级别不同，官职不同，待遇不同，学问不同，前途不同，收入不同。
举人是参加乡试得中的士子，出路有二，可继续读书、可入仕途。读书继续参加会试、殿试，就有可能高中进士。加入仕途只能从七品以下吏员起步，逐年升迁，或许也有好前程。
状元是科举考试中最顶尖的人才，一般都会受到重视，初入官场就是六品翰林，留在京城历练，经年外放，就可能是五品或以上官员。考中状元是古代读书人的最高追求，也是进入升迁快车道的捷径。
二者经济收入悬殊，状元如外放六品官，年收入可达到25万两左右，举人如任八品学正，年收入只有2万左右。
状元曾经是举人，举人未必是状元。二者隔着一道鸿沟，那就是会试。虽然只要是举人，就有参加会试的资格，但凡参加考试的，大都想在会试中大显身手，冲过这道关口，成为贡士，那似锦的前程就会招手，有幸在殿试中博得龙颜大悦，亲笔点为一甲头名，那举人就等于状元。否则，状元是状元，举人是举人。一个青云直上，一个在众生中厮混。
