顿在《缆车梅波儿》中记录了另一段历史：1947年的旧金山，市政府差点终结了带有标志意义的缆车服务。在一位克鲁斯曼女士的领导下，部分市民掀起了拯救缆车的运动，并成功促成了一场公民投票，最终由多数票决定了特定缆车线路的保留。
《缆车梅波儿》英文版封面
伯顿1952年创作的这本书献给克鲁斯曼女士与那些热爱缆车的人们，后来还将画稿也捐赠给旧金山公共图书馆，作为对这场运动的支持。她似乎在证明，历史可以研究，可以体验，但更需要参与。
别看是小小的绘本，也能给我们带来富有启示的历史观。
维吉尼亚·李·伯顿
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1909年生于美国马萨诸塞州，她的父亲是麻省理工学院首位教务长，母亲则是一位英国诗人兼音乐家。
主要作品有《乘火车去》《迈克·马力干和他的蒸汽铲车》《神奇之马》、获得1943年凯迪克金奖的《小房子》、获得1948年凯迪克银奖的《罗宾·胡德之歌》以及被赞誉为是她的艺术与人生的集大成之作的《生命故事》。
